Стивен Кунтс - Операция 'Минотавр'

- Тихо. Я думаю, - Он глубоко вздохнул, затем шумно выдохнул. - Посмотрите налево. Через стойку. Там сидит парень в майке Калифорнийского университета.

Взгляните на его руку.

Чад неохотно посмотрел налево, затем повернулся к Олбрайту. Человек с другой стороны стойки с любопытством наблюдал за ним. Джуди взглянул еще раз.

Тот человек держал пистолет, нацеленный прямо на него.

- Я пришел не один. Если вы спустите крючок, второго выстрела он сделать не даст.

Джуди с явной неохотой снова посмотрел в ту сторону. Похоже, настоящий пистолет, автоматический, и тот человек держит его низко, прячась от Джуди за соседа. Парень с пистолетом смотрел ему прямо в глаза.

- Вот так, - продолжал Харлан Олбрайт. - Сейчас вы сделаете вот что.

Положите ваш пистолет обратно в сумку. Мы пройдем к моей машине - да, я действительно на машине. Вставим диск в портативный компьютер и проверим. Если там действительно файл "Афины", я отдам вам деньги. Если нет, пожмем друг другу руки и пойдем каждый своей дорогой.

- Лучше я пристрелю вас тут.

- Как вы изволили заметить, я могу остаться в живых. А вы уж точно нет.

Выбирайте.

- Я разорен. У меня ничего нет. Они... - Он проглотил комок. По его лицу текли слезы. - Они вычистили файл. Все было подстроено. Там ничего нет, кроме титульных страниц тридцати документов, каждый на одной странице. Честно. Я принес то, что вы заказывали. Я в отчаянии. Мне нужны деньги.

Олбрайт кивнул:

- Понимаю.

- Послушайте, мистер, - взмолился Чад. - Я вам предлагаю кое-что. Титульные страницы ведь чего-то стоят. Дайте мне пятнадцать зеленых. И все! Пятнадцать вшивых долларов. - Он зарыдал.

- Не дам. - Олбрайт осмотрелся. Посетители оглядывались на Джуди. Пора сматываться. Олбрайт достал бумажник и бросил на стол все деньги, которые там были. - Тут примерно сто сорок. Возьмите.

Джуди схватил бумажки. Он сгреб их левой рукой, затем полез под стол.

- Я достаю сумку. Вот, - он протянул дискету. - Возьмите. Мне она не нужна.

- Желаю удачи, - произнес Олбрайт, встал и направился к выходу, а Джуди с дискетой в руках ошеломленно глядел ему вслед. Когда Олбрайт вышел в дверь, человек с пистолетом последовал за ним.

Джуди уронил голову на стол.

- Мистер, - услышал он чей-то голос. - Мистер, вам надо уйти, - настойчиво продолжал тот. - Вам нельзя тут оставаться.

Глава 28

- У сенатора Дюкена есть копия вашего личного дела.

- Что-о? Как она к нему попала?

Капитан 3-го ранга Роб Найт пожал плечами.

- Это известно одному Богу, а он не скажет. Что в вашем послужном списке может оказаться выигрышным для него?

- Понятия не имею, - пробормотал Джейк Графтон.

- Он может использовать что угодно, а может, и не сделает этого. Но он проговорился помощнику своего коллеги, рассчитывая, что вам это станет известно и вы испугаетесь.

- Ну и тип.

- Это игры на кубок высшей лиги, Графтон. И перед вами будет выступать этот сдвинутый Сэмюэль Доджерс, сразу после министра обороны и адмирала Данедина.

- Он играет в русскую рулетку. Доджерс - это гений с кругозором навозного жука.

- Он явно ведет к тому, чтобы потопить А-12. Насколько я понял из разговоров помощников сенаторов, считается, что коль "Афина" вносит такие революционные изменения в технику боя, ее необходимо изготовить и испытать прежде, чем давать флоту малозаметные самолеты, а значит, не закупать ни тот, ни другой прототип. Тогда "Консолидейтед" сможет участвовать в новом конкурсе на более традиционную конструкцию самолета с максимальным использованием возможностей "Афины". Утверждают, что традиционная конструкция, для которой единственным прикрытием будет служить "Афина", сэкономит правительству миллиарды долларов.

- И с этим он собирается подъехать к Каплинджеру?

- Нет. Он намерен дать выступить Каплинджеру и Данедину, потом выжать все, что можно, из Доджерса и вывалить все это вам на голову в надежде, что вы взорветесь.

- У него есть сторонники?

- Пока нет. Многие выжидают, куда ветер подует, так что вопрос повис в воздухе. Мы протащили А-12 через сенат и палату представителей до появления "Афины", но в свете последних событий и огромного дефицита бюджета любой способ экономии денег выглядит привлекательным.

Джейк знал, о каких событиях говорит Найт. Советы при Михаиле Горбачеве отказались от претензий на мировое господство, и это эхом отдавалось в столицах всего мира. Горбачев уверенно становился самой популярной личностью на планете, затмевая всех рок-звезд, спортсменов и в некоторых случаях самого Господа Бога.