Екатерина Хаккет - Уроборос

– Если хочешь спастись, то бросай гитару и бери в руки револьвер, – недолго думая произнесла она, ловко меняя тему. – Что тебе дороже, жизнь или какой-то музыкальный инструмент?!

Мне с решением колебаться не пришлось:

– Я сделаю это, если ты перестанешь помышлять о смерти. Идет?

– Договорились! – гневно рявкнула Изабелл, и её неживой взгляд наконец преобразился. Теперь я видел перед собой ту особу, хоть и очень сердитую, что посмела грубить Хранителям на суде. Теперь я мог не опасаться подобных приступов дурости и лживого героизма – она пришла в себя.

Я поставил гитару на землю скрепя сердце и взял в руки оружие.

– Стреляй и слушай, что я говорю, – прошептала Иззи, и мы с ней резко вжались в стену от пролетающего мимо луча фонаря. Голоса преследователей раздавались совсем рядом с нашим укрытием.

Девушка вытянула руку вперед и стала медленно зажимать пальцы по одному – отсчитывала до пяти. Это сигнал. Я напрягся и постарался прицелиться в место, где вдруг задрожал ещё один луч искусственного света.

– Сейчас! – скомандовала девушка, сжимая руку в кулак.

Я выстрелил, зажмурившись. Раздался грохот, руку дернуло от отдачи, а потом раздался гневный вопль боли. Я в кого-то попал. После выстрела мы с Изабелл сразу помчались вдоль покрытых мраком домов, но голос Алекса Вансалда всё равно нагнал нас. Я узнал бы этот рев где угодно, даже будучи глухим.

– Мое лицо! Что с моим лицом?! Сукины дети! – орал он как раненый медведь где-то за нашими спинами. – У них пистолет! Этот щенок не один! Он вместе с сообщниками! Схватить их всех! Доставить Камуи!

Позади послышались крики, вслед нам раздались выстрелы. Дома, что таили в себе спящих жильцов, тут же очнулись. Во многих окнах появился свет, а во дворах громко залаяли собаки. Я слышал, как люди начали вываливаться на улицы, видел, как сонная старуха в цветном халате и платком на голове вышла на крыльцо. Лай собак перекрывал шум погони, а мы же с Изабелл просто бежали вперед, укрытые тенью наступающего утра. Я не боялся, но сердце стучало со скоростью отбойного молотка. Мне пришлось во всём полагаться на медиума. Девушка отдавала четкие приказы, прямо как в армии. Если она говорила остановиться, я останавливался, а если не успевал, она хватала меня за капюшон толстовки, дважды спасая от пролетающих мимо пуль. Одна буквально пролетела возле моего уха.

Улицы погрязли в хаосе и многочисленных возгласах проснувшихся местных жителей. Это отвлекало «Псов» от наших персон, но всё же какой-то придурок решил показаться умнее своих товарищей и обошел нас с Иззи спереди. Стоило ему показаться из-за угла, как ему прилетело бейсбольной битой промеж глаз. Не хотел бы я оказаться на его месте. Изабелл действовала быстро и слишком жестоко. После того, как парни в фирменных футболках стали выпрыгивать из каждой тени (похоже, они заранее подготовили засаду), подруга напомнила мне ребенка в зале игровых автоматов – била по головам несчастных с такой прытью, будто уже заранее знала, откуда они появятся. Я был поражен, парни даже не успевали поднять оружие. Она будто обладала умениями супергероя, позволяющими ей улавливать любое движение противника и читать их мысли.

И всё же мы выбрались живыми. Многие из «Псов» с поврежденными частями тела остались лежать на земле, автоматически выбывая из погони, и поэтому нам удалось скрыться из виду. Удивительно, но я потратил всего одну пулю из девяти. Остальное Изабелл сделала сама, управляясь с битой не хуже профессионального игрока в бейсбол. Я был ей бесконечно благодарен и в то же время ощущал жгучий стыд: ведь это я должен был биться с неприятелем, а не она.

Через двадцать минут безостановочного бега по просыпающимся улицам я стал задыхаться от непривычки. Тяжелый рюкзак давил на плечи, а легкие словно полыхали огнем. Я хотел схватить Иззи за плечо, чтобы она замедлила темп, но не смог и руку вперед вытянуть. Упал на землю раньше, чем подумал об этом. Просто споткнулся и ободрал щеку об асфальт. В момент удара всё вокруг потемнело.

– Ты как? – услышал я над собой обеспокоенный голос подруги, когда открыл глаза. На фоне светлеющего неба девушка добродушно мне улыбнулась и присела рядом. Я видел, что она сама еле держалась на ногах. Её всю трясло как в лихорадке.

– Мне кажется, пора отдохнуть, – я улыбнулся ей в ответ, всё ещё лежа на асфальте, начиная потирать больную щеку. Дыхание не собиралось восстанавливаться после изнурительного бега.