Александр Аде - Возвращайся!

До чего наукообразно выражается! Мне так ни за что не сказать.

Чувствую, что хлопец напряжен. Должно быть, ему не терпится бежать, а я как будто его стреноживаю. С тревогой предвижу, что он сейчас поскачет, и мне придется трусить за ним – как Коломбо в каком-то фильме. Не помню, в котором, столько их пересмотрел.

Но он продолжает идти, а я продолжаю спрашивать.

– Кто мог убить вашего брата?

– Не в курсе. Твердо уверен в одном: это сделал не я.

– Вас не удивила его смерть?

– И да, и нет. До меня доходили слухи, что он нечист на руку.

– А от кого слышали, если не секрет?

– Теперь уж и не вспомню.

– Какие у вас были отношения?

– Неважные. Мы оба из породы лидеров. В те времена, когда родители были еще вместе, мы – два пустоголовых пузыря – дрались постоянно. Мне пять, ему – шесть, а лупили друг друга так, что пух и перья летели.

– Вы часто общались, будучи уже взрослыми?

– Практически нет. Поздравляли друг друга по праздникам, на этом все и заканчивалось. Мы ведь росли в разных семьях. Отец женился, мать вышла замуж. У брата отчим, у меня – мачеха. Не знаю, как жилось ему, лично мне несладко. Мачеху я ненавидел – можете ей передать. В восемнадцать ушел в армию и к отцу уже не вернулся. С Борисом случилась похожая история. Он окольцевался рано, на первом курсе, и тоже удрал из семьи. Так что мы с ним как бы развивались параллельно. Он стал чиновником, я бизнесменом, оба достигли кое-каких высот. Наверное, потому что изо всех сил старались не зависеть от родителей, держаться от них как можно дальше. Только вперед и вверх! Вся моя жизнь – это бег. Из прошлого – в будущее.

Он косится на меня, словно спрашивает: теперь ты от меня отстанешь? Мы уже добрались до круглой площадки с деревянной раковиной эстрады.

– Последний вопрос, – останавливаю я его, рвущегося вперед и вверх. – Известна вам фирма «Сила судьбы»?

– Та самая, что строит Пирамиду Хеопса? Я не слушаю местные новости и, уверяю вас, ничего бы не знал о ней, если б не смерть брата… Больше мне сказать нечего. До свидания.

Не дожидаясь ответа, он поворачивается и начинает бег по асфальтовой дорожке… И вот уже превращается в крохотную фигурку, мелькая красной футболочкой между стволами высоких елей.

На следующий день, в воскресенье, я потолковал с отцом обоих братьев. От этого разговора осталась тягостное послевкусие, словно выпил прокисшее молоко.

Фролов-старший – незавидного росточка мужичонка, седой, сухотелый, с дубленой, дочерна загорелой кожей, грубоватый и жесткий, сразу ставший называть меня на ты. Всю свою жизнь работал строителем, бригадирствовал – и к людям относится попросту, без затей. Хотя и не без хитринки, все же был начальничком, пусть и небольшим. Знает, с какого боку к человеку подойти, как маскировать неприглядную правду приятной ложью. Тертый калач.

О покойном сыне он говорил неторопливо и неприязненно, как о чужом. Что можно понять: в последний раз он видел Бориску, когда тот был совсем еще мальцом.

Но когда речь зашла о его бывшей супружнице, матери Бориса и Глеба, спокойствие мужику изменило разом. Так и затрясся от злобы: шлюха, тварь, курица безмозглая, бросила, предала, а он-то, дурак, в лепешку расшибался, чтобы ей и детишкам жилось, как у Христа за пазухой!..

Слушать его было невыносимо противно.

Моя попытка встретиться с Красноперовым, отчимом Бориса, успехом не увенчалась: от общения мужик откровенно уклонился. Что ж, его право.

Зато мать Фроловых-Красноперовых поговорить согласилась. И в тот же день наше рандеву состоялось. У нее дома.

Она оказалась женщиной полной, добродушной, бесцветной. Типичная домашняя клуня, смиренная и бесхарактерная. Сыновья – внешне – скорее в нее, чем в папашу. Стоило мне упомянуть Фролова-старшего, как она тотчас увяла, точно постарела лет на двадцать, а то и более. И принялась сбивчивой скороговоркой объяснять, что Фролов был сущим извергом: измывался над ней, бил на глазах детей, выгонял из дома.

Тогда я – осторожно – поинтересовался ее вторым супругом. И получил в ответ уже совершенную невнятицу. Она разошлась с Красноперовым, когда Борису было семнадцать. Второй супруг оказался похлеще первого.

Есть такие женщины-рабыни, которые притягивают жестоких мужиков, жаждущих властвовать и истязать. Она была из их числа. Крупная, наверняка сильная, она терпела побои и глумление. А между тем мужья были мельче ее. Дай она – один разочек – отпор, и ее жизнь, возможно, изменилась бы круто. Но она не могла пересилить свою рабскую натуру.