Майкл Ридпат - Где распростерся мрак…

Петур завертелся что было сил и вскочил на ноги. Теперь он стоял, покачиваясь, на самом краю.

Магнус не спускал с него глаз, выдерживая безопасную дистанцию в несколько футов. Он не испытывал никакого желания ухнуть в водопад, вцепившись мертвой хваткой в негодяя. Н-да, с арестом придется повозиться. Начать хотя бы с того, что сержант не прихватил с собой наручники. Допустим, он сумеет-таки пересилить Петура — и что потом? Уговорить Стива Джабба усесться сверху и в таком виде дожидаться приезда Вигдис? Понятное дело, если бы все происходило в нормальной стране, а не в этом несерьезном заповеднике, у сержанта был бы припасен с собой ствол, а там и так понятно…

Кстати, похоже, не он один прикидывает, что делать дальше. Петур, рослый и жилистый, критически оглядывал Магнуса, который внушал уважение шириной плеч и манерой держаться, ясно давая понять, что с ним шутки плохи. Как правило, мало кому хотелось связываться с Магнусом.

За спиной сержанта послышался стон. Инкилейф. Что ж, отличные новости: по крайней мере девушка жива.

— Ладно, Петур, — ровным тоном промолвил Магнус. — Советую не усугублять, а просто сдаться. Выбора у тебя нет, придется пройти со мной.

Мужчина в нерешительности помедлил и бросил взгляд назад, на ревущую реку и зазубренные камни, торчавшие из кипящей воды. В следующий миг он пропал из виду.

Магнус сделал несколько шагов вперед и заглянул за край обрыва. Глазам открылось нечто вроде тропинки, вернее, серии выступов и впадин, за которые можно было цепляться руками и при известном везении спуститься к реке, оттуда перелезть к водопаду, вновь вскарабкаться по стенке, а там уже ищи-свищи…

Сержант полез вслед за Петуром. Камни от водяной взвеси сделались скользкими, и Магнус с огромным трудом сохранял равновесие. Петур пошел на куда больший риск, стараясь оторваться от преследователя. Сержант понял, что допустил ошибку: надо было оставаться на гребне и, разгадав, в каком месте Петур собирается вылезти, там его и поймать. Увы, сейчас поздно.

Ступня соскользнула, и Магнус ухватился за каменный выступ. Внизу громыхала река, на бешеной скорости устремляясь к водопаду, зловещей и восхитительной смеси зеленого и белого.

Ледяная и чистая смерть.

Поднатужившись, Магнус выполз наверх и, тяжко отдуваясь, улегся на земле. На его глазах Петур в три прыжка перемахнул расщелину, ловко отталкиваясь от камней, торчащих едва ли в полутора метрах над водой. Надо же, какое удивительное чувство равновесия, прямо эквилибрист из цирка…

И тут мужчина поскользнулся. Как и Магнус минутой раньше, он одной рукой вцепился в каменный выступ, однако в отличие от сержанта никак не мог найти хват для второй руки. Он так и висел, раскачиваясь и силясь нащупать опору ногами, отчаянно стараясь не угодить в воду, где бурный поток смыл бы его в ту же секунду.

Магнус прыгнул в его сторону, на один из торчавших из реки камней. Затем на следующий, в каких-то десяти футах от обрыва, куда летела вода. Чувство равновесия у сержанта было развито похуже, чем у Петура.

Нет, так не годится, это самоубийство.

Петур висел, косясь одним глазом на Магнуса. Его голый череп отливал мокрым блеском, лицо исказил страх.

Силы его явно иссякли.

Магнус обернулся к Инкилейф, которая уже стояла у края утеса, что-то выкрикивая и размахивая руками. А, зовет вернуться! Слов, конечно, не слышно, но по движению губ Магнус вроде бы разобрал, что она хотела сказать. «Оставь его!» — призывала девушка.

Сержант повернулся к Петуру. Инкилейф права. Вот он, убийца четырех человек, включая собственного отца. К тому же он только что пытался умертвить родную сестру. А теперь сражается за право жить дальше…

Их взгляды встретились. Петур знал, что Магнус отказался от попыток до него добраться.

Он сомкнул веки, пальцы его соскользнули — и исландец полетел вниз, не издав ни звука. Тело мелькнуло над обрывом, а в следующий миг вода уже смыла его за гребень водопада.

Пара секунд на все про все. Как и не было человека…

Магнус увидел Инкилейф на фоне снежных пиков; девушка стояла возле белого «БМВ», некогда принадлежавшего ее брату.

Он подъехал ближе, затормозил и вылез из машины.

— Опаздываем? — сказала она. Лицо Инкилейф порозовело от мороза, глаза сверкали.

— Извини…

— Да чего уж там. Я рада, что ты приехал.

Магнус улыбнулся:

— А я рад, что ты меня об этом попросила.

— Слушай, ты ведь собирался вернуться в Америку?