Елена Ткач - Седьмой ключ

Она попыталась взять себя в руки, усмирить разум, вышедший из-под контроля. Это было нелегко. Точно чья-то незримая воля приказывала: не смей думать! Не пытайся сосредоточиться! Это тебе не удастся!

— Врешь, гад! — стукнула она по столешнице сжатыми кулаками с такой силой, что, казалось, хрустнули косточки! Хотела, чтобы боль отрезвила ее. И точно, в голове как будто чуть-чуть прояснилось… Она заставила себя вернуться к исходной мысли, с которой сбилась.

«Он, он… Кто он? Это одно лицо? Реальность или фантом? Можно его рукой потрогать или это плод воображения, нечто вроде галлюцинации. И что в таком случае играет роль галлюциногена, что воздействует? Магия? Но я к ней не прибегала… Или в данном случае это не важно, воздействие все равно существует вне зависимости от того, вовлечен ли субъект в сферу магических операций или нет… Ох, как же в этом во всем разобраться? А дети? Им с этим не справиться! Тут у взрослого крыша поедет, а у ребенка… Нет, надо что-то делать! Но что? Как с ним бороться? Погоди-ка… Как там было в письме: Женни случайно набрела на источник в лесу, рядом было жилище отшельника. Как туда шла — не помнит, словно что-то влекло ее… Письмо кончается на словах: „А навстречу мне…“ Кто? Кто вышел тогда ей навстречу? Схимник, монах? А может, монашка? Ведь существовали и женские обители… И чем кончилась для нее эта встреча?» Вера почему-то была уверена, что встреча та для Женни была не случайна — ее и впрямь привела к скиту высшая сила, быть может, заступничество ангела хранителя… Ей должны были помочь, не могли не помочь… Но кто теперь им поможет? Ведь той пустыни давно и в помине нет…

И все же, надо попробовать место то отыскать! Родник тот старый в лесу — может, хоть он остался?

Волшебное: «А вдруг!» подхватило ее, детская уверенность в чудо разом придала сил, вселила надежду. А вдруг и ей, как и Женни, откроется что-то тайное, скрытое, поможет спастись от беды… Что это может быть, Вера не знала, но верила — помощь придет!

События прошедших дней, лавиной нахлынувшие на нее, отвлекли от прежде принятого решения: отыскать ту странную женщину, которая встретилась в Свердловке на мосту. Ведь она знала о существовании той, что жила в усадьбе, знала о Женни… Нужно все бросить, все дела отложить, но найти ее! Завтра же приняться за поиски. Вера вспомнила, что когда накануне она направлялась в Свердловку за покупками, тайная надежда встретить ту женщину не оставляла ее… Но ей помешали. И не кто-нибудь — колдуны! Они-то и сбили с пути, не позволили исполнить задуманное. И что это было: реальность или наваждение? Настоящие старики или фантомы, мираж… Поди — разберись теперь! Вера помнила: когда ей удалось вырваться с их территории, она убедилась — никакого забора, преграждавшего путь, не было и в помине! Своими собственными глазами она видела этот бесконечный забор, который завлек ее прямо в лапы к врагам! Но потом… глянцевая влажная смола асфальта, машины, несущиеся мимо нее… Был ли этот забор или только ей померещился? Существовали ли в самом деле грубые шероховатые доски, вьюн, стелющийся вдоль щелей, или это призрак, порожденный злым колдовством?

Еще одно, очень важное нужно вспомнить… Что-то сделать, куда-то пойти? Нет, не то, все не то… Ну как тут сосредоточиться, когда все мысли лишь об одном: стоит ОН там или нет?! А если? О нет, нет, только не это! Мороз по коже при одной мысли, что ОН сможет проникнуть сюда! Ведь если он в самом деле колдун, что ему стоит растворить эти хлипкие окна и двери? Говорят, сильные колдуны могу по воздуху перелетать! А если он — призрак, фантом, вроде Буратино, что ей померещился? Тогда тем более… «И потом, — остановила она ход своих мыслей, — кто сказал, что Буратино, которого я только что видела, мираж, а не реальность? Ведь я до него не дотрагивалась, а надо бы…»

Ее всю передернуло, когда представила, как дотрагивается до той отвратительной куклы, с глумливой ухмылкой взирающей на нее…

Кто он, кто? — лихорадочно соображала Вера, уставившись в одну точку. И точка — сучковатый узор в половой доске — вдруг осветилась, точно на нее направили мощный луч света. Яркий луч, невесть откуда взявшийся, на миг ослепил Веру, она зажмурилась. А когда открыла глаза, возле нее стоял… ангел! Излучавший сияние ангел с дивной красоты ликом, нимбом и крыльями за спиной…

Вера вся обмерла, не веря глазам своим: вот оно, чудо! К ней, грешной и недостойной, явился Божий посланник… Помощь явлена, ее услыхали там, в Небесах!