Агата Кристи - Дело об исчезнувшей леди

- А что за Грэндж? - поинтересовалась Таппенс. - Кому он принадлежит?

- Доктору Хорристону. Там сейчас клиника. Все больше по части нервов, так мне сдается. Леди приезжают к нему лечиться покоем, ну и тому подобное. Покоя-то здесь, видит Бог, предостаточно, - хихикнула она.

Таппенс поспешно выбрала пару открыток и расплатилась.

- Смотрите, - воскликнула девушка, - вон как раз машина доктора Хорристона едет.

Таппенс метнулась к дверям и успела разглядеть проезжающую мимо маленькую двухместную машину, за рулем которой сидел высокий смуглый мужчина с аккуратной черной бородкой и несимпатичным властным лицом. Машина исчезла в конце улицы, и Таппенс увидела Томми, направляющегося к ней с противоположного тротуара.

- Томми, кажется, я нашла! Клиника доктора Хорристона.

- Да, мне говорили о ней в "Голове Короля". Может, стоит поинтересоваться. Хотя, если бы у миссис Гордон приключился нервный срыв или что-нибудь подобное, ее тетя и знакомые уж наверное об этом знали бы.

- Ну, в общем-то да, но я не о том. Томми, ты видел мужчину в спортивной машине?

- Да, совершенная, по-моему, скотина.

- Доктор Хорристон. Томми присвистнул.

- На редкость подозрительный тип. Что скажешь, Таппенс? Не заглянуть ли нам в Грэндж?

После недолгих поисков они отыскали клинику, оказавшуюся большой хаотичной постройкой, возвышавшейся посреди пустыря. За клиникой находился быстрый ручей, когда-то вращавший мельничное колесо.

- Мрачноватое место для жилья. Прямо мурашки по коже, - признался Томми. Знаешь, у меня такое чувство, что все это обернется куда хуже, чем мы думали.

- Ой, нет. Только бы вовремя успеть. Сердцем чувствую: бедняжка в страшной опасности.

- Таппенс, уйми свое воображение.

- Не могу. Мне очень не понравился доктор. Но что же нам делать? Знаешь, наверное, лучше всего мне просто позвонить в дверь, спросить миссис Лэй Гордон и посмотреть, что ответят. Потому что, в конце-то концов, а вдруг мне скажут правду?

Так она и сделала. Дверь почти немедленно распахнулась, и на пороге появился слуга с совершенно непроницаемым лицом.

- Я бы хотела увидеть миссис Лэй Гордон, если, конечно, она достаточно здорова для этого, - заявила Таппенс.

Ей показалось, что ресницы мужчины дрогнули, но ответил он не колеблясь:

- У нас нет больных с таким именем, мадам.

- Ну как же? Это ведь клиника доктора Хорристона? Клиника "Грэндж", да?

- Да, мадам, но у нас нет никого по имени Лэй Гордон.

Испытавшая неудачу Таппенс ретировалась за ворота и возобновила совещание с Томми.

- Может, он и правду сказал, - заметил Томми. - В конце концов, мы же не знаем наверняка.

- Нет. Он лгал. Точно тебе говорю.

- Давай лучше подождем, когда вернется сам Хорристон, - решил Томми. - Я выдам себя за журналиста, желающего обсудить его новую систему лечения. Это даст мне возможность попасть внутрь и изучить обстановку на месте.

Доктор появился где-то через полчаса. Подождав еще минут пять, Томми в свою очередь направился к дому и в свою очередь вернулся оттуда не солоно хлебавши.

- Доктор оказался занят, - пояснил он. - Его нельзя беспокоить, да он никогда и не разговаривает с журналистами. Ты права, Таппенс, с этим заведением что-то нечисто. Расположено оно в таком месте, что на много миль вокруг ни единой души. Здесь может твориться черт знает что, и никто никогда не узнает.

- Так. Пошли, - решительно заявила Таппенс.

- Что это ты задумала?

- Перелезть через стену и посмотреть, можно ли незаметно пробраться в дом.

- Здорово. Я с тобой.

За стеной оказался довольно запущенный, зато содержащий множество удобных укрытий сад. Томми с Таппенс удалось никем не замеченными подобраться к дому с тыла.

Несколько полуобвалившихся ступеней вели на широкую террасу, в глубине которой виднелись распахнутые двери в дом. Но подобраться к ним в открытую Томми с Таппенс не решились, а окна, под которыми они прятались, оказались слишком высоко, чтобы в них можно было заглянуть. Они уже думали, что их вылазка оказалась напрасной, когда Таппенс вдруг крепко сжала руку Томми.

В доме, совсем рядом с ними, разговаривали. Окна были открыты, и Томми с Таппенс отчетливо слышали, как кто-то раздраженно сказал:

- Входи, да входи же. И закрой за собой дверь. Ты говорил, что с час назад заходила дама и спрашивала миссис Лэй Гордон?

- Да, сэр, - ответил кто-то, и Таппенс узнала голос невозмутимого слуги.

- Ты, конечно, ответил, что такой здесь нет?

- Конечно, сэр.