Реймонд Хаури - Последний тамплиер

— Что?

— Говорю, она в нокауте. Мне что делать? Хотите, я его уберу?

Он уже составил в уме план действия. Шокер не в счет. Он понятия не имел, есть ли у седоволосого, стоявшего над девушкой, другое оружие, но это роли не играло: тот и опомниться не успеет, тем более что, похоже, старикан здесь один.

Планкетт ждал приказа. Сердце уже наращивало удары, готовясь к рывку, и он, казалось, слышал, как вертятся мысли в голове у де Анжелиса. Наконец монсеньор заговорил негромко и спокойно.

— Нет. Ничего не предпринимайте. Она нас больше не интересует. Переключайтесь на второй объект. Держите его и смотрите не упустите. Я выезжаю.

Ледяной ужас охватил Рейли, припавшего ухом к телефону.

— Тесс? Тесс!

Его призывы остались без ответа, потом связь резко оборвалась.

Он сразу нажал повтор, но после четырех гудков услышал магнитофонную запись, предлагающий оставить сообщение. Повторный звонок дал тот же результат.

Что-то не так. Что-то совсем не так.

Тесс звонила ему, но сообщения не оставила, а к тому времени, как он ей перезвонил, уже ушла с работы. Рейли, впрочем, сам пока не знал, хочется ли ему разрабатывать ее тамплиерскую версию. Его сильно смутил разговор о ней на совещании, при монсеньоре. Все же с утра он первым делом позвонил ей на работу и побеседовал с Лиззи Хардинг, секретаршей, которая сообщила, что Тесс сегодня еще не появлялась.

— Она звонила предупредить, что, может быть, опоздает, — сказала Лиззи.

— На сколько опоздает?

— Она не сказала.

Он попросил дать ему номер трубки, услышал, что они не выдают личную информацию, но твердо решил, что ему пора получить ее номер, и институт с готовностью изменил своим принципам при сообщении, что говорит сотрудник ФБР.

После трех гудков ее телефон щелкнул, включившись, но Тесс не ответила. Он слышал только шорохи, как бывает, когда кто-то случайно нажмет кнопку телефона еще в сумочке или в кармане, а потом услышал ее голос: «Пожалуйста». Это было сказано тоном, который заставил его встревожиться. Голос был испуганный. Умоляющий. Затем последовала серия звуков, которые он не замедлил истолковать: резкий щелчок, пара глухих ударов, короткий сдавленный крик боли и звук падения. Он снова крикнул в трубку: «Тесс!», но ответа не было, а потом связь прервалась.

Он стоял, уставившись на зажатый в руке телефон, и сердце у него колотилось. Ему очень не понравилось, как она сказала это «пожалуйста».

Что-то определенно пошло не так.

Мысли неслись вскачь. Он снова позвонил в институт и связался с Лиззи.

— Это снова агент Рейли. Мне необходимо знать, где сейчас Тесс… — Он поспешно поправился: — Мисс Чайкин. Очень важно.

— Но я не знаю, где она. Она не говорила, куда собирается, сказала просто, что, может быть, задержится.

— Просмотрите ее записи, электронную почту. Может, она ведет электронный календарь, записывает планы. Должно же что-то быть!

— Подождите, я посмотрю, — суховато отозвалась секретарша.

Рейли поймал на себе озабоченный взгляд напарника.

— Что происходит? — спросил Апаро.

Рейли зажал ладонью микрофон и наспех нацарапал для Апаро номер телефона.

— Это Тесс. С ней что-то случилось. Установи местонахождение ее сотового.

За Ист-Ривер, вдоль скоростной магистрали Бруклин — Куинс, по направлению к Бруклинскому мосту медленно продвигался серый «вольво».

Пропустив вперед три машины, за ним следовал черный «форд-седан». Человек за рулем имел скверную привычку выбрасывать в окно непотушенные окурки.

Слева за рекой показались башни Нижнего Ист-Сайда.

Человек не ошибся: «вольво» вскоре свернул на мост, направляясь к Манхэттену.

Еще с закрытыми глазами Тесс почувствовала запах гари. Открыв их, она увидела, что комната освещена мягким колеблющимся светом сотен свечей. Она лежала на чем-то вроде ковра — старый безворсовый килим. Она нащупала пальцами грубую вытертую ткань. Воспоминание о встрече с Биллом Венсом мгновенно вызвало холодный озноб. Но здесь его не было. Она была одна.

Она села, почувствовала головокружение, однако заставила себя подняться на непослушных ногах. Ощутила резкую боль в груди и в левом боку. Опустила глаза, ощупала себя, пытаясь вспомнить.

«Он в меня стрелял. Невозможно поверить, но он в меня выстрелил. Но я же не умерла?»

Она осмотрела одежду, ожидая увидеть пулевые отверстия и дивясь, что еще дышит. Не сразу заметила две отметинки: маленькие проколы с кружками чуть опаленной материи. Тогда в памяти постепенно всплыл облик Венса со странным пистолетом в руке. Она поняла, что Венс вовсе не собирался ее убивать, а стрелял из чего-то вроде шокера.