Галина Полынская - Шандола

- Кажется, я могу предположить, - Фантус тщательно ощупывал себя, проверяя, все ли цело. - Эти дикари свяжутся с Антарой и ваш Мудрый, счастливо улыбаясь, настрочит ответ: "Казнить немедленно преступников!"

- Ты так думаешь? - уныло спросил Пилат.

- Я в этом не сомневаюсь! - бодро ответил сроут, ощупывая себя. Вроде нигде ничего не сломано...

- Скоро это уже не будет иметь никакого значения!

- Пилат, давай без трагического закатывания глаз. - Ирвин присел на деревянный пенек, стоявший у стены. - Надо придумать, как отсюда выбраться.

- Мне почему-то кажется, что это не совсем легко, - сроут огляделся.

Пустой каменный подвал с крошечным окошком под самым потолком и железной дверью, оставлял мало надежды на побег.

- Может, сделаем подкоп?

- Каким образом? - пес поцарапал лапой каменные плиты пола. - Здесь все наглухо.

- Ну, неужели мы вот так будем сидеть и ждать, пока эти придурки казнят нас ни за что ни про что?! - сроут нервно ходил из угла в угол. Маразм, маразм какой-то!

- Они так не считают, - вздохнул пес. - Они уверены, что мы элодеи и, как это... богохульники.

- Кстати, а с чего они это взяли? - Ирвин оторвался от изучения пола.

- Насколько я понял, какой-то осел изволил там отдохнуть и поэтому это место священно, а мы туда по незнанию залезли.

- Так ведь по незнанию же!

- Извини, Фантус, пока меня тащили в этой сетке, я не успел им этого объяснить!

- Зато во время успел сказать, что ты из Антары! Молодец, с тобой не пропадешь!

- Хватит, ребята, поздно кулаками махать.

За окошечком быстро темнело, и вскоре первые звезды подмигнули узникам. Одежда Ирвина высохла, затвердела коркой, но все же он согрелся и перестал дрожать.

- Ну что ж, - вздохнул Фантус, - будем устраиваться на покой? Утро вечера мудреней, не помешает малость отдохнуть, все равно ничего не изменится, если будем бодрствовать до утра.

- Верно, - зевнул Пилат.

- Я могу лечь тебе под голову, - великодушно предложил Ирвину сроут.

- А я под бок, все теплее будет.

Они устроились в самом сухом углу и быстро уснули. А в это время в Антаре Мудрый снова вытащил свое Зеркало Мира.

- Отлично! - улыбнулся он, глядя на Ирвина и пса. - Значит таки попались... а это что за розовая дрянь под головой мальчишки? Нечто похожее плавало в ручье... Ну да ладно, это неважно. Скоро все уже будет неважно... Какой я все же молодец!

В городе Мурлоне, в маленьком подвале спали трое друзей и всем троим снилась Шандола, только каждый видел её по-своему...

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ: СВЕТ В ОКНЕ

- Где это мы? - пес зевнул и недоуменно посмотрел по сторонам, спросонок он плохо соображал.

- В тюрьме, мой юный друг, - сроут осторожно выбрался из-под головы мальчика.

Ирвин сел, потянулся, все тело ныло и болело, а холод каменного пола, казалось, заморозил изнутри. Подвал заливал тусклый утренний свет, и в этом свете помятые путешественники выглядели плачевно.

- Ах да, я и забыл, - Пилат уныло почесался, - как все мерзко...

- О таких вещах следует помнить всегда. - Фантус пробежался по подвалу, разминаясь.

- Насколько я понял, завтракать нам нечем, - Пилат ворошил сваленные на полу мокрые сети, в поисках = мешка с провизией, но его там, разумеется, не было.

- Пилат, ну как ты можешь все время думать только о еде? - удивился сроут. - Нам, можно сказать, уже недолго осталось, пора бы вспомнить, чего хорошего или плохого мы сделали за свою жизнь, а тебе лишь бы утробу набить!

- Еда меня всегда успокаивала, - проворчал пес, - и на голодный желудок я не умею думать о душе!

Сроут вздохнул и отвернулся.

Они промучились от скуки до полудня. Солнце заглядывало через крошечное окошко, пуская желтых зайцев на серые каменные стены, а узники жестоко страдали от ничегонеделанья.

- Теперь мне даже хочется, чтобы меня казнили, хоть какое-то развлечение! - уныло пробормотал Пилат. - Боже, как жрать хочется! Они что, решили уморить нас голодом?

- Мне даже есть не так хочется, как пить, - вздохнул Ирвин.

- А мне хочется и то и другое! - Сроут слонялся из угла в угол, стараясь хоть чем-то себя развлечь.

- Интересно, а сроуты вкусные? - Пилат с интересом поглядывал на Фантуса.

- Мы ядовитые! - ехидно усмехнулся он. - Так что не надейся!

- Совсем, совсем?

- Ага, три дня поноса и смерть.

- Ой, ну о чем вы говорите? - Ирвин подтащил пенек к окну, взобрался на него и постарался выглянуть наружу. - Фантус, иди сюда.

Ирвин взял сроута на руки и поднял повыше. Фантус зацепился когтями за камни, подтянулся и выглянул наружу.