Мария Брикер - Босиком по снегу

— Никогда не видела живых князей, и тем более не ездила с ними в такси. Но, по-моему, вы меня разыгрываете, — скользкую тему равенства и братства поднимать ей не хотелось.

— Да почему? — улыбнулся Филипп.

— Мне казалось, что князь должен выглядеть как-то иначе.

— И как же, по-вашему, должен выглядеть князь?

— Ну… допустим, князь должен носить пенсне, цилиндр и длинный плащ с воротником из соболя. А вы, простите, одеты так, как у нас даже бедные не одеваются. Вероятно, у вас серьезные материальные проблемы, или же вы мот и проиграли все на скачках?

— Я не мот и в азартные игры не играю, — расхохотался Филипп. — А одет так потому, что у нас так все одеваются в свободное от работы время. Франция — демократичная страна, и каждый вправе одеваться так, как ему нравится.

— Вы не во Франции, уважаемый Филипп. Советую вам сменить ваши рваные джинсы на более аккуратную одежду. Кстати, кем вы работаете?

— Я врач. Лечу человеческие души, — объяснил Филипп.

— Психиатр? — удивилась Нина.

— Да. Мы еще увидимся, Нина? Обещаю, что ради свидания с вами облачусь в свой самый дорогой костюм.

— Раз так, то я подумаю. Вы надолго в Москве?

— Месяца на два, на три. Обещайте, что позвоните мне, Нина. К тому же, я вижу, что вам нужна помощь. Позвоните мне хотя бы для того, чтобы просто поговорить, — Филипп осторожно дотронулся до рукава ее плаща. Ему не хотелось отпускать эту странную женщину, рядом с ней он вдруг почувствовал себя невероятно комфортно, но машина уже подъехала к нужному дому. Еще мгновенье — и она уйдет. Она повела плечом, поправила волосы, облизала губы, чуть заметно улыбнулась, вероятно, так и не решив, как ей поступить. — Так как? — не выдержал он. — Могу я рассчитывать на ваш звонок?

— Вы мне нравитесь, Филипп, но в данную минуту я не могу ничего обещать, простите. Мне пора идти. Еще раз спасибо, желаю вам удачи, — Нина вышла из машины и, не оборачиваясь, зашла в подъезд.

Общение с приятным собеседником сняло с души напряжение, Нина легко поднялась по лестнице на третий этаж и позвонила в дверь. Открывать не торопились, но она чувствовала, что в квартире кто-то есть, и этот кто-то стоит за дверью и внимательно разглядывает ее в глазок. Без сомнения, это был Влад! Она разозлилась, стукнула по двери ногой, с силой нажала на кнопку звонка и не отпускала, пока не щелкнули замки и дверь не открылась. В дверном проеме никого не было — полумрак и тишина. Нина заглянула в квартиру, и в ту же секунду чья-то рука схватила ее за волосы, рывком втащила в коридор, и дверь захлопнулась. В коридоре было темно, только узкая полоска света пробивалась из-под двухстворчатых дверей, ведущих в комнату. От неожиданности она даже не успела испугаться, оказать сопротивление, закричать и вообще понять, что происходит. К ней вплотную приблизился темный высокий силуэт, и она почувствовала горячее дыхание на своем лице и еле уловимый знакомый запах.

— Как ты здесь оказалась? Следила за мной? — хрипло спросили ее.

Это был Влад, но голос его изменился, в интонации появились истерические и угрожающие нотки. Его голос пугал: перед ней стоял человек, способный на что угодно. Сейчас он убьет ее, промелькнуло в голове! Чудесно — вляпалась, подруга. Но где же его отец? Куда он делся? Нина резко дернулась в сторону, бросилась к дверям комнаты и распахнула их. В глаза ударил яркий свет люстры, она зажмурилась на мгновенье, но, когда вновь открыла глаза, ноги ее подкосились и тело стало заваливаться назад. Влад подхватил ее сзади и зажал ладонью рот, пытаясь удержать в ней истеричный крик, готовый вырваться наружу.

— Не смей орать, — зловеще прошептал он, и Нина как будто отрезвела от этого цепляющего за сердце шепота. Она кивнула, и Влад медленно снял ладонь с ее рта.

— Ты убил его? — потрясенно спросила Нина, с ужасом глядя на труп, лежащий посреди комнаты.

Пуля попала убитому в глаз, разбив очки с толстыми линзами, под головой растеклась бордовая лужа крови, она впиталась в светлый пушистый ковер, рядом валялся пистолет… Она сразу узнала эти очки и этого человека. Перед ней на полу лежал труп «Филина» — труп чудовища, который забрал ее ребенка.

— Это мой отец, — подавлено сказал Влад. — Я нашел тайник и пришел к нему, чтобы вернуть товар. Это конец, Нина! Все кончено. За него будут мстить. Я больше не жилец на этом свете. Нина, не выдавай меня, умоляю! Моя жизнь в твоих руках, — он мешком осел на пол и завыл, раскачиваясь из стороны в сторону.