Питер Аспе - Дети Хроноса

– Меня тоже, – сказала Ханнелоре. – Жаль, что вчерашний обыск не принес результатов. Боюсь, что мы снова вернулись на круги своя.

– А что об этом думает Ван-Ин?

– У Питера полно других дел. Он считает, что допрос двоих подозреваемых на данный момент является единственным способом накрыть сеть Вандале. Он уверен, что таким образом найдет Карине Неелс.

Бекман пригладил волоски на своей правой брови.

– Буду играть с тобой в открытую, Ханнелоре, – сказал он. – Вчера мне звонил генеральный прокурор и попросил заниматься расследованием убийства Герберта и Провоста чуть более сдержанно.

Ханнелоре осознавала, что, делясь с ней этой информацией, Бекман ставит себя под удар. То, о чем генеральный прокурор договаривался с прокурором, обычно не предназначалось для ушей молодых заместителей.

– Что он имеет в виду под «чуть более сдержанно»?

– Заморозить, – вяло пояснил Бекман.

– Ты серьезно, Йозеф?

Когда они были одни, она всегда обращалась к нему по имени.

– Подожди, выслушай до конца.

Теперь Бекман пригладил волоски на левой брови.

– Просьба замять расследование исходит не от кого иного, как от министра иностранных дел. Он опасается, что расследование давно забытого убийства не принесет его партии ничего хорошего.

– Мудила, – метала громы и молнии Ханнелоре. – Он в свое время тоже приходил в Love разрядить свой агрегат.

Бекмана ужаснул ее лексикон.

– Как стало известно, там бывали еще и другие политики, – осторожно произнес он.

– И их нужно сейчас пощадить.

Если бы Ханнелоре не ценила Бекмана так высоко, она бы сейчас сердито встала и ушла.

– Честно говоря, мне очень интересно знать, что обо всем этом думаешь ты, Йозеф.

– Технически генеральный прокурор – мой непосредственный начальник, – сказал он со слабой улыбкой.

Ханнелоре была рада, что она, разозлившись, не ушла.

– Технически, – усмехнулась она. – Звучит многообещающе.

Бекмана можно было воспринять как человека, чуждого условностям, но он точно был амбициозным.

– Не пойми меня неправильно, Ханнелоре. Официально я тебе помочь не могу. Наоборот, я бы должен был надавать тебе по рукам.

– Я беременна, Йозеф. Не успеешь оглянуться, как я предъявлю тебе обвинение в жестоком обращении с детьми.

Бекман не смог удержаться и взглянул на ее живот.

– Ты это утверждаешь уже три месяца. В нашей профессии нужны улики.

Ханнелоре посчитала это приятным комплиментом.

– А что, если мы явимся с настоящими уликами?

Бекман улыбнулся:

– Официально я мало что могу сделать, но неофициально ты получаешь карт-бланш. Мне все равно, кто причастен к делу. Позвони, если появятся результаты, и я клянусь, что переверну всю Западную Фландрию вверх дном.

– Даже если причастен министр?

– Если будут аргументы, я не колеблясь предприму необходимые шаги.

– А если генеральный прокурор наложит вето?

Бекман презрительно фыркнул:

– Магистрат больше не тот, что был раньше, Ханнелоре. Если ты предоставишь обоснованные улики, генеральный прокурор быстро запоет по-другому.

– Ван-Ин будет рад это услышать, – засмеялась Ханнелоре. Она пожала Бекману руку и быстро вышла. Пришло время действовать самой.

Нравилось ли жандармерии иногда устраивать шоу, или они непременно хотели продемонстрировать, что их автопарк срочно нуждался в обновлении? Ван-Ин задавал себе этот вопрос, когда довоенный, бронированный грузовик въехал во двор полицейского комиссариата. Вилльяма Артса ввели в наручниках. Его конвоировали два крепких жандарма в боевой форме.

Только когда Ван-Ин подписал необходимые документы, они сняли с Артса наручники. Ван-Ин поблагодарил жандармов и провел Артса в комнату для допросов на четвертом этаже. Как и все помещения, где допрашивали подозреваемых, эта комната тоже не отличалась уютной обстановкой. Там стоял металлический стол, три стула и механическая пишущая машинка. Компактный магнитофон «Сони» и термос-кувшин с кофе придавали обстановке современный оттенок.

– Присаживайтесь, господин Артс.

Вилльям опустился на стул. После бессонной ночи на жестких нарах он выглядел изнуренным. Ван-Ин налил две чашки кофе и включил магнитофон.

– Возвращение блудного сына, – констатировал он с сарказмом. – Я надеюсь, что этот разговор того стоит.

Артс поднял голову. Он потер свой заросший подбородок и мигом оценил полицейского.

– Мне начинать сначала, комиссар?

Ван-Ин кивнул, перемотал пленку назад, проверил качество записи и снова нажал на кнопку «старт». Потом он откинулся назад и жестом показал Артсу, что можно начинать.