Агата Кристи - Улица Арлекина

- Да, ведь в спектакле есть чисто балетные сцены. Князь Оранов должен привезти их на своей машине.

- Сергей Оранов?

Это Анна Денмен удивленно подняла голову.

- Ты знаешь его? - обернулся к ней муж.

- Да, знала... В России.

Джон Денмен, как показалось мистеру Саттертуэйту, забеспокоился.

- А он тебя узнает?

- Да. Он меня узнает.

Она тихо и торжествующе засмеялась. Странно, но теперь в ней не было ничего от безжизненного манекена. Она без смущения смотрела на мужа, затем сказала:

- Значит, танцоров привезет Сергей. Что ж, он всегда увлекался балетом.

- Понятно, - резко сказал Джон Денмен и, повернувшись, вышел ит комнаты.

Мистер Кии последовал за ним. Анна Денмен прошла к телефонному аппарату, сняла трубку и назвала номер. Мистер Саттертуэйт собирался незаметно уйти, но она сделала ему рукой знак остаться.

- Я могу поговорить с леди Рошеймер? Ах, это вы! Это Анна Денмен. Скажите, князь Оранов еще не приехал?.. Что?.. Что?! О Боже! Какой ужас!..

Некоторое время она слушала, потом тихо повесила трубку и обернулась к мистеру Саттертуэйту.

- С ними произошел несчастный случай. Да и неудивительно, раз Сергей был за рулем! Он, видимо, ничуть не изменился за эти годы... Балерина не сильно пострадала, у нее только ушибы, но она слишком взволнована и не сможет сегодня танцевать. А у ее партнера сломана рука. Сам Сергей в порядке - воистину черт бережет своих.

- А как же сегодняшний спектакль?

- Да, вы правы, друг мой!.. Придется это решать. Анна села на стул и задумалась. Лишь через некоторое время она подняла глаза на своего гостя.

- Я плохая хозяйка, мистер Саттертуэйт, - совсем вами не занимаюсь.

- Уверяю вас, в этом нет необходимости! Хотя... Мне хотелось бы вас кое о чем спросить.

- Да?

- Откуда вы знаете мистера Кина?

- Он часто бывает здесь, - медленно проговорила она. - Кажется, у него тут неподалеку какие-то владения.

- Да, он мне сегодня говорил...

- Он... - Она замолчала. Глаза хозяйки и гостя встретились. - Думаю, что вы лучше меня знаете, кто он такой, - закончила Анна Денмен.

- Я?

- А разве нет?

Мистер Саттертуэйт опять ощутил беспокойство. Эта женщина определенно вносила разлад в стройную гармонию его души. Она, казалось, ждала от него каких-то признаний, к которым он еще не был готов.

- Да, знаете, - повторила она. - Думаю, вы почти все знаете, мистер Саттертуэйт.

Лесть всегда опьяняла мистера Саттертуэйта, однако на сей раз слова хозяйки его почему-то не тронули. Он смиренно покачал головой.

- Что может знать человек? - сказал он. - Немного. Почти ничего.

Она молча кивнула в ответ и вскоре, не глядя на него, заговорила задумчиво, словно сама с собой.

- Если я вам что-то скажу - вы не будете смеяться? Впрочем, нет, вы не будете... Представьте себе, что вам, для того чтобы заниматься своим.., делом, своим ремеслом, пришлось бы вообразить нечто такое, чего на самом деле не существует, - вообразить некоего человека. Вы понимаете, это всего лишь выдумка, полет фантазии, не более. Но однажды...

- Что - однажды?

Мистер Саттертуэйт почувствовал живейший интерес.

- Однажды ваша фантазия оживает! То, что вы раньше себе лишь представляли, чего на самом деле не может быть, оказывается реальностью... Что это, безумие? Скажите мне, мистер Саттертуэйт, безумие это - или вы тоже верите, что такое возможно?

- Я... - По какой-то непонятной причине он не мог выдавить из себя ни звука. Слова как будто прилипли к гортани.

- Впрочем, все это глупости, - сказала Анна Денмен и стремительно вышла из комнаты, оставив мистера Саттертуэйта наедине с его невысказанным ответом.

Когда он спустился к ужину, миссис Денмен беседовала с гостем - высоким темноволосым мужчиной средних лет.

- Князь Оранов - мистер Саттертуэйт. Они поклонились друг другу. У мистера Саттертуэйта мелькнула мысль, что его появление, кажется, прервало какой-то разговор, который уже не возобновится. Однако никакой неловкости из-за этого не возникло. Русский гость легко и естественно рассуждал о близких и понятных мистеру Саттертуэйту вещах. У него был прекрасный художественный вкус, а вскоре к тому же выяснилось, что у них с мистером Саттертуэйтом много общих знакомых. Появился Джон Денмен, и разговор перекинулся на более конкретные вопросы. Оранов выразил свое сожаление по поводу несчастного случая.

- И все-таки знаете - я не виноват! Я люблю ездить быстро - что верно, то верно, - но я неплохо вожу. Просто так уж вышло. Судьба!.. - Он пожал плечами. - Все под Господом ходим!