Владимир Кайяк - Следы ведут в прошлое

— Вы не обратили внимания, с какой стороны он пришел туда, к дому номер двенадцать?

— Нет, когда я увидел его, он стоял у угла дома, подняв руку. Кто его знает, откуда взялся.

На вокзале я поспешил к билетной кассе. Я спросил у кассирши, не припомнит ли она молодого блондина, которого я описал ей. Может, она не забыла, до какой станции он брал билет, — это было за несколько минут до отхода рижского поезда.

Да, кассирша помнила. Народу было немного, а блондин запомнился ей еще и потому, что, покупая билет, счастливо и широко улыбался ей, будто она продавала ему билет не в Силгале, а в царство небесное. Да еще, кинувшись к поезду, забыл на окошке сдачу.

Заглянули в расписание: в Силгале поезд остановится через две с половиной минуты. Я тут же позвонил на эту станцию дежурному милиционеру, описал блондина, который должен выйти из третьего вагона, и велел задержать его, предупредив, что он может быть вооружен. Сказал, чтобы доложил мне об исполнении.

Мы сели и стали ждать.

— Лапсинь, — попросил я, — при первой возможности смените форму на гражданский костюм! А то мне все кажется, что я арестованный.

— Как вам угодно! — обиженно ответил Лапсинь, слегка отодвинувшись от меня.

Тут позвонил телефон. Силгалский милиционер доложил, что ни один мужчина, похожий на описанного блондина, не сошел на его станции.

Я с яростью ударил себя по лбу:

— Дурак же я!.. Такой опытный преступник мог взять билет до Силгале, а сам вышел раньше. Надо было поднять тревогу по всей линии! Да все равно мы бы не успели... Эх!

— А если он вообще не вылезал, едет себе дальше? — заметил Лапсинь,

Это было менее вероятно, но я позвонил и на следующие станции, включая Ригу. Так, теперь-то сделано все возможное.

Мы вернулись в прокуратуру. Там я попросил таксиста еще раз тщательно описать подозрительного блондина, уточнить некоторые детали его внешности. Затем разослал этот «устный портрет» во все стороны, объявив розыск блондина.

Когда мы покончили с этим, подошла к концу и короткая летняя ночь.

Больничный воздух всегда на меня нагоняет сонливость; всюду стерильная чистота, а дышать трудно.

Лапсинь остался ждать внизу, меня же дежурный врач повел на второй этаж, тихо отворил дверь в палату, заглянул туда и сделал знак войти.

Бредис уже проснулся. Он лежал один в маленькой палате. В окно светило солнце, ярко освещая пышные волосы и лоб следователя. Я едва сдержался, чтоб не выразить удивление: за короткое время Бредис постарел, осунулся, глаза провалились, между густых бровей залегла незаметная прежде складка. Конечно, не пустяковое ранение так на него подействовало; вероятно, ход событий больно затронул самолюбие следователя. За всю долголетнюю практику у Бредиса не было случая, чтобы ему пришлось выпустить из рук не доведенное до конца, не раскрытое дело...

Подобные мысли мелькали у меня в голове, когда я посмотрел в лицо Бредису и с деланной беззаботностью пожелал доброго утра.

— Доброе утро, — ответил Бредис, морщась. — Опустите, пожалуйста, занавески, солнце в глаза бьет!

Я исполнил его просьбу и сел на табуретку у кровати.

— Значит, вы заняли мое место. Желаю успеха! — сказал Бредис кротко, но за спокойным тоном я различил скрытую досаду и даже зависть. А может, этого и не было, может, я услышал лишь то, что считал характерным для Бредиса в его состоянии.

— Как вы себя чувствуете? Я имею в виду вашу рану — сможете ли говорить со мной? Мне это важно. Врач сказал, что я смогу отнять у вас полчасика.

Бредис улыбнулся, глаза у него блеснули:

— Ну, если врач разрешил... Смешно даже называть такую царапину раной! Я вас слушаю.

— Как произошло нападение?

— Я думал, вам уже ясно. Мы ехали с Лапсинем вверх по Рижской улице. Перед сквером я своего верного Санчо Пансу отпустил. На сквере — ничего подозрительного. Вышел на Дворцовую...

— Простите! Почему вы отпустили Лапсиня?

Бредис усмехнулся.

— Вы мне хотите поставить на вид, насколько легкомысленны, вредны и опасны были мои действия?

— Простите, сейчас не до шуток, мне бы хотелось Уяснить себе ход событий.

— Предосудительные свойства моего характера, нашедшие свое выражение в известном событии, вряд ли помогут вам раскрыть убийцу Зара, они имеют лишь косвенное значение.

— Могу ли я спросить у вас кое о чем, как у старшего коллеги?

— Сейчас я себя не чувствую вашим коллегой. Я проиграл бой, а вы идете в наступление, и я не хочу вас настраивать пораженчески.