Реймонд Хаури - Последний тамплиер

Внизу оказался еще более просторный тоннель, сухой и с ровными стенами. Здесь было гораздо темнее, и она осторожно продвигалась вперед, ведя рукой по стене. За спиной больше не слышно было ни шагов, ни криков. Она облегченно вздохнула. «Здорово. Дальше что?» Прошла, может быть, минута, которая показалась вечностью, и за спиной у нее снова послышался шум. На этот раз это были не крысы и не люди. Позади рокотал поезд.

Черт, это же подземка!

Слабый свет упал на стены. Поезд приближался. В луче прожектора блеснули рельсы. Тесс побежала, стараясь держаться подальше от рельса под напряжением. Поезд быстро нагонял, ритмичный грохот сотрясал стены тоннеля. Он был уже рядом, когда в свете прожектора Тесс увидела в стене узкую нишу и метнулась в нее. Всем телом вжавшись в щель, она пропустила мимо грохочущие вагоны, мелькавшие всего в нескольких дюймах от лица. Тесс съежилась, закрыв лицо ладонями, но и сквозь веки видела вспышки сверкающих окон. Горячий воздух окутывал все тело, толчками врывался в открытый рот и в ноздри. Она слилась со стеной. Пронзительный гул заглушал бешеный стук сердца. Она не смела открыть глаза до тех пор, пока свет наконец не погас и послышался протяжный визг тормозов. Чувствуя, как медленно успокаивается сердцебиение, она облегченно вздохнула.

Станция. Рядом станция.

Тесс собрала последние остатки сил, промчалась оставшиеся ярды и, когда поезд отошел от платформы, вырвалась на яркий свет. Подтянувшись, вскарабкалась на платформу. Последние прибывавшие пассажиры толпились у выхода, и если кто и заметил ее, то не подал вида.

Еще минуту Тесс стояла на четвереньках у края платформы. Сердце колотилось от страха и усталости. Потом, мокрая, грязная, все еще дрожа, она заставила себя выпрямиться и на подгибающихся ногах побрела вслед за всеми к цивилизации.

Тесс, закутанная в одеяло, обхватив ладонями огромную кружку горячего кофе, сидела в машине Рейли напротив станции метро на Сто третьей улице и дрожала всем телом. Ее одежда промокла насквозь, ноги совсем закоченели, да и все тело было не многим лучше.

Он предлагал отвезти ее в больницу или прямо домой, но Тесс уверяла, что с ней все в порядке и домой пока можно не торопиться. Ей хотелось первым делом выложить ему свое открытие.

Провожая взглядом полицейских, направляющихся в метро, она поведала о своем столкновении с Венсом. Как Клив посоветовал проконсультироваться с профессором, а она, оказывается, уже давно с ним знакома, как она отправилась на кладбище, в надежде, что он поможет разобраться, что произошло в Метрополитен. Она повторила ему рассказ Венса о гибели жены и младенца, о том, что он во всем винит священника и что собирается «исправить мир» — последнее, кажется, заинтриговало Рейли. Она передала ему историю умирающего тамплиера и поседевшего на исповеди монаха, рассказала, как Венс стрелял в нее и как она очнулась в погребе, как чье-то появление прервало их разговор и как прозвучали выстрелы и, наконец, о своем бегстве.

Рассказывая, Тесс представляла, как поисковые партии обшаривают тоннель за тоннелем, отыскивая в этом кошмарном подземелье человека, которого, скорее всего, давно там нет. При мысли о тоннелях ее снова затрясло. Вот куда ей ни за что не хотелось бы вернуться, и она очень надеялась, что ее об этом не попросят. Никогда в жизни она не переживала такого ужаса. Во всяком случае не считая налета на Метрополитен, с которого не прошло и недели. Кажется, в ее жизни началась довольно темная полоса.

Когда она замолчала, Рейли покачал головой.

— В чем дело? — спросила она.

Он молча разглядывал ее.

— Почему вы на меня так смотрите? — настаивала она.

— Да вы хоть понимаете, что вы чокнутая?

Она устало выдохнула:

— Почему?

— Слушайте, Тесс, не ваше дело рыскать в поисках разгадки и пытаться размотать все самостоятельно. Это вас не касается, и точка. Это моя работа.

Тесс натянуто усмехнулась:

— Боитесь, что я вас обскачу, так, что ли?

Рейли не отозвался на шутку.

— Я не шучу. Вас могли серьезно ранить. Если не хуже. Вы что, не понимаете? В этом деле уже хватает покойников. Не шутите.

Тесс гордо выпрямилась:

— Я всего-навсего хотела встретиться с коллегой, чтобы за чашечкой кофе обсудить чисто академический вопрос. И вовсе не предполагала, что он станет палить в меня из этого…

Слово выскочило у нее из головы.

— Шокера.

— Пусть будет шокера… и запихивать в свою машину и гонять меня по этим крысиным норам. Ради бога, он же профессор! Профессор — это скромный интроверт с трубкой в зубах, а не…