Харлан Кобен - Один неверный шаг

— Кажется, я уже упоминал в вашем присутствии своего друга Уина?

— Того парня, что владеет «Лок-Хорн секьюритиз»?

— Правильнее сказать, его семейство. Сегодня вечером я должен съездить к нему и обсудить ряд деловых проблем. Мне кажется, вам следует присоединиться ко мне. Эту ночь мы вполне можем провести в его апартаментах.

— Вы хотите, чтобы я осталась у него?

— Говорю же: только на одну ночь. У Уина несколько конспиративных квартир, о которых никто не знает. Полагаю, ему не составит труда подобрать вам что-нибудь подходящее.

Брэнда поморщилась.

— Сомнительно, что отпрыск богатой семьи разбирается в конспиративных квартирах.

— Уин, — сказал Майрон, — как человек значительнее и крупнее, чем кажется.

Она сложила руки на груди.

— Не хочу изображать неблагодарную свинью и делать вид, будто мне все происходящее до лампочки. Я отлично понимаю, что вы помогаете мне и готова сотрудничать с вами, насколько это возможно.

— Вот и хорошо.

— Но игра в этой лиге значит для меня слишком много. Как и моя команда. Я не собираюсь из-за сложившейся ситуации послать все к черту.

— Я вас понимаю.

— Поэтому, что бы мы ни делали, я хотела бы продолжать участвовать в тренировочных играх. Смогу я, к примеру, принять участие в матче на открытии серии в воскресенье?

— Да.

Брэнда кивнула.

— Тогда все прекрасно. И большое вам спасибо.

Они подъехали к подъезду общежития. Пока Брэнда паковала вещи, Майрон ждал ее на улице. Хотя Брэнда занимала отдельную комнату, девушка сочла нужным оставить своей соседке по этажу записку, где говорилось, что она уезжает на несколько дней к подруге. Все мероприятие заняло не более десяти — пятнадцати минут.

Через четверть часа она появилась с двумя сумками, висевшими у нее на плечах. Майрон сразу же освободил ее от той, что казалась тяжелее. Они уже спускались по лестнице подъезда, когда Майрон заметил Эф-Джея, стоявшего возле его машины.

— Оставайтесь здесь, — сказал он Брэнде вполголоса.

Брэнда проигнорировала его слова и вместе с ним направилась к машине. Майрон посмотрел налево и обнаружил в этой части пространства двух здоровяков Буббу и Рокко, которые приветственно помахали ему. Майрон в ответ махать не стал. Сейчас он покажет им, где раки зимуют.

Эф-Джей привалился к капоту его автомобиля в расслабленной позе. Возможно, даже слишком расслабленной. Примерно так держат себя в фильмах пьяницы, обнимающие фонарный столб.

— Привет, Брэнда, — сказал Эф-Джей.

— Привет, Эф-Джей.

Потом он посмотрел на Майрона.

— И тебе привет, Майрон.

Сказать, что его улыбке не хватало тепла, значило ничего не сказать. Майрону не приходилось видеть более неживой, механической улыбки в своей жизни. Казалось, она существовала только для того, чтобы обслуживать некие нужды заключенного внутри Эф-Джея вычислительного устройства. Поскольку ни на что другое не годилась. Иногда в романах пишут, что «улыбка освещала его лицо». Ну так вот: у Эф-Джея она ничего не освещала, ни о чем не говорила и лишь изгибала губы.

Майрон обошел вокруг машины, словно инспектируя ее.

— Ты неплохо почистил и отполировал ее своим костюмом, Эф-Джей. В следующий раз, правда, уделяй больше внимания колесным колпакам. Они самые грязные.

Эф-Джей посмотрел на Брэнду.

— И эти жалкие словесные выпады называются знаменитыми фехтовальными уколами Болитара, которыми, как говорят, он славится?

Брэнда неопределенно пожала плечами. Не знала, к чему клонит Эф-Джей.

Майрон посмотрел сначала на Брэнду, потом на Эф-Джея.

— Похоже, вы неплохо знаете друг друга.

— Ясное дело, — сказал Эф-Джей. — Вместе посещали начальную школу в Лоренсвилле.

Бубба и Рокко чуть ли не синхронно сделали пару шагов вперед. В этот момент они чем-то напоминали парней Луки Брази из фильма «Крестный отец». Майрон чуть оттеснил Брэнду плечом в сторону и встал между ней и Эф-Джеем. Возможно, потом она скажет, что это было сделано слишком нарочито и унизило ее достоинство. Ну и наплевать.

— Итак, чем мы можем помочь тебе, Эф-Джей?

— Для начала я хотел убедиться, что мисс Слотер согласна пойти на контакт со мной.

— У нас нет с вами никаких контактов, — сказала Брэнда.

— Как же так? У тебя нет, а у твоего отца Хораса Слотера, считавшегося до последнего времени твоим агентом, были!

— Теперь мой агент Майрон, — произнесла Брэнда.

— Неужели? — Эф-Джей перевел взгляд на Майрона. Последний не отвел глаза, и они некоторое время смотрели друг на друга в упор. Но смотреть в глаза Эф-Джея было все равно что вглядываться в окна заброшенного здания. — А мне говорили совсем другое…