Джон Макдональд - Искушение

- Постой, Бидди. Я, собственно, не то имел в виду. Она напряглась и взглянула на меня исподлобья.

- Не то? А что у тебя на уме? Насчет всяких этих.., специальных штучек я пас, парнишка.

Я вытащил бумажник, дал ей двадцатку и пятерку. Она взяла, сказала:

- Ну и? - Недоверие в ее глазах не исчезало.

Я достал квитанцию на парковку. - Окажешь мне услугу - получишь еще двадцать долларов.

- А что делать-то?

- Ресторан "Стимшип" знаешь?

- "Пароход"? Ну, ясно. Там, вниз по шоссе. Правда, внутри не бывала ни разу.

- Там крутится пара ребят, очень приставучих. Неохота связываться с ними. Если можешь, подойди к служителю, который у парковки стоит, и спроси мою машину. Я тебе ее опишу и номер сейчас назову - запомни, он наверняка спросит. Скажи ему: владелец неважно себя чувствует и тебя послал. Он наверняка не будет иметь ничего против. Дашь ему доллар. И пригони машину сюда.

- Ты чего, попух?

- Да не совсем.

- Покажи ксиву.

Я протянул ей водительское удостоверение.

- Ты Джером Джеймсон? - спросила она.

- Да.

- А я из-за тебя не засыплюсь?

- Да ничего с тобой не будет. Я только хочу отвязаться от тех идиотов.

- А они твою машину знают?

- Посмотри, не следит ли за тобой кто. Если да, то сюда нечего ехать. Поставь тогда машину на другой стороне трассы, а мне принеси ключи.

Она размышляла. Потом помотала головой.

- Не-е, за двадцать долларов не пойду.

- А за сколько?

- Полета.

- Ладно.

- Ты что, вообще никогда не торгуешься? А если бы я сотню запросила?

Я достал еще две двадцатки и десятку и дал ей. Она сунула деньги в сумочку и сказала:

- Лады, дружок. Только я надену что-нибудь получше, а то там такая лавочка... Как думаешь?

- Пожалуй.

- Есть тут у меня один костюмчик. - Она открыла узкую дверцу шкафа, извлекла темно-синий костюм на плечиках и разложила его на постели. Раздеваясь, она едва не касалась меня. Оглаживая на себе юбку и застегивая молнию, спросила:

- С фараонами точно не будет неприятностей?

- Точно. Не будет.

Она заправила блузу в юбку, надела жакет, взбила волосы.

- Так хорошо?

- Изумительно.

Я вышел вместе с ней.

- Покажи, как ты думаешь проехать оттуда?

- Во-он там, вокруг, и через переезд.

- Ну так я жду, - сказал я.

- Жди, - сказала она. - Люблю, когда меня ждут. Только это редко бывает.

Я долго смотрел ей вслед. Ночь проглотила мою нечаянную спутницу. Потом она вынырнула в разноцветном свете фонариков возле карусели. Пять минут ей еще идти до ресторана. Три минуты - уладить дело с портье. Пять минут - сесть в машину и пригнать ее сюда. Четверть часа, не больше, если все пройдет гладко.

Я открыл дверь вагончика, выключил оранжевую лампу. Снова притворил дверь, спиной оперся о боковую стенку вагончика. Закурил. Шум ярмарочной площади едва доносился сюда - не разрозненными звуками, а слитным глухим гулом. Небо было ясное, звезды мерцали. Где-то рядом крикливо бранились две женщины.

Минут через десять я отбросил сигарету и быстро отошел в тень, отбрасываемую старым грузовиком. Фары выскочили вдруг, когда машина пересекала железнодорожный переезд. Они медленно приближались. Я видел, что это моя машина, но хотел удостовериться, что за ней не следует другая. Или другие. Шагах в сорока от меня, рядом с вагончиком Бидди, машина встала. Фары продолжали гореть, мотор работал. Она вышла из машины, и я уже двинулся навстречу, как вдруг она обернулась и произнесла:

- Говорю же вам, он обещал ждать меня здесь!

- Тихо, ты!

Я резко повернулся, собираясь беззвучно и как можно скорей убраться отсюда, но споткнулся и упал на кучу каких-то металлических обрезков и труб. Тут же раздались торопливые шаги, и прежде чем я успел вскочить на ноги, кто-то бросился на меня сзади. Рванувшись, я покатился вместе с ним в сырую траву. Я колотил вслепую и один раз куда-то попал, но тут же получил сокрушительный удар в ухо. Перед глазами вспыхнули искры. Сознание я не потерял. Понимал, что меня поднимают, ставят на ноги. Двое теперь взяли меня в клещи, заломили руки назад. Идти я мог, хотя колени подгибались.

Потом мы оказались в моей машине. Фары освещали жилой вагончик, отражаясь от металла с облезлой краской.

- Что вы хотите с ним делать? - спросила Бидди. - Вы мне не говорили, что собираетесь его...

Неясная тень промелькнула мгновенно. Я слышал звук удара - били в лицо. Она свалилась на спину, ударившись о стенку своего вагончика. Потом заплакала - тоненько, беспомощно, как ребенок. Я рванулся, но держали меня крепко, на удивление крепко.