Норман Льюис: Сицилийский специалист

- А вот и коктейли, - сказал он. - Прошу тебя, не показывай, что ты в него не веришь. Он очень чувствителен, хотя и не подает вида. - И громко спросил у Марко; - Как это тебе удалось?

- Достал, - коротко ответил Марко. - И предупредил, что "Мартини" должен быть на сухом вине.

Он осторожно шагал по натертому до блеска полу, не спуская глаз с Двух стаканов на подносе; лицо его было напряженным, как на свадебных фотографиях или на портретах в честь окончания учебного заведения.

- Настоящий сухой "Мартини", - сказал Брэдли, - Фантастика, а? Как ты это сумел?

- Мы с барменом из одних мест, - ответил Марко. - Из Кальтаниссетты. - И впервые за всю неделю их знакомства он улыбнулся.

В штабной машине они отъехали от города на пять миль по Саганской дороге и остановились у заброшенной известняковой каменоломни, выдолбленной в склоне горы. Здесь пахло полынью и пустыней. Это было уединенное место, сверкавшее в лучах полуденного солнца клинками света, от которых слепило глаза. Кое-где из земли сочилась известь, в Брэдли заметил, как Марко, шагая по траве, старается не запачкать ботинки. Локателли тащился следом за ними.

- Все идет, как ты предполагал? - спросил Брэдли.

- В точности, - заверил его Марко. - Первого мая в Колло будет большой митинг. Кремона дал согласие выступить, а это значит, что прибудут все провинциальные партийные лидеры. На что мы и рассчитываем.

- Очень рад, если это так. Тем не менее неплохо бы обсудить все детали операции. Сейчас не время для отговорок и секретов. Нам недостаточно знать, что такой-то человек будет ликвидирован, мы хотели бы услышать, как ты намерен это осуществить.

Брэдли почувствовал, что Марко смущен. Он был похож на стыдливую женщину, у которой выспрашивают подробности близости с мужчиной.

- Их уберут, - коротко ответил он. - Это несложно. Они просто исчезнут, вот и все.

Обычно спокойный и собранный, избегавший резких жестов, молодой человек на сей раз позволил себе рукой подчеркнуть - конец: словно невидимым пером подвел черту в конце страницы.

- Этим ты нам ничего не сказал, - настаивал Брэдли. Локателли напряженно сощурил глаза, готовясь услышать то, чего ему не хотелось бы слышать.

- На них нападут бандиты, - объяснил Марко.

- Вот как? Бандиты? Неужто наш старый приятель Аттилио Мессина?

- Аттилио - единственный из бандитов, у кого остались силы для такой операции.

- Ну, а ты-то откуда знаешь? И он согласился оказать такую любезность?

- Ему прикажут, и он выполнит приказ.

Не гордость ли слышалась в его тихом, ровном голосе? Трудно сказать. Заяви кто-нибудь другой нечто подобное, Брэдли не стал бы даже смеяться - до того это звучало бы нелепо, но в устах Марко каждое слово было ошеломляюще достоверным.

- Кто же даст такой приказ?

- Одна важная особа.

- Ты имеешь в виду Дона К.?

Марко ничего не ответил Брэдли понял, что совершил бестактность, - Ну, Джон, что скажешь? Как тебе это нравится? Аттилио решит все наши проблемы. Что скажешь?

Локателли смотрел в сторону.

- Я предпочитаю воздержаться от высказываний.

Камень на шее, подумал Брэдли. Порой ему приходило в голову - а не нарочно ли штаб спарил его с этим человеком? Страшась дерзкой смелости, не доверяя проницательности и силе, не поручили ли они Локателли тайную миссию держать его в узде?

Марко остановился, обтер ботинок о пучок жесткой травы. Потом сорванным с куста листком снял комок мела с начищенной до блеска кожи.

- Всю компартию Сицилии уничтожить одним махом! - ликовал Брэдли. - С помощью бандитов. До чего все просто! В любой другой стране это было бы чистейшей фантастикой.

- Здесь это тоже чистая фантастика, - заметил Локателли.

- Мы ликвидируем только руководство, - уточнил Марко. - Их немного, тех, чье влияние на крестьян считается опасным.

- И поднимется шум на весь мир, - сказал Локателли.

- Пожалуй, - согласился Брэдли. - К сожалению, тут ты прав, Джон. Представляешь, какой начнется крик?

- Возмущение общественности будет направлено против бандитов, - опять уточнил Марко. - Бандиты будут действовать по приказу, но об этом никто не узнает.

- Ты думаешь, правда не выплывет наружу? - спросил Локателли.

- Я уверен, - ответил Марко.

- Откуда у тебя такая уверенность?

- Существуют средства обеспечить сохранность тайны.

- Ты можешь говорить прямо, без обиняков? - рассердился Брэдли.

- Кроме нас только бандиты будут знать правду, а их тоже уберут. Как только станет ясно, что от бандитов больше нет пользы, с ними покончат.