Харлан Кобен - Один неверный шаг

Майрон пожал плечами.

— Такой уж я псих, — сказал он. — Или, перефразируя ваши же слова, субъект, чье сознание функционирует в «извращенной форме».

Померанц посмотрел на Уикнера. Уикнер посмотрел на Померанца. Неожиданно послышался щелчок биты, и бейсбольный мяч с треском врезался в решетчатую стенку, за которой они укрывались. Зрители повскакали с мест.

— Давай, Билли! — кричали они.

И Билли, судя по бурной реакции публики, давал…

Померанц вдруг повернулся и, не сказав больше ни слова, пошел от них прочь.

Майрон некоторое время смотрел на Уикнера в упор.

— Вы действительно уже законченный мошенник, детектив?

Уикнер промолчал.

— Когда мне было одиннадцать, вы выступали перед нашим пятым классом, и все мы думали, что вы — самый крутой коп, какого нам только приходилось видеть. Я смотрел, как вы играли в бейсбол. Всегда хотел заручиться вашим расположением и одобрением. А вы, оказывается, вот какой — самый обыкновенный лжец.

Уикнер отвел глаза и стал смотреть на поле.

— Спусти это дело на тормозах, Майрон.

— Не могу, Эли.

— Дэвисон — отъявленный негодяй. Он не стоит твоих усилий.

— Я не работаю на Дэвисона. Я работаю на дочь Аниты Слотер.

Уикнер продолжал смотреть на поле. Его напоминавший щель рот не двигался, но Майрон заметил в уголках губ едва заметное рефлекторное подергивание.

— Будешь продолжать, добьешься одного: причинишь серьезные неприятности многим людям.

— Что случилось с Элизабет Брэдфорд?

— Она упала с балкона, — сказал Уикнер. — И точка.

— Я не перестану копать это дело, — сказал Майрон.

Уикнер натянул бейсболку по самые уши, поднялся с места и направился к выходу.

— Тогда появятся новые трупы.

Уикнер и не думал угрожать. Он просто констатировал факт, и в его тоне проступали нотки обреченности.

Когда Майрон подходил к своей машине, выяснилось, что его поджидают два парня, которых он видел в фойе поместья Брэдфорд, — здоровяк и костлявый. Последний мощным сложением не отличался и был значительно старше первого. На нем была рубашка с длинными рукавами, и Майрону не удалось определить, есть ли у него на руке татуировка с изображением змеи. Впрочем, если не считать этого, они полностью соответствовали описанию, данному Мэйбл Эдвардс.

Увидев их, Майрон почувствовал, что начинает закипать.

Здоровяк производил особенно внушительное впечатление и напоминал ушедшего в отставку циркового борца. Возможно, в прошлом он работал вышибалой в каком-то баре. Парень не сомневался, что способен прижать к ногтю любого, но Майрон знал, что подобные типы серьезной опасности для него не представляют. Его костлявый напарник большой физической силой явно не отличался и напоминал героя из старых мультфильмов Чарльза Атласа — смешного доходягу, которому остальные персонажи постоянно отвешивали оплеухи и устраивали разные пакости. Его лицо с острыми чертами походило на мордочку мелкого хищника вроде хорька, а маленькие глаза-бусинки пылали такой лютой злобой, что даже очень сильный человек сто раз подумал бы, прежде чем вступать с ним в конфронтацию. Майрон был достаточно умен, чтобы не судить о людях по внешности, но костлявый сразу ему не понравился хищным и жестоким выражением лица.

Майрон первым заговорил с громилами Брэдфорда, начав с вопроса костлявому:

— Могу я взглянуть на вашу татуировку? — Иногда прямой подход себя оправдывает.

Здоровяк смутился, но костлявый и глазом не моргнул.

— Мне не нравится, когда ко мне обращаются в подобной бесцеремонной манере, — сказал он.

— Но у вас, парни, такой колоритный вид, — произнес Майрон, — что молодые люди, особенно девушки, наверняка то и дело задают вам разные вопросы. А уж о татуировках почти наверняка.

Возможно, костлявому действительно не понравилось начало разговора, но он решил не торопить события, а потому попытался скрыть неприязнь к Майрону за несколько театральным смехом.

— Значит, ты и вправду хочешь взглянуть на мою змейку?

Майрон покачал головой. Костлявый сказал «змейка» и, сам того не желая, ответил на его вопрос. Сомнений не оставалось: это были те самые громилы. И один из них, похожий на отставного борца, ударил старую Мэйбл Эдвардс в глаз.

Прямой подход в данном случае себя оправдал.

— Итак, парни, чем могу быть полезным? — спросил Майрон. — Вы, случайно, не собираете пожертвования в пользу «Киванис-клуба»?