Евгений Константинов - Рисунки Виктора Кармазова

— Незачем.

— Предположим другой расклад. Вместе с Адмиралом мы хорошенько отметелили Петлю вместе с его корефанами, и они разбежались. Машенька осталась цела и невредима, и в итоге мы разошлись по домам. А наутро неподалеку от Истринского Дома Культуры находят дохлого Тереху. Если помнишь, его Лексий гитарной струной задушил.

— Помню. Я вообще очень хорошо сюжет книги запомнил.

— Что будет дальше? А дальше милиция начнет разбираться, кто мог Тереху убить, за что и тому подобное. Стали бы опрашивать участников событий на танцплощадке и в первую очередь — кого? Правильно, дружинников. И тогда один из этих дружинников, некий Ван Ваныч вспомнит, что я — именно я грозил с этим Терехой разобраться за то, что он мне ни за что ни про что кастетом лицо разбил. Ты же на страничке этот эпизод видел?

— Да видел, видел, — Никита наполнил стопку, но пить не торопился.

— Получается, я автоматически стану одним из главных подозреваемых в убийстве. Ван Ваныч вспомнит, что за меня заступалась Машенька. А, судя по всему, они знакомы — в Истре вообще почти все местные друг друга знают. Вызовут мою троюродную сестренку на допрос, она меня не сдаст, скажет, что знать не знает. Но в милиции не все же дураки, сами вычислят меня в том раздвоенном мире. Ведь вычислят?

— Конечно, вычислят, — Никита потянулся к стопке, но Виктор схватил ее раньше и, шумно выдохнув, выпил самогон одним глотком. Закусил редиской.

— Ну, и зачем мне это надо? Зачем мне в раздвоенном мире, а там буду именно я, хоть и, как ты говоришь, с теперешним багажом знаний, зачем мне надо там быть обвиненным в убийстве?!

— Незачем. Стопочку отдай, — Никита взялся за бутылку. — Скажи, дружище, а лично тебе хотелось бы узнать тайну нефритового голубя? Ну, если бы такие голубь и тайна существовали на самом деле.

— Хм, — теперь задумался Виктор. Взял рукопись и принялся ее перелистывать, задерживая взгляд на некоторых страницах.

— Так. О нефритовом голубе мы узнаем от старца Панкратыча — полуреальном человеке, якобы прожившим триста лет. Из исторической части романа следует, что он присутствовал при закладке краеугольного камня в Воскресенском соборе Новоиерусалимского монастыря. Этот камень находился в неком тайнике, обозначенном фреской с изображением голубя. Чтобы открыть тайник, необходимо воспользоваться ключом-складнем, и тогда человек, приобщившийся к тайне нефритового голубя, может стать чуть ли не бессмертным. Я правильно излагаю?

— Правильно, — согласился Никита. — Давай-ка я продолжу. В тот момент, когда Андрей с друзьями крадет складень из музея, Панкратыч каким-то образом это чувствует. Будучи ослепленным еще во время войны, он, надеясь на чудо вновь обрести зрение, обращается к своей дачнице Ирине с просьбой отыскать украденный ключ-складень. Сулит ей за складень золотые горы и авансом дает приличную сумму денег. Ирина, не особо ему доверяя, тем не менее, деньги берет и обещает выполнить просьбу старца.

— Ты тоже все правильно излагаешь, — сказал Виктор. — На уроке литературы это называется синопсисом. Но нельзя ли покороче.

— Короче. После этого в романе в течение довольно короткого времени происходит множество событий. Тем или иным образом переплетаются интересы Андрея и его друзей, Ирины и живущих в Истре девчонок, Сани Петляева и его корефанов. Если отбросить в сторону любовные переживания героев и говорить лишь о криминале и, собственно, о тайне нефритового голубя, что мы имеем? — обратился Никита к Виктору.

— Сейчас скажу, — отложив большую часть страниц, Виктор принялся перелистывать оставшиеся. — В то время, когда Лексий убивал Тереху, дружинники повязали Митлза, Зольдата, а еще Ирину и Ольгу Греческий профиль и отвезли их в ментовскую. Так… Благодаря своим связям, Лексий за бутылку вызволяет из кутузки друзей. Ирина тоже из нее выходит, правда, для этого ей пришлось отдаться старшине милиции. В рукописи на это, как бы только намекается, но читатели все понимают. Да, Никита?

— На самом деле там об этом прямым текстом сказано.

— Точно. Что там дальше? — Виктор довольно быстро одну за другой просматривал страницы. — Так… Петляев приносит Ирине ключ-складень и за такой подарочек практически ее насилует. В это время в комнату входит слепой Панкратыч, и Петля, не раздумывая, убивает старца ножом. Ирина в истерике, но не из-за того, что погиб человек, а потому что Панкратыч знал местонахождение тайника. Но еще о тайнике знал Шурик, который стал к ней, вроде бы, неравнодушен. Ирина договаривается с Петлей, чтобы с его помощью заставить Шурика привести их к заветному месту…