Joseph Wambaugh - Cuervos de Hollywood

– Hay algo más, Alí… no, no importa.

– ¿Qué? -dijo Alí, hundido-. Dímelo, Jasmine. Por favor.

– No sé si debería. No tengo pruebas ni nada, y no hay nada que puedas hacer al respecto tampoco.

Él levantó los ojos de la mesa hacia ella, sus ojos negros penetraban los de ella.

– Dímelo.

– Bueno, hubo un momento puntual en el que oí a Nicky llamar a su mamá. Lucas estaba fuera en la piscina y yo estaba en el dormitorio con Margot diciéndole que debía recuperarse, que su hijo la llamaba.

– ¿Sí, sí? -dijo él, queriendo escuchar y no escuchar al mismo tiempo.

– Estaba pasada de coca. Yo no podía comunicarme bien con ella. Entonces oí a Lucas llegar de la piscina. Lo oí subir por la escalera. Lo oí caminar pasillo abajo hacia la habitación de Nicky. Me asomé y lo vi, sólo llevaba puesto el bañador. Abrió la puerta de Nicky, entró y cerró.

– ¡Oh, Dios! -dijo Alí. Y entonces empezó a murmurar en árabe. Jasmine supuso que era un rezo musulmán. Tras unos segundos se detuvo.

– No estoy diciendo que nada terrible pasase allí dentro, Alí -dijo Jasmine-, pero estuvo dentro un rato. Igual diez minutos. Igual un poco más. Cuando salió Nicky ya no gritaba.

– ¿Y entonces qué hiciste tú? -preguntó Alí.

No había duda. Esto era rabia pura. La estaba asustando.

– Alí, ¡hice lo que pude! Cuando ese hombre entró en el baño de Margot corrí por el pasillo hasta la habitación de Nicky y abrí la puerta y miré dentro.

– ¿Está bien? -dijo Alí-. Por favor, Jasmine. ¿Mi Nicky está bien?

– La habitación estaba a oscuras y él estaba debajo de las sábanas, llorando. Dije su nombre pero no salió de debajo de las sábanas. Me conoce, pero no quería salir. Entonces tuve que dejarlo porque Lucas había salido del baño y le preguntaba a Margot dónde estaba yo. Corrí de vuelta al dormitorio y les di las buenas noches a los dos y vine aquí tan rápido como pude.

Los puños de Alí estaban cerrados tan fuertemente que sus nudillos eran blancos como el hueso. Empezó a levantarse de la silla, y si hubiera dirigido la vista hacia ella, habría echado a correr aterrorizada, en busca de una salida.

– Gracias, Jasmine.

– ¿Vas hacia allí, Alí? -dijo-. Tengo miedo. Puede ser peligroso para ti. Y para Nicky.

Jasmine se puso en pie y dijo:

– ¿Llevarás a tu gorila contigo? Igual lo necesitas.

– Gracias -dijo Alí, caminando hacia la puerta-. Pero debo ir en son de paz. Sólo quiero ver a mi hijo. Si tratan de hacerme daño llamaré a la policía.

– ¡Espera! -gritó ella, obligándole a detenerse-. No puedes ir así. Llévate el arma.

– Yo no amenazo a nadie. Me llevaré a mi hijo. Nadie me va a detener.

– ¡Pero Ali! -dijo Jasmine desesperada-. ¡No puedes ir desarmado! Ese hombre es grande, malvado y joven. No te dejará llevarte a Nicky. Te hará daño de veras. Igual también se lo hace a Nicky antes de que puedas llamar a la policía. ¿Entonces qué harás? Llévate el arma para protegeros. ¡Sólo por si la necesitas en caso de emergencia!

Ali permaneció inmóvil, volvió a su mesa y abrió el cajón más bajo; retiró un revólver semiautomàtico del calibre 32 y lo puso en el interior del cinturón que sujetaba sus pantalones. Y entonces Ali Aziz hizo la cosa más increíble que Jasmine le había visto nunca hacer. Salió por la puerta, dejándola en la oficina con la mesa llena de dinero. Jasmine fue hacia la puerta y le habló según avanzaba por el pasillo:

– Tenía la sensación que pasaría esto si te lo contaba todo, Ali. Así que cuando salí de casa de Margot dejé abierto el pestillo del pomo. Los dos estaban demasiado borrachos para conectar la alarma contra los ladrones. Puedes entrar sin más, Ali. Pero, por el amor de Dios, ¡ve con cuidado! -Gracias, Jasmine. Eres una buena chica. Cuando se aseguró de que Ali se había ido, Jasmine volvió a la oficina y arrambló con todo el dinero que había encima de la mesa, y se lo metió en el bolso.

Había sido una noche desprovista de acontecimientos para la unidad 6-X-66, pero ya les iba bien. Últimamente habían tenido una buena ración de lo que los policías de Hollywood llamaban «noches Star Wars». Tenían de sobra para una buena temporada. Primero fue la persecución de la furgoneta de helados que concluyó con un tiroteo en el cementerio de Hollywood, y después estaba el asunto de la mujer somalí pintada de blanco. Casi les da el síndrome del túnel carpiano mientras redactaban los informes.

Sólo habían atendido una llamada que les había llevado fuera de su área, hacia Hollywood Hills. No era gran cosa, sólo un residente quejica preocupado por un coche aparcado en Laurel Canyon Boulevard que resultó ser del sobrino de un vecino que había venido de visita desde Montana. Gert von Braun y Dan Applewhite se dirigieron hacia allí. Gert iba conduciendo cuando vieron un Jaguar hacer un giro violento hacia la hermosa carretera de árboles alineados que conducía hacia Mount Olympus.

– Ese tío casi vuelca -dijo Dan.

– Vamos a ver qué le pasa -dijo Gert.

Giró a la izquierda y encendió las luces del techo. En un momento cerró el paso al Jaguar, que tuvo que aparcar frente a una casa residencial a medio camino de Mount Olympus.

Alí Aziz estaba pasando por la mayor crisis de su vida. Si la policía lo sacaba de su coche y veían la pistola en su cinturón sería arrestado por llevar un arma oculta, aunque la hubiera adquirido legalmente dos años atrás en una armería. Si ponía la pistola cargada en el asiento tendría que dar muchas explicaciones y quizá lo llevarían hasta la comisaría Hollywood para interrogarlo. Si la intentaba ocultar bajo el asiento y la veían, seguro que lo arrestarían.

En ese momento de desesperación consideró la posibilidad de contarles las cosas terribles que Jasmine le había dicho, y pedirles que le acompañasen a su hogar. Pero sabía que eso no funcionaría puesto que Margot acabaría tranquilizando a los policías: les diría que todo iba bien y que no era más que otro amargo episodio de una cruel batalla de divorcio, y los policías le dirían que se fuese a casa y que hablase con su abogado por la mañana. Sabía por experiencia que las leyes de este país iban contra la gente que intentaba hacer lo correcto. Y entretanto su pequeño seguiría en la cama, llorando de terror, y quizá siendo víctima de un abuso inenarrable.

Alí no tenía tiempo y no podía arriesgarse. Decidió en ese breve instante controlar sus emociones y soltar la mayor mentira de su vida. Alí Aziz esbozó una pequeña sonrisa en su cara cuando la fornida mujer policía se acercó a su coche, mientras su compañero se quedaba de pie en el lado del pasajero, enfocando su linterna a través de la ventana.

– ¿Tenemos prisa, señor? -dijo Gert.

– Lo siento muchísimo, oficial -dijo Alí-, Soy Alí Aziz, propietario de la Sala Leopardo en Sunset Boulevard. Tengo mucha prisa por llegar a casa de mi ex mujer y recoger a mi hijo.

Con cautela buscó en el bolsillo de la chaqueta su monedero, mientras los dos policías alumbraban con sus linternas su mano izquierda. Rogó a Dios que no viesen la pistola cuando extrajese el permiso de conducir. También sacó tarjetas que llevaban el nombre del capitán de la comisaría Hollywood y uno con el de la capitana de división.

– Soy siempre el primero en conceder parte de mi tiempo a la Junta Consultiva de la Policía Comunitaria -dijo-. Siempre hago donaciones para la fiesta infantil. Todo el mundo conoce a Alí.

– Simple curiosidad -dijo Gert-. ¿Por qué va a recoger a su hijo a esta hora de la noche? ¿No estará durmiendo?

– Sí, así es -dijo Alí-. Pero trabajo hasta muy tarde en el club nocturno. Nicky dormirá en el coche mientras conduzco hasta mi apartamento.