Татьяна Моспан: Партия в преферанс

- Развелись они, - спокойно отвечала Колькина бабушка. - Давно уже. Да и зачем им, городским, мужик, дров на зиму заготавливать не надо.

- Гони ты её в шею, ханжу старую, - говорила Настя свекрови. - Она тебе напоет... Я, что ли, виновата, что Лидкин хахаль к другой переметнулся?.. От зависти и злости собственный язык готова проглотить. Пимен померший ей теперь помешал.

Действительно, старая Доронькина, пережив дочкин позор и оставив на время Настю в покое, вернулась к своей излюбленной теме.

- Ты, Маня, не обижайся, - говорила Варька, - но только одно твое семейство в деревне Пимен не трогал.

- Выдумаешь тоже, - отмахивалась баба Маня.

- И выдумывать ничего не надо, у всех от него один разор. На кого ни глянет - беда приключается. Помню, в позапрошлом, что ли, годе прошел Пимен мимо Люськиного Ивановой дома, глянул на огород, и сразу огурцы горькие стали.

- Поливать хорошо надо, тогда и огурцы хорошие будут, - тихо замечала баба Маня.

Варька её не слушала.

- И ведь вот какой, - настырно гнула она свое, валя все в одну кучу. Дочку свою, и ту не пожалел, когда она поперек него пошла.

С Пименом в деревне, помнил Колька цепкой детской памятью, никто не ругался, но и дружить не дружил. Одна бабушка Маня его привечала. И его, и дочек его тоже.

Доронькина и тогда, когда Пимен был жив, воду мутила.

- И как ты, Маня, не боишься? - качала головой Варька. - Порчу наведет. Ему ведь это мигом.

Колдуном Пимена в глаза никто не называл, но за глаза и так и эдак костерили. И вера-то у него, дескать, другая.

- Какая другая? - заступалась за Пимена Колькина бабушка. Такая, как у всех, только он старовер.

- Ты, Маня, набожный человек, а того не понимаешь... - С укоризной глядела на бабушку Маню въедливая Варька.

И начинался бесконечный спор: и воду-то он из одного колодца ни с кем брать не станет, и то, и это...

Колька слышал все это много раз.

Бабку Варьку он не любил и знал, что его бабушка - самый мудрый и добрый человек на свете. Знал он и то, о чем шептались в деревне: только к одной бабушке Мане заглядывал старый Пимен. Тут болтливая соседка говорила чистую правду.

Он помнил, как Пимен приходил к ним, высокий, с огромной седой, как лунь, бородой по пояс, в темной косоворотке - в другой одежде его Колька никогда не видел, - и пил чай, как степенно оглаживал свою бородищу и, не торопясь, рассказывал что-то.

- Мамк, жених-то твой, никак, опять в гости приходил? - балагурил дядька Федя. - Смотри, а то ещё жениться на тебе надумает.

Бабушка отмахивалась: придумает тоже на старости лет, людей смешить.

- Ну, ты зря, зря, не отставал неугомонный Федя. - Человек он степенный, богатый, говорят. У него денег, - причмокивал он, - куры не клюют. Еще небось мешок керенок где-нибудь зарыт.

- Керенок, не керенок, - встревала Настя, - но золотишко точно прикопил. Еще с прежних времен осталось. Да и сейчас куда ему тратить, на своих дураков, что ли? Коз развел, во всей деревне столько не наберется, сколько у него одного, куры, корова, овцы. Мясо в город продавать ездит каждую субботу. Наша бригадирша сама лично его на колхозном рынке за прилавком видела. Куркуль! У него денег, как у дурака махорки.

- Это точно, давай, мамк, - поддерживал жену Федя, - вступай в законный брак, а мы твоими наследниками будем. А то пенсия у тебя - кот наплакал, всю жизнь двенадцать целковых, даром что в колхозе до кровавых мозолей работала.

Бабушка на сына не обижалась: мелет, сам не знает чего. Пил бы поменьше да на чужое не зарился, а то опять на прошлой неделе целый день на сеновале провалялся, а потом похмелиться у неё выпрашивал. К жене Насте он соваться боялся, да и не даст она, а мать все стерпит, пожалеет сына.

- Мамк, ну мозги поправить надо, - трясся, икая, Федя, - ты ж понимаешь...

Бабушка понимала, хотя сама больше рюмки - лафитничка, как называла небольшую граненую стопку, в жизни не выпивала. Разговоров про наследство не любила, даже лицом суровела. Чужого куска ей не надо. Наследники выискались! Свое надо копить.

Иногда к бабушке забегала и Маня-дурочка, младшая дочь Пимена.

- Батька не заходил? - Боязливо зыркая по углам круглыми глазами - боялась отца, тот не любил, когда она шаталась по деревне и при случае мог сурово наказать её, - она усаживалась пить чай, но все время была настороже.

- Посиди, Маня, посиди, - успокаивала её бабушка.

- Батька сердит, драться будет. - Она, как малый ребенок, прихлебывала чай из блюдечка и чмокала от удовольствия, грызя крепкими зубами кусок сахара.