Сэм Льювеллин - В смертельном круге

— Прошу вас, поднимайтесь на борт.

На яхте было очень жарко, в Пуэрто-Баньос редко приходит освежающий бриз. В каюте, отделанной красным деревом, за столом сидел мужчина. У него было тонкое загорелое лицо и седые усы. На тыльных сторонах рук виднелись коричневые пятна.

Женщина сказала:

— Вот этот молодой человек считает, что мы знаем некоего Генри Макферлейна.

Старческие водянистые глаза мужчины смотрели на меня с подозрением.

— Он так считает?

На нем была кремовая рубашка и шелковый галстук. Из-под стола виднелись его узловатые загорелые ноги. Он не выглядел человеком, который может грубо повести себя по отношению к гостю. И я начал:

— Мне известно, что некто по имени Сквиль три недели назад доставлял вам некоторые бумаги. Когда он был в вашем доме, то украл портсигар, принадлежащий Генри Макферлейну.

— Вы что, полисмен? — спросил он.

— Нет. Генри Макферлейн для меня вроде отчима.

Миссис Невилл проговорила:

— Филипп, мне кажется, ты должен...

— Должен что? — раздраженно перебил ее майор.

Она не ответила. Майор, нахмурившись, смотрел на свои старческие пальцы, лежащие на столе. Наконец спросил:

— Как ваше имя?

Я ответил.

— Гонщик? Читал о вас в газетах.

— Да. Генри и я вместе держим пристань со стоянками для яхт. Генри воспитал меня.

— Ах вот оно что! — сказал майор. Мешочки под его глазами стали еще более заметными, когда он посмотрел на меня. — Это меняет дело.

— Что вы имеете в виду?

— Думаю, что мы должны сказать вам. Он заходил проведать нас, сказал, что ищет управу на одну компанию, которая хочет ободрать его как липку и лишить собственности. Кто-то сказал ему, что мы тоже сталкивались с этой компанией.

— "Си Хорз Лэнд", — сказал я.

— Совершенно верно.

— Это ужасные люди, — сказала миссис Невилл.

— Он просил никому не говорить, что был у нас. Сказал, что это может грозить опасностью.

— И мы поверили ему, особенно после того, что случилось.

Я глубоко вздохнул. Ах, Генри, старый плут, думал я. Примчался сюда, в Марбеллу, разыгрывать из себя детектива. Но как ты узнал об этих стариках и где ты теперь?

— Он выглядел как человек, который может постоять за себя, — заметил майор.

— Когда это было?

— Три недели назад. Нет, две с половиной. Через три дня после того, как мы получили извещение, что должны уехать из дома.

— И после этого вы его не видели?

— Он сказал, что уезжает в Мадрид, — ответил майор. — Мы были заняты тогда.

— Вы продали свой дом. Я был там, разыскивал вас. Рядом взревел мощный двигатель яхты одного из лихачей. Шум голосов туристов доносился с причальной стенки, и вода мягко плескалась о борт.

— Наверное, было трудно расстаться с домом?

Миссис Невилл нервно хохотнула. Это был неприятный звук. Майор сказал:

— Самая большая ошибка, которую мы совершили.

— Но мы ничего не могли поделать.

Майор воздел руки вверх и снова уронил их на стол. Подозрительность уступила место отчаянию.

— О да, — признался он. — Теперь все пропало. Нам надо думать, как выходить из положения.

— Я понимаю, что это жестоко с моей стороны, но позвольте все-таки спросить, что произошло?

Они оба посмотрели на меня так, словно я свалился с неба. Потом майор предложил:

— Садитесь, садитесь. Есть у нас чай, Хилда? Или вы предпочитаете выпить что-нибудь?

Я ответил, что выпить чаю было бы прекрасно.

— Это место куплено было давно. Сразу после войны. Потом мы им не пользовались. А десять лет назад мы переехали сюда, продав все, что у нас было там, в Англии. Прекрасное место для пенсионеров.

— Прекрасное место, — эхом откликнулась жена, неся чай в чашках китайского фарфора. — Очень тихое.

Теперь уже двое владельцев яхт пробовали свои двигатели, и вертолет садился на один из плавучих дворцов, стоящих у контрольной башни.

— А началось с того, — сказал майор, повышая голос, чтобы перекрыть царящий вокруг грохот, — что около четырех месяцев назад у дверей нашего дома появился какой-то парень и сказал, что хочет купить этот дом. Ну, в течение этого года они ходили сюда дюжинами. Мне показалось, что дом сильно повысился в цене за это время.

А я вспомнил о бронзоволицых гостях Деке, которые говорили о строительных площадках стоимостью в миллионы фунтов стерлингом.

Майор продолжал:

— Мне никогда не приходило в голову проверить, насколько подорожал участок. А этот парень был довольно настойчив. Это был испанец. Угодливый. Рукопожатие как мокрая тряпка. Все время ухмылялся. Я указал ему на дверь. Он довольно быстро убрался. И в ту же ночь случился пожар.