Стивен Кэннелл: Король мошенников

Гил позвонил в семь тридцать.

— Убийство второй степени для Томми не получится, — произнес он, как всегда, мягко. — Самое большее — первая степень без отягчающих обстоятельств.

— Гил, прошу вас выслушать то, что я скажу. Причем очень внимательно. Поскольку речь идет о Томми, то вполне уместно использовать его собственное образное выражение: «Идите вы к гребаной матери».

Виктория положила трубку, но через несколько секунд телефон зазвонил снова. Она подходить не стала, подождала, пока ответит отец.

— Дорогая, это мистер Грин, — крикнул он снизу.

Она вышла из своей комнаты и снова взяла трубку.

— Послушайте, Гил, все очень просто. Либо вы возбуждаете дело против Томми за убийство второй степени и обеспечиваете ему «Программу защиты», когда он выйдет из тюрьмы, либо я отпущу его сейчас. Только помните, причиной всех своих бед он считает именно вас и, можете не сомневаться, рано или поздно явится по вашу душу. Я его немного изучила за это время и уверяю: мало не покажется.

— Ладно, согласен на убийство второй степени и «Программу защиты». Но снять обвинения с Бейтса не в моих силах.

Виктория снова повесила трубку и стала ждать повторного звонка. Когда телефон зазвонил, она схватила трубку:

— Гил, не тратьте понапрасну деньги на звонки. Это пакетное соглашение. Мы либо договариваемся, либо это сделают в ФБР.

— Ладно, Вики, я могу добиться для него условного наказания. Его признают виновным и дадут пять лет условно. Но вначале он будет арестован. От этого я его освободить не могу.

— Хорошо, пусть будет так. Но наш договор должен быть оформлен документально. Как только это будет сделано, я организую доставку вам и Томми, и Джо.

Прошло еще два дня, а от Бино по-прежнему не было никаких известий. Виктория продолжала надеяться, что он позвонит и она обрадует его хорошими новостями. Существовала официальная договоренность с Гилом, согласно которой Бино больше не был в списке «Десяти самых опасных преступников», а просто должен был сам явиться к окружному прокурору. Но порой ей начинало казаться, что больше она никогда о нем ничего не услышит, что, возможно, сейчас он в Рио, живет в свое удовольствие с четырьмя с лишним миллионами. В последние дни Виктория очень много размышляла о человеке, которого полюбила. Ей казалось странным, что такое вообще могло случиться.

Оформив официальный договор с Гилом Грином, она сообщила ему о местопребывании Томми. Потом позвонила в Атлантик-Сити Джону Бумажному Воротничку и сказала, что договор заключен и теперь Бейтсы со Свиного ручья должны привезти Джо в полицейское управление Трентона. Им не будут задавать никаких вопросов.

— Хорошо, — сказал он.

— Что-нибудь слышно от Бино? — спросила Виктория. Сердце ее сильно билось.

— Знаете, Виктория, я заметил, как он изменился за последние три недели. Бино уже не тот, каким был прежде. Но я не уверен, что это к добру. Вот так вот взять и в одночасье изменить свою сущность мало кому удается. А может быть, вообще таких людей нет на белом свете.

— Мне кажется, вы правы, — сказала она, — но было бы очень интересно проверить.

Вечером она с родителями отправилась ужинать в загородный клуб. Телевизор там был включен, и за это время несколько раз передавали информацию об аресте Джо Рина по обвинению в убийстве первой степени и о том, что его брат Томми будет свидетельствовать на суде, поддерживая обвинение. Разумеется, в каждом выпуске новостей фигурировал Гил Грин. Затем пошел комментарий телевизионного журналиста, который рассказал о том, насколько близки были всю жизнь эти братья, и удивлялся тому, что Томми, совершивший убийства, чтобы защитить Джо, теперь будет свидетельствовать против него на суде.

— Потому, — тихо ответила ему Виктория, повторяя слова Бино, — что их отношения никогда по-настоящему не проверялись.

В эту ночь сон к ней почему-то долго не шел. Когда она наконец заснула, ей на постель то ли упало, то ли прыгнуло что-то мягкое. Затем это что-то лизнуло ее в щеку. Плут Роджер! Она мгновенно проснулась, включила свет и прижала пса к себе.

— Роджер, милый!..

Сзади, там, куда попала пуля, у него была длинная розовая отметина, которая уже начала зарастать шерстью. Виктория встала с постели, оделась и с Роджером на руках спустилась вниз. Она знала, что Бино где-то здесь, и наконец увидела его. Он сидел в кресле на заднем дворе рядом с бассейном, который имел форму изогнутого овала. Виктория подошла и молча села в кресло рядом.