Стивен Кунтс - Операция 'Минотавр'

- Что ты имеешь в виду?

- Что-то и произошло. Джуди пытался похитить файл "Афины" и при бегстве убил адмирала Генри.

- Нет, не так, - убежденно возразила она. - Генри приказал заменить файл, удалить из него документы. Ты об этом знал - все имевшие допуск знали. Камачо, видимо, предупредил Генри.

- Но если Камачо знаком с советским шпионом и разговаривает с ним, почему он не арестует его?

- Он расставляет сети, чтобы что-то произошло. Что-то с участием шпиона и "Минотавра". И оно еще не произошло.

***

В пятницу в семь утра Джейк и Роб Найт встретились в пирожковой на Индепенденс-авеню, в двух кварталах от Капитолия. Пока они за крохотным столиком в углу поглощали пирожки с тертым сыром и пили кофе, Найт рассказывал Джейку, что говорили Ройс Каплинджер и вице-адмирал Данедин на совместном вчерашнем заседании подкомитетов сената и палаты представителей по делам вооруженных сил. Никто не задавал вопросов о гибели вице-адмирала Генри и о Чаде Джуди, потому что до Каплинджера на этом заседании полчаса выступал директор ФБР.

- Сегодня первым выпустят Доджерса. Дюкен справится с ним примерно за час.

Он намерен слегка расспросить его о технической стороне "Афины", затем расхвалит до небес как гения, равного Эдисону, Беллу и Эйнштейну. Таков его план, - заговорщически подмигнул Найт.

- Вам это нравится, правда?

- Это самый настоящий театр. Ставкой служат деньги - материнское молоко политики, причем огромные деньги. А актеры, играющие в нем, - это политики, являющие собой, вне всякого сомнения, низшую форму разумной жизни. Шарлатаны, фигляры, лжецы, лицемеры - они готовы на все, лишь бы еще один срок остаться у власти или даже увидеть хвалебную статью в местной газетке. Если их всех собрать и хорошенько потрясти, порядочности не наберется даже на наперсток.

- Не все же они такие, - попытался возразить Джейк. Найт сокрушенно махнул рукой:

- Возможно.

- Когда мне заходить?

- Вы будете присутствовать на представлении с Доджерсом. Выступите после него. Обычно на этот цирк не пускают посторонних, но я упросил кое-кого выписать два пропуска. - Он показал их и один вручил Джейку.

Они вышли на улицу и направились в Библиотеку Конгресса. В гигантском фойе на втором этаже они нашли в углу скамейку и просмотрели документы, на которые в случае необходимости будет ссылаться Джейк.

Через полчаса Джейк заявил, что он готов, и сложил документы в кейс, прикованный цепочкой к его запястью.

- Нервничаете?

- Ну да. В желудке у меня, как...

- Ну, это естественно. Я видел вице-адмиралов, которые шли на это представление, как на виселицу.

- Жаль адмирала Генри.

- Жаль. Как вы думаете, они поймают Джуди?

- Он выплывет сам рано или поздно.

- Что вы скажете, если вас спросят о нем?

- Правду. Вот увидите.

- Только не раздражайтесь. Если чего-то не помните, так и скажите. И не дергайтесь, когда будете искать документы. Они все окажутся на месте - я вам помогу.

Еще пять минут они болтали на разные темы - о своей службе, об общих знакомых, о кораблях, на которых служили. Наконец, Найт сказал:

- Пора.

Они перешли улицу и, миновав лимузины и машины конгрессменов, выстроившиеся у фасада Капитолия, по мраморным ступеням поднялись в ротонду.

Это место кишело туристами, стоявшими группами человек по тридцать и больше; щелкали фотоаппараты, экскурсоводы пытались перекричать этот гул, и шум эхом отдавался в огромном фойе наверху. Двое морских офицеров в синих мундирах пробились через толпу и свернули направо, мимо ряда статуй, в главный коридор.

- Готовы? - спросил Найт.

- Давайте сперва сходим в туалет.

- Неплохая мысль. - Найт спросил у охранника, где ближайший туалет.

Когда они стояли плечом к плечу у писсуаров, Найт задумчиво произнес:

- Вы только подумайте, сколько великих людей облегчалось здесь: сенаторы, конгрессмены, генералы, миллиардеры, короли. Сразу, ощущаешь собственное ничтожество, правда?

Зал, в котором проходили слушания, разочаровал Джейка. Он ожидал, что это будет просторное помещение, роскошное, как дворец, а он оказался ничем не примечательной скучной комнатой без окон, нуждавшейся в побелке и плохо освещенной. Они с Найтом уселись у задней стены и наблюдали, как заходят народные избранники. Те шушукались друг с другом и рассаживались за длинным столом на помосте, заметно возвышавшемся над залом. Зашел Дюкен, кивнул Джейку и положил кейс рядом с председательской трибуной в центре помоста. Потом он начал пожимать руки политикам, перебрасываясь с ними словами.