Игорь Зарубин - Любовь и золото

Мыслей почти не было. Он чувствовал только сильную боль в затылке и молился, чтобы все побыстрей закончилось.

Без четверти двенадцать Никита вышел из подъезда и поплелся через дворы. По пути ему попались две молочницы и какой-то бродяга. Никто не обращал никакого внимания на рыжеволосого человека с окладистой бородой.

Шел снег, и снежинки оседали на жесткой щетине не привычной для Никиты бороды. Их приходилось осторожно стряхивать, чтобы борода ненароком не отклеилась.

Из подворотни Никита осторожно выглянул на улицу. Шли редкие прохожие, а по мостовой нет-нет да и проезжали сани и повозки, груженные хворостом или мороженой рыбой.

Долго ждать Никите не пришлось. Через несколько минут из-за поворота в конце улицы появилась роскошная, украшенная золотым гербом карета генерал-губернатора. Четверкой породистых вороных, запряженных цугом, управляли седоватый кучер и форейтор в форме, сидящий на одной из передних лошадей. На запятках стояли два выездных лакея в ярко-красных зипунах. Окна были плотно зашторены.

Никита открыл саквояж и, подперев его коленом, чиркнул спичкой. Он не рискнул сразу поджечь фитиль, а решил подождать, пока карета подъедет поближе.

Лошади двигались неторопливо, почти шагом. Спичка в руках Никиты догорела и обожгла пальцы. Пришлось зажигать новую.

Когда карета генерал-губернатора подъехала на расстояние около пяти саженей, Никита поднес спичку к фитилю. Тот занялся мгновенно. Огонек быстро приближался к пороховому запалу, который и должен был, достигнув динамитного заряда внутри чугунного шара, произвести взрыв.

Когда лошадь форейтора поравнялась с подворотней, Никита, сильно размахнувшись, метнул бомбу. Заржав, рысаки в испуге резко перешли на галоп. Никита укрылся за выступом стены, зажав уши ладонями.

Но… взрыва не произошло. Когда через несколько секунд Никита выглянул из своего укрытия, карета генерал-губернатора была уже далеко. Черный шар одиноко лежал на дороге в свежевыпавшем снеге. Видимо, во время падения фитиль погас.

Никита радостно сорвал с себя ставшие уже ненужными парик и бороду, швырнул их в сугроб и натянул на голову картуз.

И в этот момент со стороны мостовой донесся зловещий свист. Оставшаяся в фитиле искорка дошла-таки до пороха, и из снаряда вырвался сноп искр. Бомба медленно, как бы нехотя, повернулась и начала крутиться вокруг своей оси, постепенно наращивая обороты.

Совсем близко послышался скрип полозьев. Это приближались извозчичьи сани. Скорость, с которой вращался смертоносный шар, все увеличивалась. Но кучер, видно, ничего не замечал.

Никита бросился было на дорогу, чтобы накрыть телом бомбу, но налетел на сугроб и свалился, отчаянно барахтаясь.

Первой сноп искр и дым заметила каурая кобыла, запряженная в сани. Она дернула головой и шарахнулась в сторону, но было поздно. Бомба уже оказалась меж полозьев, где и завершила последние свои обороты.

Взрыв был такой силы, что в находящейся напротив лавчонке повылетали стекла витрин. Улицу заволокло черными клубами дыма.

Выбравшегося уже из сугроба Никиту тоже сбило с ног взрывной волной. Во время падения он ударился головой о выступ стены и на некоторое время потерял сознание.

Когда он очнулся, дым уже рассеялся. Вокруг еще тлеющих обломков саней суетились полицейские. Рядом чернел отброшенный взрывом на несколько метров труп кобылы.

Кое-как поднявшись на ноги, Никита заметил, что к нему спешит пристав. «Сейчас меня арестуют», — почти с облегчением подумал Никита.

Однако лицо полицейского выражало лишь участие.

— Вам не нужна помощь?

— Нет, — выдавил из себя Никита.

— У вас кровь на щеке.

— Скажите, а пострадавшие есть?

Но тот только махнул рукой и поспешил обратно.

Никита немного постоял на месте. Ему было страшно идти туда, к этой толпе людей, окруживших то, что осталось от саней. Но он пересилил себя и подошел ближе.

На окровавленном снегу лежали три накрытых рогожей трупа. Один из них гораздо меньше двух других.

Из стоящей неподалеку маленькой церковки подоспел старенький священник с длинной седой бородой.

Он откинул рогожу с маленького тела, и Никита почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.

На окровавленном снегу белело безмятежное, прекрасное лицо Кати.

— А-а-а-а-а!.. — длинно и хрипло завыл Никита, стиснув кулаками лицо. — А-а-а-а-а…

К нему тут же бросились люди, окружили, запричитали разноголосо.

— Пустите меня! Это я, это я их убил! — кричал Никита. — Убейте меня, это я! Я!!!