Антон Леонтьев - Часовня погубленных душ

– Прямо как в рассказе Эдгара Аллана По «Падение дома Ашеров»! – воскликнула Катя. – Погребенная заживо…

– Эй, вы, выпустите меня! – голосила Оля.

– Привести механизм в действие не получается! – ответил ей Леня. – Может, его заело? Ведь ему наверняка сто, а то и больше лет. На что ты нажала, Оль?

– Да не помню я! – ответила та, чуть не плача.

Ее голос стих, и ребята закричали:

– Оленька, с тобой все в порядке?

Внезапно плита отошла в сторону, и Леня с Катей увидели достаточно глубокую яму, на дне которой стояла улыбающаяся Ольга. Ее правая рука покоилась на витом бронзовом рычаге.

– Ну, вы чего ждете, лезьте вниз! – приказала она. – Ход открывается и снизу. И вообще, тут какой-то тоннель…

Первым в яму спрыгнул Леня, за ним последовала и Катя. Мальчик поймал ее и на мгновение прижал к себе, и она смущенно отстранилась от подростка.

Ребята осмотрелись. Троица находилась в пустой могиле. Собственно, это была не могила, а крошечный круглый зал, стены которого были выложены кирпичом. Виднелся и тоннель, который уводил куда-то вглубь.

– Класс! – выдохнул Леня, поправляя очки. – Подземный ход!

– Фальшивая могила, которая служит входом в подземелье, – высказалась Катя. – Я о таком читала. В семнадцатом веке в Заволжске и его окрестностях буйствовали разбойники. Стенька Разин, по слухам, тут где-то свой клад схоронил. А позднее Емельян Пугачев бочки с золотом зарыл. Когда-то на месте кладбища стоял монастырь, но потом он сгорел, и здесь стали людей хоронить. А подземные ходы остались.

Оля выпустила рычаг, тот со скрипом пошел вверх, и плита тотчас закрылась. Следопыты оказались в кромешной темноте и только через какое-то время сумели различить контуры тоннеля. Леня достал свой фонарик, и по кирпичным стенам заплясал желтый луч.

– Все понятно. Дядя Крюк прознал о подземном ходе и устроил здесь, прямо под кладбищем, свое логово. А теперь его сынок спрятал здесь улики. И мы должны их найти! Так что вперед!

Ребята двинулись по жутковатому тоннелю. Пахло землей и сыростью, по стенам струилась вода. Несколько раз юным следопытам пришлось поворачивать, проход то сужался, то расширялся. Вдруг ребята почувствовали запах воды. Сделали еще несколько шагов – и оказались на берегу Волги. Река мерно несла свои воды к Каспийскому морю.

– И это все? – протянула разочарованно Оля. – Мы же ничего не нашли!

– Не исключено, что там, под плитой, имеется еще один тоннель, замаскированный, и мы его просто не заметили, – произнес Леня, задирая голову.

Они находились почти у воды, под высоченным крутым берегом.

– Так давайте отправимся обратно и посмотрим! – предложила Катя.

Едва девочка произнесла эти слова, откуда-то сверху раздались гудящие голоса.

Вытянув шеи, ребята заметили отсветы факелов. А также увидели людей, столпившихся около обрыва. Лица им не были, конечно, видны, однако до троицы доносились обрывки фраз.

– Держите его крепче! – кричало сразу несколько истеричных голосов. – Не дайте ему вырваться!

– Ну, маньяк поганый, ты в наших руках! – вопила какая-то женщина. – Думал, что сумеешь выдать себя за сумасшедшего и спасти свою шкуру в психушке? Не получилось! Теперь ты наш! Это говорю тебе я, Лариса Бормотухина!

– Дядя Крюк, тебе придется ответить за все преступления! За то, что ты убил моего сына!

– И мою дочку!

– И мою племянницу!

– И нашу сестру!

Ребята поняли – там, наверху, разъяренная толпа окружила похищенного из психиатрической больницы дядю Крюка и намеревается учинить над ним расправу.

– Да что с ним церемониться? – заорал кто-то. – Предлагаю прямо здесь его и кончить! Все равно ему вышку дадут! Только ведь гуманно расстреляют, а нужно, чтобы он перед смертью помучился, так же, как мучились наши детки!

– Облить бензином и поджечь! – взревели люди. – Как шелудивого пса! Пусть нечисть корчится в огне и страдает! Вот, возьмите канистру…

– И у меня тоже имеется!

– И у меня!

– Я тоже хочу участвовать!

Леня в страхе пробормотал:

– Они хотят сжечь его заживо… Вот ведь ужас! И куда только милиция смотрит?

– И правильно хотят! – заявила мстительно Оля, сжимая кулаки. – Будь я там, тоже бы участие приняла! Потому что это самая подходящая казнь для дяди Крюка!

– Спички, у кого имеются спички? – орали наверху. – Мужики, неужели никто не прихватил?

– Возьмите зажигалку! Ну, сейчас ты у нас попляшешь, дядя Крюк!

На обрыве вспыхнуло яркое пламя, и сразу раздался нечеловеческий, дичайший крик.