Майкл Ридпат - Где распростерся мрак…

Арни бросил машину у входа в «Гранд рок» и влетел внутрь, где помахал своим удостоверением перед барменом и спросил насчет Магнуса. Действительно, тот сюда заглядывал, но с четверть часа назад ушел.

Арни прыгнул в машину и понесся в сторону Хатльгримскиркья. На перекрестке пришлось тормознуть — и тут он обратил внимание на мужчину, который переходил дорогу. Высокий, худой, в шерстяной ветровке с капюшоном. Смуглая кожа; решительный, целеустремленный шаг. Что-то смутно знакомое… Где он его видел?

А! В зале прилета аэропорта Кеблавик. Точно: тот самый тип, которого встречал наркодилер-литовец.

Латиноамериканец, подняв капюшон, торопливо шел по пустынной улице.

Арни наконец проехал перекресток и увидел Магнуса, который брел вверх по склону, уронив голову и глубоко погрузившись в свои невеселые думы. Впрочем, Арни тоже не был сейчас образцом сметливости и наблюдательности. Он настолько устал от перелетов, что ушло не менее пары секунд, прежде чем он понял, что происходит. Полицейский ударил по тормозам, бросил машину в реверс и покатил с холма. Врезался задом в чужой автомобиль, распахнул дверцу и выскочил наружу.

— Магнус! — завопил он что было мочи.

Сержант замер. Обернулся. То же самое проделал и латиноамериканец.

Смуглолицый незнакомец находился едва ли в двух десятках метров, и Арни отчетливо видел, что он прячет руку в оттопыренном кармане ветровки, где явно помещалось что-то еще.

Арни кинулся в атаку.

Латинос изумленно округлил глаза и выдернул пистолет из кармана. Ствол поднялся.

Арни прыгнул в воздух, и в этот момент раздался выстрел.

Магнус обернулся на скрежет сминаемого металла и увидел бегущего Арни, услышал его крик, затем разглядел и высокого человека в серой ветровке с капюшоном.

Арни навалился на ствол телом и сбил мужчину с ног. Звук выстрела прозвучал глухо. Мужчина перекатился по асфальту и тут же развернулся к Магнусу, вскидывая пистолет из лежачего положения.

Расстояние — футов двадцать, и никаких шансов опередить стрелка. Магнус на ходу отпрыгнул в сторону. Раздался грохот очередного выстрела, звонкий гул рикошета.

Магнус очутился в переулке, на задворках какого-то дома. Не снижая темпа, сержант кинулся вправо и перемахнул полутораметровый забор, едва не угодив под следующую пулю.

Впрочем, он не собирался так просто улепетывать. Негодяя надо каким-то образом достать и обезвредить.

На заднем дворе вспыхнул яркий фонарь, слепя глаза. Магнус огляделся, подыскивая укрытие.

Еще один забор, за ним — очередной зажиточный дом. Сержант бросился к нему, но перелезать на ту сторону не стал, а залег в тени: есть все шансы, что яркий свет ослепил и противника.

А вот и он собственной персоной. Преследователь влез на ограду, спрыгнул и замер, прислушиваясь.

Дыхание давалось Магнусу с трудом. Он сглотнул, заставляя себя успокоиться и не создавать ни малейшего шума.

Стрелок стоял неподвижно, напряженно оглядывая дворик. Только тут сержант сообразил, что допустил тактическую ошибку: полнейшая тишина означала, что он затаился поблизости.

Итак, противник понял, что Магнус находится неподалеку, а значит, план наброситься на стрелка сзади, когда тот побежит через двор, не сработает.

На какую-то долю секунды Магнусу показалось, что незнакомец смотрит прямо на него. Оставалось лишь молиться, чтобы автоматический фонарь, реагировавший на движение, не погас в следующую минуту.

Мерзавец заглянул под ближайший куст, затем проверил соседние заросли. Вновь застыл, прислушиваясь.

Фонарь наконец погас, и сержант понял, что у него осталось не больше двух секунд жизни, пока глаза стрелка не успели привыкнуть к темноте. Бросок по прямой противопоказан, потому что противник начнет палить на звук. Поэтому Магнус сделал единственно возможный ход: он прыгнул шага на два вперед, после чего резко свернул влево, меняя курс.

Раздался выстрел, и пламя дульной вспышки на миг подсветило физиономию незнакомца.

Ствол развернулся в сторону Магнуса, целясь в район головы — и сержант нырнул вниз, уподобившись игроку в американский футбол, который в полете хочет перехватить игрока чужой команды. Еще один выстрел, свист пули над ухом — и стрелок повалился на землю.

Теперь главное — завладеть пистолетом. Магнус с отчаянной силой схватился за ствол, развернул его дулом на владельца. Очередной грохот, звон оконного стекла. Приятный слуху хруст костей и вопль: сломанный палец застрял в ограждающей скобе. Мужчина вскинул свободную руку, метя Магнусу в глаза. Тот отдернул голову и, окончательно вывернув пистолет противника, откатился назад.