Галина Полынская - Шандола

- Пожалуй, я дам вам коня, так ваш путь будет легче и короче.

- Ну конечно, - недовольно проворчал Пилат, - Ирвин со сроутом будут ехать, как путевые, а я буду, как дурак, бежать рядом?!

- Пилат, прекрати! - одернул пса юноша.

- Да, действительно - собака... - Самсунг задумался. - Проблем не будет, я дам вам повозку.

- О, сколько еды мы сможем в неё загрузить!

- Пилат, прекрати сейчас же!!

- Ничего страшного, возьмете все, что вам надо, главное чтобы вы поскорее отыскали зачарованную страну. Я всегда мечтал разузнать хоть что-нибудь о ней.

- Мы обязательно расскажем вам все подробным образом, если не загнемся где-нибудь по дороге, разумеется. - Пилат развалился на полу, добрыми глазами посматривая на недоеденные яства на столе.

- А что за города лежат дальше? - спросил Ирвин.

- Следующий за Мурлоном - Казус.

- А там кто правит?

- Ой! - лицо у Самсунга сделалось таким, будто он проглотил что-то несъедобное. - Там правит моя ужасная племянница, совершенно неуправляемая особа! Ее бедные родители отправились в лучшие миры ещё в её детстве, что, впрочем, и неудивительно и никто не смог дать ей толкового, подобающего приличной девушке воспитания. Мы не общаемся... Но ради вас я напишу ей письмо, передадите. А может, останетесь погостить?

- Большое спасибо, но нет, - сразу же ответил Ирвин, заметив, что Пилат собирается соглашаться. - Мы должны идти дальше.

- Ну, хорошо, я сейчас же прикажу приготовить вам коня и загрузить повозку всем необходимым.

Через пару часов все было готово. В сопровождении Самсунга, друзья вышли из дворца. На улице их ожидал превосходный вороной единорог, запряженный в большую новую повозку.

- Единорог... - прошептал потрясенный Фантус.

- Да, его зовут Поинтбулл. Он один из последних единорогов в этих краях, моя гордость. Полл очень умен, умеет летать. Видите эти плотно прилегающие к его телу кожистые крылья? Они способны поднять и его, и всадника к самому небу. Этот конь будет вам отличным другом и помощником.

- Даже и не знаю, как Вас отблагодарить за этот бесценный подарок, сказал Ирвин. - Чем мы заслужили его?

- Вы отличные ребята, - отмахнулся Самсунг, - и нуждаетесь в помощи, а если я могу вам помочь, то почему бы не сделать этого? Шандола всегда была моей мечтой, только я не смог отправиться на её поиски...

- Спасибо, Самсунг, - сроут пожал ему руку. - Если найдем Шандолу, первым делом заглянем к вам.

- Буду ждать. Да, кстати, кто-нибудь из вас умеет управлять повозкой?

- Я могу, - сказал Фантус, - запомнил, как это делал Бойро, ничего сложного.

- Вот и хорошо.

Ирвин и Пилат забрались в повозку, а сроут сел впереди и взял поводья.

- Ну, счастливого пути, - Самсунг великий протянул Ирвину письмо. Желаю вам поскорее найти зачарованную страну.

- Сделаем все, что от нас зависит, - пообещал Фантус.

- До свидания, Самсунг великий.

- До свидания, друзья мои!

Правитель Мурлона стоял и смотрел вслед друзьям до тех пор, пока повозка не скрылась из вида.

Единорог оказался удивительно послушным и сроут без труда им управлял. Поинтбулл легко скакал по дороге, его вороная грива развевалась на ветру, а под блестящей шкурой перекатывались тугие мышцы.

- Какая красивая у нас коняка! - с гордостью заметил Пилат и принялся рыться в мешках, слуги Самсунга заблаговременно загрузили их в повозку. У, сколько здесь всего! Какие чудные продукты, наверняка с королевского стола! А вот, смотри, Ирвин, здесь есть кое-что и для тебя! - Он достал соломенную шляпу с красной ленточкой. - Если одеть её на голову, твоих волос не будет видно!

- Здорово и красить не надо.

- О, там шляпа есть, да? - Фантус обернулся. - Дайте-ка мне, а то голову напекает.

- Она тебе большая будет.

- Ничего, главное, чтобы не было солнечного удара.

Ирвин водрузил соломенную шляпу на голову Фантуса, немного сдвинув её на затылок. Шляпа удобно разместилась на плечах сроута, и он весь оказался в тени.

- О, как хорошо! Как прохладно и чудесно!

- И опять он устроился с наибольшим комфортом! - сварливо заметил пес.

- Ирвин, твоя собака страдает комплексом неполноценности, ты его случайно в детстве не бил?

- Нет, что ты, как можно! Правда, он был ужасно скандальным щенком и часто заслуживал хорошей взбучки, но я ему все прощал.

- Совершенно напрасно, вот что из него выросло, - сроут поправил шляпу и принялся насвистывать простенький мотивчик.

Город остался позади, они ехали по проселочной дороге. Вокруг лоскутками зеленели поля и огороды, время от времени мимо проезжали другие повозки, но их возницы и пассажиры обращали внимание только на единорога, восхищаясь им. До золотых волос мальчика никому не было никакого дела.