Том Клэнси - Реальная угроза

- Для, этого разговора он нам не потребуется. Скажите, ребята, вам не хотелось бы сослужить нам службу? - спросил лейтенант. - Вы сделаете нам маленькое одолжение, и мы, может быть, ответим вам тем же, а? - Таким образом вопрос о присутствии адвоката был снят.

- Чепуха! - ответил один из братьев, приступая, разумеется, к переговорам. Сейчас приходилось хвататься и за соломинку. Перед ними маячила тюрьма, и хотя ни один из братьев не отбывал пока длительного срока, им приходилось сидеть в окружной тюрьме, и они знали, что пребывание в федеральной тюрьме будет намного хуже.

- Как вам нравится идея пожизненного тюремного заключения, парни? спросил полицейский, не обращая внимания на ответ одного из братьев. - Вы ведь знаете, что произойдет: придется отбывать семь или восемь лет, прежде чем встанет вопрос о вашем условно-досрочном освобождении. Если, разумеется, вам повезет. Восемь лет - это долгий срок. Ну как?

- Не принимайте нас за идиотов. Что вам от нас надо? - спросил второй из Паттерсонов, давая понять, что он готов обсудить условия сделки.

- Вы сделаете для нас несложную работу, а затем, глядишь, с вами случится нечто приятное.

- Что за работа? - Оба брата уже проявили готовность пойти на уступки.

- Вам приходилось видеть Рамона и Хесуса?

- Пиратов? - спросил один. - Вот дерьмо. - В преступном мире, как и в любом другом сообществе, существует иерархический статус. Насильники женщин и детей находятся на самой нижней ступеньке лестницы. Братья Паттерсон были жестокими преступниками, но они никогда не насиловали женщин. Они нападали только на мужчин - большей частью это были мужчины гораздо меньше и слабее их., но все-таки мужчины. Это было очень важно для их представления о себе.

- Да, мы видели этих ублюдков, - подхватил второй, поддерживая более сочное выражение брата. -Последние два дня ведут себя как короли. Проклятые желтомордые. Мы не скрываем, что совершили немало плохого, но мы никогда не насиловали маленьких девочек и не убивали их. А теперь их выпускают из тюрьмы? Вот ведь дерьмо. Мы прикончили засраного сутенера, избившего наших девочек, и нам угрожает пожизненное заключение. Что это за правосудие, мистер полицейский?

- Если с Рамоном и Хесусом что-нибудь случится - что-то по-настоящему серьезное, - тихо заметил лейтенант, - может случиться и что-то еще, но уже приятное для вас, парни.

- Что именно?

- Может быть, вам удастся регулярно встречаться с Норин и Дорин. Не исключено, что вы захотите остепениться и завести семьи.

- Черт побери! - воскликнули Генри и Харви.

- Это лучшее, что я могу предложить вам, парни, - сказал лейтенант.

- Итак, вам нужно, чтобы мы убили этих засранцев? - Этот вопрос задал Харви, расстроив своего брата, считавшего себя умнее его.

Лейтенант ответил им молчаливым бесстрастным взглядом.

- Мы выслушали ваше предложение, - произнес Генри. - Откуда мы знаем, что вы сдержите слово?

- Какое слово вам еще нужно? - Лейтенант сделал паузу. - Рамон и Хесус убили целую семью из четырех человек, причем сначала изнасиловали жену и девочку, и, по-видимому, имеют отношение к убийству в Мобиле полицейского и его жены. Но улики против них оказались собраны не совсем правильно, и потому они получат не больше двадцати, а через семь или восемь лет выйдут на свободу. И это за убийство шести человек. По-вашему, это справедливо?

Теперь близнецы поняли, что от них требуется. Лейтенант заметил, как в обеих парах глаз мелькнуло одинаковое выражение. На мгновение братья задумались, затем на их лицах появились безмятежные улыбки. Братья Паттерсон кивнули. Все.

- Будьте поосторожней, ребята. Тюрьма может оказаться очень опасным местом. - Лейтенант встал, чтобы вызвать тюремщика. Если его спросят, он объяснит, что, после того как получил от братьев Паттерсон согласие на беседу без их адвоката, разумеется, ему захотелось расспросить их об ограблении, в котором сами братья участия не принимали, но могли знать кое-какие подробности. Лейтенант добавит, что предложил замолвить за них словечко окружному прокурору в обмен на их помощь. Но, увы, оказалось, что братья Паттерсон ничего не знали об этом ограблении, и потому после пятиминутного разговора лейтенант отправил их обратно в тюремную камеру. Если братья когда-нибудь захотят рассказать о подлинном содержании разговора, слушателям придется выбирать, кому верить: двум профессиональным преступникам, обвиняемым в совершении убийства при всех требуемых уликах, или лейтенанту полиции. Самое большее, к чему это может привести, так это к статье на пятой страничке газеты "Мобил реджистер", очень сурово относившейся к преступникам, связанным с насилием. Кроме того, вряд ли братья решатся сделать признание в двойном убийстве независимо от того, сделано оно по просьбе полиции или нет.