Наталья Александрова - Перстень Екатерины Великой

– И зачем вам эти документы? – осведомился Карпов. – Кому они вообще сейчас интересны?

– Это вам, может быть, нет никакого дела до своих предков! – перебила его Агния. – Вы их и знаете-то наверняка только до третьего колена, не дальше своего деда, а я принадлежу к старинному и благородному роду Бобринских, и доброе имя предков для меня дороже всего!

– Значит, это из-за этих документов вы охотились за моим перстнем! – проговорила Катя.

– За твоим? – Агния злобно взглянула на нее. – С какой стати он твой? Этот перстень – наша семейная реликвия! Анна должна была отдать его мне, а не тебе! Я нашла ее, я таскалась за ней по всей Европе, я сносила ее многочисленные капризы, я, я должна была получить этот перстень!

– Тем не менее она подарила его мне, а вы прекрасно знаете, что этот перстень нельзя ни купить, ни украсть, ни отнять силой! Его можно только подарить…

– Старая идиотка выжила из ума, лишь поэтому она подарила тебе перстень! Я должна была исправить это, должна была вернуть перстень и защитить репутацию своей семьи!

– Никто не покушается на репутацию ваших предков, – заверила ее Катя, – но если вы сами запятнаете ее убийством…

– Она его уже запятнала, – перебил ее Карпов, – ведь это она убила Муратова!

– Она? – переспросила Катя. – Но зачем?

– Из-за этого самого тайника, – детектив повернулся к Агнии. – В лице Муратова вы убрали опасного конкурента. Ведь это так, я не ошибаюсь?

– Он слишком близко подобрался к тайне! – раздраженно выкрикнула Агния. – Благодаря тому, что у него были записки…

– Но ведь он – ваш дальний родственник, он тоже потомок графов Бобринских, – проговорил Карпов, как бы размышляя вслух. – Зачем же вам было его убивать? Не проще ли было с ним объединиться?

– Объединиться? – вскрикнула Агния. – С этим старым маразматиком? Да он даже не прямой потомок Бобринских, всего-то боковая линия! Что он мог понимать в наших семейных делах? Они были ему совершенно безразличны!

– А ту девицу, Ангелину Субботину, тоже вы убили? – спросила Катя. – Она-то чем вам помешала?

– Субботина ей не помешала, она ей помогла – не даром, конечно. Она оторвала пуговицу от рукава вашего мужа и подбросила на место преступления. Но потом девушка стала опасной свидетельницей, а такие живут недолго… я прав, Агния?

– Мерзавка стала требовать еще денег, – процедила Агния. – Так все удачно было задумано – на месте убийства найдут окровавленную пуговицу, арестуют Петра Коваленко, он и так с Муратовым ссорился…

– Но откуда вы-то все это узнали? – изумилась Катя. – Как вы вообще попали на канал, там же охрана!

– Ой, я вас умоляю! – Агния зло рассмеялась. – Эта ваша охрана… Вечно на месте их нету! Можно пройти как гость, сказать, что насчет работы… да мало ли, они всему верят!

«Всех уволю!» – Катя скрипнула зубами.

– Так что насчет Субботиной? – напомнил Карпов.

– Эта девка мне угрожала, так что ничего не оставалось, как заткнуть ей рот… и все так удачно сложилось – ее убийство повесили на твоего мужа… Как вовремя он к ней на квартиру приперся! И вообще не заговаривайте мне зубы! Отдавайте конверт!

– Мне не остается ничего другого! – вздохнул Карпов и, протянув конверт Агнии, добавил: – Кстати, можете и перстень забрать – кажется, он остался на пальце у нимфы…

– Конечно, заберу! Это наш фамильный перстень! – процедила Агния и сняла перстень с пальца статуи.

И тут же с отвратительным скрежетом пасть левиафана захлопнулась, закрыв выход из комнаты с тайником.

Агния вскрикнула, завертелась на месте и выронила пистолет. Карпов одним прыжком выскочил из ниши и схватил оружие.

– Ну, теперь мы поменялись местами, – детектив протянул руку. – Отдайте конверт!

– Ни за что! – выкрикнула Агния, прижимая конверт к груди. – Он мой, мой!

– Ну, не надо устраивать истерику, – детектив поморщился. – Умейте проигрывать!

– Не будете же вы бить женщину! – высокомерно проговорила Агния.

– Если придется – буду. Но думаю, что до этого дело не дойдет. Насколько я знаю, в этой галерее очень много крыс… если я просто оставлю вас здесь, в их компании… кстати, вон парочка уже появилась! – И детектив показал в темный угол.

Агния взвизгнула, выронила конверт и вскарабкалась на сломанный стол.

Карпов спокойно подобрал конверт и повернулся к Кате:

– Ну вот, кажется, операция в основном завершена! Вы можете ехать домой.

– А вы? И… и где крысы? – Катя опасливо посмотрела в темный угол комнаты.