Керен Певзнер - Светильник фараона

- Представьтесь, пожалуйста. С кем имею честь? -- самым ледяным тоном, на который была способна, произнесла я.

- Елена, совладелец агенства и уполномочена решать все вопросы в отсутствии Вадима, - она прошла и села за свой стол.

- Спасибо, - кивнула я, - может быть, ваша помощь мне и понадобится. Ирина любезно согласилась соединить меня напрямую с Вадимом, минуя передаточное звено.

И отвернулась от Елены. Ирина тем временем сосредоточенно тыкала в кнопки телефона.

- Нет, никто не отвечает, - сокрушенно ответила она. -- Сотовый на автоответчике. Куда он мог запропаститься?

- Когда Вадим возвращается из Иерусалима? -- спросила я.

- Это зависит от того, когда бригада закончит работу. Никогда не известно точное время.

- Ирина, дайте мне, пожалуйста, номер его сотового, я буду сама дозваниваться. А еще лучше, позвоните кому-нибудь из грузчиков. Если с телефоном Вадима что-то произошло, то он вполне может поговорить по другому мобильнику.

- Да, это мысль, - повеселела моя собеседница и набрала другой номер. -- Алло, Гена, это ты? Привет, Ирина. Скажи, Вадик далеко? Нет? Как нет?! А где он? Уже уехал? Без него работаете? Мало осталось? Понятно. Нет, то есть ничего не понятно, но не буду мешать. Бай.

- Что случилось, Ира? -- Елена пристально смотрела на нас.

- Вадик не в Иерусалиме...

- А где? Он же утром туда уехал! Вместе с ребятами!

- Гена сказал, что его там нет.

Ирина схватилась за трубку и снова принялась ожесточенно нажимать кнопки.

Я встала со стула и направилась к двери:

- Зайду к вам попозже. Мне все же надо выянить судьбу пропавшей коробки.

На улице я набрала номер Розенталя и объяснила ситуацию. Сказала, что я еще наведаюсь в агенство, так как Вадима не нашли, и что я обязательно доведу дело до конца и выясню, где коробка со светильником.

- Валерия, подождите! -- ко мне бежала Ирина.

- Что с вами?

- Просто не хотела там оставаться, поэтому и вышла на улицу.

- Вы так и не нашли Вадима?

- Нет, телефон молчит, а Ленка сидит туча-тучей. Меня шпынять стала, выспрашивала, что это я вам наговорила в ее отсутствие. Ну, я сказала ей, чтобы она корчила из себя начальницу без меня. И ушла.

- Куда теперь?

- Домой пойду. Ленка вернулась, теперь моя очередь. Мы с ней попеременно в конторе сидим. Одна на работе, другая дома -- очень удобно.

И мне вспомнилось: "Здравствуйте, любезная моя Катерина Матвеевна..." все же как эти штампы услужливо лезут, когда их не просят!

- Хотите, подвезу вас? Я на машине, - предложила я.

Ирина обрадовалась:

- Спасибо! Мне тут недалеко, но все равно по солнцу тащиться.

- В Ашкелоне везде недалеко, - усмехнулась я. - Садитесь.

Через пять минут мы были на месте.

- Вот наш дом, - показала Ирина, - с палисадником. Может, зайдете, чаю выпьете?

- Нет, спасибо. Лучше вот что, Ира. А вдруг ваш муж дома? Так я посижу в машине, а вы мне в любом случае махните, чтобы я знала.

- Хорошо, сейчас...

Она вышла из машины и поднялась по ступенькам.

Не прошло и минуты, как из квартиры раздался истошный вопль. На пороге показалась Ирина, глаза ее обезумели от страха, она держалась за голову.

- Что случилось? -- забеспокоилась я.

- Вадим! Там... Мертвый!..

- Как это?

- В палисаднике на полу! Валерия, что делать? Кто его убил? Ведь меня обвинят!

- Почему это тебя? -- я вышла из машины и пошла к ней навстречу, хотя у самой поджилки тряслись. -- Где он?

- Там, за дверью.

Войдя в дом, я сразу увидела лежащего в палисаднике навзничь Вадима, одетого в черный костюм для восточных единоборств. Под головой блестела красная лужа. Ирина, опершись на косяк, кусала ладонь, чтобы не впасть в истерику.

- Ничего не трогай! Я звоню в полицию, - сказала я и набрала на телефоне 100. -- Пожалуйста, приезжайте на улицу Сиван, здесь мертвый человек!

- Кто вы?

- Меня зовут Валерия Вишневская, я привезла домой хозяйку дома. Она вошла в дом и увидела его.

- Не уходите, мы выезжаем.

Полицейские приехали на двух машинах. Резко завизжали шины при торможении, где-то завыла собака. Начали собираться зеваки.

Стоя на тротуаре перед домом, я видела, как в дом заходят мужчины "при исполнении". Они зорко осматривали окрестности в надежде, что злоумышленник не убежал и стоит в толпе, дожидаясь правосудия. Один тащил аппаратуру. "Фотограф", - подумала я.

Стоявшая рядом женщина сказала, обратясь к мужчине справа от нее:

- Я знала, что это добром не кончится. Не поделили они мужика.

- Кто не поделил? -- спросила я, изобразив на лице недоумение.