Наталья Александрова - Кодекс надежды

Через час А.В. стала задыхаться, она побледнела, то и дело спотыкалась и останавливалась, просила устроить привал и дать ей немного отдохнуть. Но шаман ни в коем случае не соглашался – он сказал, что мы должны выйти из леса смерти, иначе можем остаться здесь навсегда. Говорил, что если устроить здесь привал, нас унесут те духи, о которых он говорил.

Уже начало темнеть, а мы все еще шли по мертвому лесу. А.В. сказала, что больше не может идти, просила оставить ее здесь, говорила, что только немного отдохнет и нагонит нас.

Но шаман и слушать ее не хотел. Он соорудил что-то вроде салазок из ветвей молодой лиственницы, положил на них А.В. и потащил волоком по земле.

Удивительно, сколько сил в этом человеке.

Прошло еще около часа, совсем стемнело – и наконец мертвый лес кончился. Началась обычная тайга, с нормальными, живыми деревьями. Запели птицы, зашуршали в подлеске какие-то животные, зашелестели листья под порывами ветра. Шаман оживился, обрадовался и разрешил устроиться на ночлег. Он соорудил хороший шалаш из ветвей, и мы наконец смогли отдохнуть. У меня даже нашлись силы, чтобы написать эти записки.

Сегодня утром мы продолжили путь. А.В. стало гораздо лучше после того, как мы вышли из мертвого леса. Она не отстает от шамана, наоборот, торопит нас, чтобы скорее достичь цели. Шаман говорит, что идти осталось не очень далеко, до наступления темноты мы должны прийти на место.

Посреди дня он разрешил сделать привал, сказал, что дальше будет трудно. «Что, снова мертвый лес?» – спросила его Таня. «Нет, – ответил шаман, – мертвый лес мы уже прошли».

Больше никаких уточнений не последовало, так что мы ждем каких-то новых сюрпризов. Пользуюсь привалом, чтобы сделать эти записи – когда-то еще удастся.

Сюрпризы нас действительно поджидали. Наша тропа шла между крутыми склонами сопок, по сторонам ее росли две огромные старые лиственницы. Вдруг шаман остановился, поднял руку, словно к чему-то прислушиваясь. Потом бросил вперед, на тропу, камень – и тут же сверху, с верхушки одной из лиственниц, на тропу упал тяжелый заостренный кол, глубоко вонзившись в землю. Если бы на этом месте находился кто-то из нас, он был бы убит.

Таня спросила шамана, кто устроил здесь такую смертоносную ловушку.

– Деды! – ответил шаман. – Они, однако, сделали так, чтобы сюда не мог прийти чужой человек.

Мы прошли между лиственницами. Дальше тропа стала еще уже, сопки по ее сторонам – круче и выше, потом их края стали обрывистыми, отвесными. Шаман остановился, прижал палец к губам и шепотом сказал нам, чтобы мы не разговаривали вслух и делали в точности, как он, шли за ним след в след, не отступая ни на вершок в сторону. Потом он пошел вперед, и мы, помня о смертоносной ловушке, которую недавно миновали, последовали за ним.

Наконец тропа немного расширилась, шаман перевел дыхание и объяснил, что в том месте, которое мы только что миновали, устроена еще одна ловушка – если зашуметь или шагнуть в сторону, с обрыва сорвутся камни.

Мы прошли еще немного, и шаман снова насторожился. Он остановился на тропе, подождал, пока мы нагоним его, и показал на протянутую поперек тропы едва заметную веревку, сплетенную из оленьих жил.

– Здесь, однако, деды устроили самострел! – пояснил он. – Если задеть за эту веревку – вылетит, однако, стрела, которая пронзит неосторожного путника насквозь!

– И много здесь еще таких ловушек? – испуганно спросила его Таня. Похоже, она уже не рада, что мы пошли с шаманом.

– Немного, однако, есть! – ответил он. – Идите, как я, слушайте тайгу, как я, – и все будет хорошо!

Больше никаких ловушек на тропе не было – или мы их просто не заметили.

Начало смеркаться, когда шаман остановился и снова разрешил сделать привал.

– Вы же говорили, что мы до темноты придем на место! – напомнила ему Татьяна.

– Однако медленно шли, – ответил шаман, – ничего, здесь переночуем – утром придем. Утром хорошо, все видно.

Как и прошлый раз, он соорудил шалаш, где мы вполне уютно расположились на ночь. Я даже смогла сделать эти записи. Интересно, что нас ждет завтра утром?

Дальше следовала пустая страница, еще одна страница вырвана, потом записи продолжились.

Долго не могла вести дневник, слишком много всего произошло за это время. Наутро после последнего привала мы снова двинулись в путь и скоро вышли на опушку. Тайга здесь резко обрывалась вниз, у наших ног впереди была круглая чаша, как огромный зеленый кратер, до самых краев заполненный вековыми деревьями. Шаман велел нам идти за ним очень аккуратно, не отступая в сторону, – а что еще мы делали на протяжении всего этого похода?