Дерек Картун - Падение Иерусалима

- Ничего подобного. Кому придет в голову заглядывать в окно кареты? Ну пусть ваш приятель наденет шляпу с широкими полями. На всякий случай.

Наблюдатель, обосновавшийся за стойкой, не уловил ни слова из их беседы. Когда девушка приготовилась встать из-за стола, он, согласно инструкции, поспешил опередить ее и вышел чуть раньше, помешкал у витрины соседнего магазинчика и отправился за ней следом. Но девица, видно, в таких делах поднаторела - не прошло и десяти минут, как сыщик потерял ее из виду.

- Незачем было соглашаться на такие условия, - профессор не скрывал своего неудовольствия. Расмия отмалчивалась. - Лучше надо меня подстраховывать. На какой час ты договорилась?

- На семь вечера.

- Пойдешь туда на полчаса раньше, стань где-нибудь незаметно и проследи, нет ли кого, кто придет вслед за этим Таверне, или, может, раньше его. Если хоть тень сомнения появится - тут же исчезаем, и никаких больше переговоров. Дашь мне знак, и оба уходим. Ясно?

А Таверне тем временем позвонил майору Савари, доложил о состоявшемся свидании и о назначенной встрече. "Пусть там ваши люди понаблюдают".

- Я уже распорядился.

- Вот как! Отлично.

Расмия, появившись в половине седьмого вечера на перекрестке Рон Пуан, сразу же оказалась в людском водовороте - как всегда, тут было полным-полно туристов, да к тому же в этот час целые толпы парижан приезжают сюда на метро и автобусах. Различить среди великого множества людей, расположившихся за столиками кафе на тротуарах, соглядатаев было решительно невозможно. Где-то среди них сидел агент майора Савари, но Расмия этого знать не могла и при появлении профессора успокаивающе кивнула ему со скамейки под платаном, где она с трудом нашла себе место. Девушка заметила и Таверне, пришедшего несколькими минутами раньше, - он осторожно огляделся и подошел к кучеру кареты, стоявшей в очереди первой. На нем была шляпа, бросавшая тень на лицо.

Расмия видела, как они с профессором встретились и сели вместе в карету. Кучер взмахнул кнутом, крикнул что-то, и конный экипаж влился в уличное движение.

Они неспешно двигались по авеню Габриэль, когда профессор закончил объяснять, чего он ждет от Таверне.

- Я так думаю, что вы могли бы продать нам оружие...

- Какого рода оружие вас интересует?

- Скажем, то, что может быть применено в самом крайнем случае. Оружие с низкой отдачей и малого размера. Что-нибудь типа боеголовок к передвижной ракетной установке.

- Атомной ракетной установке?

- Да, именно атомной.

- А для чего вам такое оружие?

- Я пока не хотел бы это обсуждать. Мне надо знать, есть ли смысл продолжать...

Настала долгая пауза, нарушаемая лишь мерным клацаньем копыт по мостовой. Кучер взмахивал то и дело хлыстом, имитируя попытки побудить старушку-лошадь бежать порезвее. Свернули на авеню Мариньи и двинулись в обратном направлении к Елисейским полям.

- Обсудить, конечно, стоит, - произнес, наконец, Таверне. - Но следует обговорить прежде всего условия.

- Средства у нас есть.

- Дело весьма рискованное. Понадобятся большие расходы. Придется привлечь других людей.

- Мы готовы на все - и на риск, и на расходы. Насчет других людей - не знаю. Доверять нельзя никому - это мое убеждение.

- Нет, людям доверять можно, но только если им неизвестно, что и зачем они делают. Это я беру на себя.

- Сколько будет стоить оружие?

Собеседник профессора не ответил на прямой вопрос, он молча смотрел в окно, будто пересчитывая деревья вдоль тротуара. Потом сам спросил:

- А другой путь вы не рассматривали?

- Что вы имеете в виду?

- Если у вас есть контакты в какой-нибудь дружественной стране, располагающей нужным производством, - в Пакистане, допустим, или в Ливии, то вам проще купить сырье и попросить своих друзей изготовить бомбы. Сегодня существует только одна проблема - обогащение урановой руды. С тех пор как известна технология производства, они практически доступны всем.

- Я бы предпочел купить бомбы.

Таверне будто пропустил эти слова мимо ушей и продолжал:

- Тут, заметьте, любопытная дилемма. Купить обогащенный уран довольно трудно, но путь этот предпочтительнее. Какие правила ни вводи, а сырье все равно тащат. Сами посудите: сто килограммов исчезло в 1966 году на заводе в Пенсильвании и еще одиннадцать килограммов - на другом заводе в тех же краях несколько лет спустя. В сентябре 73-го в Дунрее кто-то украл несколько слитков плутония - это в Англии. Есть и поинтереснее данные: в одном только Оук-Ридже за тридцать семь лет существования этого завода недосчитались восьмисот килограммов обогащенного урана - они сами опубликовали эту цифру в 1982 году.