Антон Леонтьев - Под маской хеппи-энда

Священник умолк, и я понял, что его преступление еще более страшное, чем я думал. Он не просто убил Тома Форреста, он предал его и Кэтрин! Теперь-то я понимаю, отчего совесть так мучает преподобного!

– Я наплевал на заповеди, я наплевал на свою веру, мне хотелось одного – завладеть Кэтти! – снова заговорил тот. – Но господь опять наказал меня: Кэтти не только не ушла из политики после смерти мужа, а наоборот, она стала для нее неким подобием катапульты, вознесшей Кэтти на вершины политического Олимпа. Когда ее избрали сенатором, я сделал ей очередное предложение и не сомневался, что она согласится. Ведь Кэтти была вдовой, а я был готов отказаться от всего, даже от веры и сана, лишь бы быть вместе с ней! Я бы стал ее тенью, ее альтер эго, ее «Первым Мужем», но Кэтти... – Дон Роуз горько усмехнулся. – Она сказала мне, что ей придется оставаться вдовой, потому что новое замужество разрушит миф и значительно уменьшит ее шансы стать президентом. Том снова стоял между нами, уже мертвый, а не живой! И он снова был нужен Кэтти – в качестве рекламы, в качестве хоругви, в качестве мумии! И я понял, что Кэтрин никогда не станет моей...

– Поэтому вы решили уничтожить ее? – спросила Таня. – Вы поняли, что она окончательно ускользнула от вас, и...

– Неправда! – завопил священник, и его лицо исказила судорога. – Я люблю Кэтти и не посмел бы причинить ей боль! Да, я продолжал сотрудничать с мерзавцем делль’Аммой и таким образом узнал, что он затевает последний акт драмы. Желая разделаться и с Кэтти. Ведь Энтони до сих пор ненавидит ее за ту старую историю с крысиным хвостом. Ненавидит даже больше, чем Тома! Поэтому-то ему было недостаточно просто убить Кэтти – тогда бы она, как и ее муж, как и президент Кеннеди, стала национальной легендой, святой, объектом поклонения. Энтони желает разрушить ее репутацию, хочет раздавить ее морально, а потом и физически, он мечтает... – Преподобный запнулся, а затем прошептал: – Мечтает о том, чтобы Кэтти сама свела счеты с жизнью. А для этого ему надо раздуть небывалый скандал и вынудить ее уйти в отставку. Президента Форреста убили по приказу Энтони, а тот хочет, чтобы все поверили, что к смерти мужа причастна Кэтти.

Я содрогнулся. Да, если документы, находящиеся пока у нас с Таней, попадут в руки делль’Аммы, он, используя власть средств массовой информации, поставит все с ног на голову, сделает из Кэтрин Кросби Форрест мужеубийцу и заставит ее подать в отставку. И тогда Кэтрин не останется ничего иного, как, не дожидаясь суда, покончить с собой.

– Зная о том, что Кэтти отвергла меня окончательно, Энтони решил, что я тоже захочу отомстить ей, – продолжил священник. – И ему потребовалась моя помощь. Я пообещал, мол, сделаю все, что он захочет, а для себя сразу понял: надо спасать Кэтти. Поэтому и отправился к Синтии, желая уговорить, чтобы она дала показания о том, как в действительности умер президент Форрест!

– Преподобный, а вы ведь подлая мерзкая крыса! – подала голос Таня. – В убийстве президента признали виновным несчастного Ларри Перкинса, и он сидит в камере смертников по вашей милости! Его казнят в конце недели, а вы, служитель бога, об этом нимало не заботитесь, а льете слезы о своей любви к Кэтти и по поводу того, что она вас отвергла!

– Да, Перкинс... мне очень жаль... – пробормотал священник, я же спросил:

– А если бы Кэтрин ответила на ваше предложение согласием и вы бы женились на ней, то... То вы бы и тогда не стали терзаться муками совести, позволили бы, чтобы Ларри Перкинса казнили за преступление, которого он не совершал?

Преподобный Роуз растерялся и тихо сказал:

– Я... Я... Я только хотел быть счастливым и сделать счастливой Кэтти!

– Поэтому вы помогли делль’Амме убить президента Форреста, пусть далеко не самого хорошего и честного человека в мире, но – человека! Поэтому вы в течение последних восьми лет молчали, зная, что в камере смертников сидит невиновный! А ведь казнь Ларри Перкинса уже несколько раз назначали и только в самый последний момент откладывали, и можно назвать чудом то, что он все еще жив!

– Что именно замышляет делль’Амма? – спросила Таня.

– Не знаю, – ответил преподобный, – Энтони, кажется, заподозрил, что я не на его стороне. Мне только известно, что вот-вот разразится большой скандал, который приведет к отставке Кэтрин.

– Поэтому-то делль’Амма так и суетится, – заметила Танюша. – Он боится, что мы, предав огласке документы Тимоти С. Шмидта, помешаем осуществлению его грандиозного плана.