Мими Лат - Адвокати и престъпници

В следващия миг на сцената се появи Лорин и ръката й свойски се натика под мишницата на младия мъж.

— Андрю, какво правиш тук?

— Нали ти ми каза, че Кейт е предложила сделка на прокуратурата? — рязко се извърна той и заби блестящите си от гняв очи в лицето й. — Сандра трябвало да свидетелства срещу Томи в замяна на по-лека присъда!

Лорин избегна погледа му. Главата й леко се завъртя, очите й се плъзнаха по лицето на Кейт и струпаните в коридора служители.

— Предлагам да обсъдим този въпрос на спокойствие, в кабинета ми — промърмори тя.

— Вярно ли е това, Лорин? — прокънтя силен мъжки глас и хората почтително се отдръпнаха да сторят път на Франклин Манинг. — Вярно ли е, че си предоставила на този човек поверителна информация за клиент на нашата фирма?

— Аз, такова… — объркано запелтечи Лорин.

Андрю отмести ръката й и пристъпи към Франклин Манинг.

— Вярно е — твърдо рече той.

— Елате, нека влезем в кабинета на Кейт — овладя се президентът и направи знак, който включваше Андрю, Лорин и самата Кейт. — Моля, останалите колеги да се върнат на работните си места.

Кейт знаеше, че Франклин е под лекарско наблюдение. Андрю започна невероятния си разказ, а тя с тревога поглеждаше възрастния човек. Адвокатът най-сетне свърши, в стаята се възцари тежко мълчание.

— Защо го направи? — смаяно попита Кейт и хвърли изпълнен с недоумение поглед към доскорошната си приятелка.

— Имах си причини! — разтърси червеникавата си грива Лорин.

— Уволнена си! — прогърмя Франклин и гневно изпъна рамене. — Събери си нещата и напусни! Няма да разреша мой служител да нарушава юридическата етика по такъв долен начин. И да разпространява опасни лъжи!

Лорин вирна глава, вероятно за да покаже, че не й пука.

— Да си вървим, Андрю — извърна се към младия мъж тя. — Действах въз основа на информация, която ми се струваше достоверна.

— Това не променя нещата — обади се Кейт. — Постъпката ти е крайно неетична!

Лорин рязко се завъртя, очите й блеснаха като на разгневена тигрица.

— Не ми казвай кое е етично и кое не, кучко! Защо изчука приятеля ми, след като си такава вода ненапита?!

Кейт неволно отстъпи крачка назад и с облекчение видя, че между тях се изправя едрата фигура на Франклин Манинг.

— Давам ти петнадесет минути да напуснеш „Манинг & Андерсън“! — заплашително изръмжа той и пръстът му се насочи в гърдите на Лорин. — И още днес ще докладвам за случая в Щатския съюз на юристите, настоявайки за сурово дисциплинарно наказание!

— Татко едва ли ще остане очарован от отношението ви към мен! — изгледа го предупредително Лорин.

— Много съжалявам, но ще се наложи да му обясня, че не мога да търпя нелоялни служители!

— И ще изгубите целия му бизнес! — подхвърли с нескрита заплаха в гласа Лорин.

— Готов съм да поема този риск! — твърдо рече Франклин.

Лорин се врътна и излетя от стаята. Франклин Манинг бавно я последва.

— Нямах представа, че лъже — въздъхна Андрю и умолително вдигна глава. — Кейт, искам да знаеш, че не съм я притискал за никаква информация. Тя сама ми я предложи.

— Но това не променя факта, че си обсъждал делото с нея.

— Не си справедлива към мен — промълви той и й хвърли един от обаятелните си погледи. — Зная, че няма да ми повярваш, но Лорин наистина ме подведе…

В очите й се появи гневен блясък.

— Не зная защо, но имам чувството, че ти си поддържал връзка с нея както преди , така и след нашия кратък контакт, за който дълбоко съжалявам!

С чувство на леко злорадство установи, че по лицето му избиват червени петна.

— Наистина бях с нея няколко пъти, преди да се срещнем… — призна с въздишка той. — Но след това бях готов да я зарежа при най-малък знак от твоя страна! Много ме привличаш, Кейт… — Замълча, сякаш търсеше най-точните думи, след това подхвърли: — Не бихме ли могли да започнем на чисто, ти и аз?

— Кой знае? — усмихна се с лека ирония тя. — За съжаление едва ли ще имаме шанс да разберем това… Ти и аз! — Отвори вратата и леко повиши тон: — Мери, моля те изпрати господин Стюарт до изхода!

Няколко часа по-късно Кейт влезе в облицования с дъбова ламперия кабинет на Франклин Манинг и с изненада установи, че там седи Тео д’Арси. Лицето му беше мрачно, а Франклин беше бледен и дишаше напрегнато. Господи, какво ли още е станало, нервно се запита тя.

— Разкажи на Кейт това, което току-що ми предаде! — заповяда с дрезгав глас Франклин.

Тео се поколеба за момент, после кимна и започна: