Антон Леонтьев - Часовня погубленных душ

– Славно горит! Так ему и надо! Посмотрите, как корчится! Сразу видно – исчадие ада!

– А-а-а-а-а-а! Он прямо на нас идет! Да расступитесь же, мужчины!

– Нет, сейчас в Волгу прыгнет! И пусть прыгает, все равно сдохнет!

И тут послышался кошмарный гундосый голос, как будто вещал не человек, а сам сатана:

– Я еще вернусь! Я еще вернусь! Я еще верну-у-у-усь!

Вслед за тем ребята увидели, как с обрыва сорвалась охваченная пламенем человеческая фигура. А через несколько мгновений, упав с высоты девятиэтажного дома, дядя Крюк бабахнулся в темные воды реки. И исчез.

– А вдруг он выживет? – проорал кто-то с обрыва. – Не хватало еще, чтобы сейчас на берег выплыл!

– Да нет, не выживет! С такой высоты насмерть расшибся!

И тут кто-то открыл огонь – люди стали палить по воде. Так продолжалось минут пять или семь, а затем толпа стала расходиться, потому что вдали заунывно завыли милицейские сирены.

Ребята в растерянности смотрели на величественно катившую свои воды реку. Наконец Катя осторожно спросила:

– Это же был дядя Крюк? Его облили бензином и подожгли? А потом он прыгнул в Волгу?

– Заслуженная смерть! – заявила, потирая руки, Оля. А потом испуганно добавила: – Но он точно умер? Ведь вода потушила огонь…

– Конечно, умер! – ответил ей Леня. – Потому что до того, как оказаться в воде, дядя Крюк уж наверняка получил множественные ожоги, несовместимые с жизнью. Да и падение с крутого берега… Сколько здесь метров – двадцать пять или даже все тридцать, наверное? Он точно умер!

– А если все-таки нет? – спросила Катя. – Если дядя Крюк каким-то чудным образом остался еще в живых? Мы не можем допустить, чтобы он сбежал!

Оля быстро ответила, указывая куда-то во тьму:

– Вон там, дальше, река поворачивает, и там отмель имеется. Дядя Крюк, если остался жив, мог выбраться на нее. Мы должны убедиться, что этого не произошло!

И ребята бросились бежать вдоль берега. Минут через пять они оказались на участке, заросшем камышом. Леня бросился в воду, развел руками камыши, и девочки увидели белевшую в темноте косу.

– Да нет, вроде бы никого не видно, – произнесла Оля. А Леня добавил:

– Повторяю, даже если дядя Крюк вдруг и выжил до падения в реку, то наверняка утонул. Ведь он находился в шоковом состоянии. Все его тело было сплошной ожог. К тому же при падении с такой высоты возникают множественные повреждения внутренних органов. Нет, нет он покойник!

– Ой, что это? – крикнула вдруг Катя, указывая на нечто, черневшее около камышей метрах в десяти от того места, где стояли ребята.

Юные детективы переглянулись, и Леня побрел по воде по направлению к темному предмету. Через несколько секунд раздался его голос:

– Всего лишь коряга, которую прибило сюда течением. Так что беспокоиться не о чем… Черт побери, этого не может быть! Девочки, он здесь! Дядя Крюк здесь!

– Не шути так, Леня! – жалобно воскликнула Катя, но подросток закричал:

– Я не шучу! Он здесь, в корягу вцепился! Кажется, он мертв… Помогите мне вытащить его на берег!

Оля и Катя бросились к Лене – и увидели человеческую фигуру. Действительно, там лежал дядя Крюк. Но в каком он был кошмарном состоянии! Больничная пижама практически полностью сгорела, кожа обуглилась, а голова представляла собой одну большую зияющую рану. Подхватив мужчину под руки, ребята вытащили его на берег и перевернули на спину.

Лица у дяди Крюка не было. Вернее на его месте была страшная маска. Леня осторожно склонился над маньяком и произнес:

– Нет, он не дышит. И сердце у него не бьется. Он мертв, говорю вам!

Девочки шумно перевели дух, а Катя почувствовала, что у нее на глаза навернулись слезы.

– И что нам с ним делать? – спросил Леня, пиная ногой мертвеца. – Надо известить милицию…

– Слишком большая честь для него! – отрезала Оля. – А то его еще по-человечески похоронят… И какие-нибудь сумасшедшие начнут посещать его могилу. Давайте его прямо здесь и зароем? И никто не будет знать, где он гниет!

– Гм, тогда нужны лопаты, чтобы вырыть могилу, – произнес неуверенно Леня.

Вдруг Катя, резко повернувшись, куда-то полетела – и приземлилась в яме.

– Могила уже имеется! – заявила Оля, помогая подруге выбраться из углубления. – Наверняка эту яму вода во время паводка вымыла. Ну, помогите же мне! Самое место для дяди Крюка здесь, в камышах, по соседству с пиявками, комарами и раками!

Совместными усилиями ребята затащили тело в яму. Неожиданно где-то вдалеке сверкнула молния, и Леня произнес: