Олег Рой - Тайный шифр художника

За окном, возле которого устроились мы с Викой, между одевшихся свежей зеленью берез припарковался свадебный кортеж – иномарка, «Волга» и пара «Жигулей», украшенных лентами и искусственными цветами.

– Бр-р. – Я передернул плечами. – Что за манера лепить на свадебную машину искусственные цветы? Как на кладбище…

Вика улыбнулась:

– Ну может быть… Хотя живые тут, наверное, и не подходят, быстро завянут. А мне все равно нравится. Вообще, по-моему, свадьба – это так красиво!.. Белое пышное платье, фата, торт, цветы, ленты… Недавно кто-то из девочек у нас в костюмерке говорил, что теперь можно на свадьбу не только иномарку арендовать, но даже настоящую карету с лошадьми, представляешь!

Викино лицо сияло, глаза горели, и воображение наверняка рисовало самые прекрасные и радужные картины: вот она в пышном белоснежном наряде выходит из золоченой кареты, а рядом с ней… Дорого бы я дал, чтобы узнать, кого именно она видит рядом с собой – меня или нет? А если все-таки меня?

Трудно было представить себе более подходящий момент для того, чтобы опуститься на одно колено и сказать: «Вика, выходи за меня замуж! У нас будет свадьба и с каретой, и с лошадьми, и со всем, что ты только захочешь!» Может быть, Вика даже ждала, что я сейчас так и скажу… Но я промолчал. Счел, что делать предложение девушке, которая в скором времени должна стать обладательницей немалой такой суммы в устойчивой валюте – это как минимум не по-мужски. Раньше я как-то не думал об этом. А теперь понял, как буду выглядеть, начни я сейчас приударять за ней – исключительно как охотник за богатой невестой. Будь я на ее месте, ни за что бы не поверил в искренность собственных чувств. Как в фильме «Здравствуйте, я ваша тетя!» – «Он любит не меня, а мои миллионы»… И я промолчал. Просто промолчал. Не сказал ни слова ни в ресторане, ни потом, когда провожал Вику домой на такси. Я имею в виду – не сказал ни слова о самом важном. Конечно, мы все это время разговаривали, но говорили совсем не о том, о чем хотел бы говорить я. Да и не только говорить…

Работы за время моего импровизированного отпуска накопилось порядочно, да и к своим собственным делам давно было пора вернуться – как выяснилось, за время моего отсутствия мне уже не раз звонили и владельцы точек на рынках, и Заур, и моя «крыша» Руслан. Всех интересовало, куда это я подевался, и все были не слишком-то довольны моим исчезновением. Так что, вернувшись из Питера, я снова стал допоздна засиживаться в архиве, пытаясь наиболее эффективно совместить копирование кассет с основной работой.

Так было и в тот вечер, когда около половины девятого зазвонил телефон. Я снял трубку не слишком охотно, так как был уверен, что это опять трезвонит кто-то из «деловых партнеров». Но это, к огромной моей радости, оказалась Вика.

– Грек, мне очень нужно с тобой встретиться! – с явным волнением проговорила она.

– Что случилось? – признаться, я перепугался не на шутку. – Ты в порядке?

– Со мной-то все хорошо, не волнуйся, – успокоила Вика. – Но я узнала кое-что важное. Тебе обязательно нужно это узнать… Только лучше не по телефону. Ты можешь сегодня со мной встретиться?

– А ты сейчас где, на работе?

– Да.

– Тогда скажи, во сколько подойти к твоему театру.

Спектакль закончился сразу после десяти, но костюмеры освобождались позже – ведь им нужно было дождаться, пока актеры переоденутся, забрать у них костюмы, проверить, все ли в порядке, и развесить вещи по местам. К тому времени, когда Вика вышла из служебного входа, значительная часть артистов и зрителей уже успела разойтись, а я – слегка озябнуть, так как вечер неожиданно выдался прохладный, а на мне была только футболка. В поисках свободной скамейки поближе к фонарю мы немного прошлись по Тверскому бульвару, а когда присели, Вика достала из сумки толстую газету, открытую где-то посередине, и протянула мне. Я машинально глянул на колонтитул и прочел название – «Российский криминальный вестник».

– Ее наша зав бутафорским цехом читает, – объяснила Вика, не дожидаясь моих вопросов. – И я случайно увидела эту статью…

Первым бросилось в глаза сопровождавшее заметку фото – «треххвостый» питерский мостик и храм, так похожий и одновременно не похожий на нашего Василия Блаженного. Надо же, мы только что там были!.. Однако ж содержимое заметки поразило меня куда сильнее, чем это совпадение. В ней говорилось о криминальном происшествии, случившемся сразу после нашего отъезда из Северной столицы. Средь бела дня именно на том самом мосту встретились два пожилых бизнесмена – владелец туристической компании, названный в статье «господин И», и хозяин антикварного салона, некто «господин В». Между ними произошел конфликт, окончившийся столкновением, имевшим печальные последствия для обоих. С помощью обнаруженного на месте преступления ножа «господин И» нанес своему противнику несколько глубоких порезов лица и шеи. Что касается антиквара, то, судя по характеру травм его оппонента, он был вооружен чем-то вроде шпаги. Его оружие пока не найдено, видимо, оно до сих пор покоится на дне канала Грибоедова, в который свалились и оба противника – после того, как нанесли друг другу ряд травм, несовместимых с жизнью. По удивительному стечению обстоятельств именно в тот момент под мостом проходил прогулочный теплоход. В результате оба тела попали в винты и оказались сильно искалечены.