Евгений Константинов - Рисунки Виктора Кармазова

До тех пор пока Шурик не напился воды из родника и не умылся, ему было наплевать на все. Петляев и Ирина снова связали ему руки и повели в монастырь, но теперь уже мысли Шурика крутились только вокруг одного — как бы удрать. Он понимал, что если даже друзья и начнут его искать, то вряд ли сразу направятся в монастырь. Оставалось надеяться лишь на себя, а шанс убежать, даже связанному, мог появиться только в соборе, где Шурик знал каждую лестницу, каждый поворот и темный уголок, не говоря уже о подземном ходе.

Народу в монастыре, несмотря на воскресный день, было немного. Молодая женщина экскурсовод увлеченно рассказывала группе туристов о памятниках монастырского некрополя. Шурик остановился и уставился на одно из надгробий. Вспомнил, как однажды попытался отколупнуть от плиты блестящие золотом мозаичные звенья, и как Андрей запретил ему это сделать. У него мелькнула мысль закричать во весь голос: „Убивают!“ и броситься к туристам за помощью, но тут подошла Катя и незаметно для Ирины и Петляева подмигнула ему.

Туристы продвинулись дальше и окружили стопудовый колокол, стоявший на постаменте перед высокими металлическими воротами в собор, закрытыми изнутри. Колокол чудом уцелел, упав при взрыве фашистами колокольни. Экскурсовод продолжала рассказ об остальных колоколах, самый большой из которых, весивший пятьсот пудов, еще в восемнадцатом веке разбился при возникшем в монастыре пожаре.

Петляев потянул, было, пленника дальше, но Шурик сказал: „Здесь“, и кивнул на дверь в дощатом заборе, закрытую на огромный амбарный замок. „Пускай попробует открыть“, — подумал он не без злорадства. Однако Петляев подобрал с земли какую-то скрученную проволочку и, дождавшись пока экскурсия двинется дальше, подошел к замку и открыл его, словно ключом.

Шурик первым вошел в дверь и рыпнулся, было, бежать, но бдительный Петляев сделал ловкую подсечку, и пленник растянулся на пыльном каменном полу. О новой попытке к бегству думать расхотелось, пришлось идти к тайнику.

Ирина аж вся затряслась, увидев изразец с изображением летящего голубя. Она достала из сумочки складень, поднесла к изразцу и радостно вскрикнула, увидев, как и он, и голубь засветились зеленым фосфорическим светом. В это время откуда-то сверху донесся крик, и Шурик догадался, что зовут его.

— Я здесь, здесь! — заорал он в ответ, и тут же кулак Петляева врезался ему в нос.

„Зря все-таки я их к тайнику привел“, — успел подумать он, прежде чем Петляев схватил его за уши и припечатал затылком в стену. Шурик медленно осел на пол.

— Ты, лярва, нас зашухерила! — Петляев вцепился Кате горло.

— Отставь ее, Петля, — зашипела Ирина. — Лучше, проверь кто там. И если надо — отвлеки на себя.

— Ага, а ты тем временем слиняешь с кладиком, — Петляев отпустил Катю, и она сразу забилась в темный угол.

— Можно подумать, ты меня потом не разыщешь, — усмехнулась Ирина. — Не боись, Петля, никуда мы друг от друга не денемся. Давай-давай, беги.

— Ну, смотри, дева, попробуй только… — он недоговорил. Сверху снова закричали, и Петляев бросился выяснять, в чем дело.

По подземному ходу идти можно было, только согнувшись в три погибели. Задыхавшиеся после быстрого бега Андрей и следом за ним Лексий продвигались к видневшемуся впереди овальному пятну света, то и дело, задевая плечами влажные стены. Наконец, они оказались в глубоком каменном рву, с трех сторон окружавшим подземную церковь Константина и Елены, а затем прошли и в саму церковь. Откуда до тайника было рукой подать.

К подножию белокаменной лестницы они подбежали в то же время, когда на самой верхней ступени показался Адмирал. И еще — Саня Петляев, размахнувшийся, чтобы ударить его сзади.

— Адмирал, атас! — крикнул Андрей.

Тот вовремя присел, тем самым сохранив себе жизнь. Лезвие ножа лишь чиркнуло его по плечу, распоров рубашку и слегка поцарапав кожу. Адмирал обернулся и тут же получил коленом в подбородок. Он покатился вниз по крутым ступеням, сгруппировавшись и прикрыв руками голову. Андрей с Лексием рванулись к нему навстречу и удержали от дальнейшего падения.

— Эй, муфлоны! — Петляев собрал слюну и харкнул на ребят сверху. — Валяйте сюда, мое перо скучает по вашим ребрышкам…»

— Стоп, Никита, — перебил Виктор чтение. — Я очень хорошо помню тот самый не разбившийся колокол. Рядом с ним себя и нарисую — среди экскурсантов.

— А сразу где-нибудь поблизости от тайника нарисовать не хочешь?