Сергей Зверев - Посвящение в герои

— Да, надо сворачивать, — согласился Горшенин. — Не исключено, что их сообщники находятся неподалеку. Ведь ты говорил, что видел три машины?

— Ну, да, — кивнул Лавров. — Как видно, они весь бензин слили в эту, чтобы она могла сюда доехать. Остальные пешком идут. Услышат выстрелы — побегут быстрее.

— Значит, и нам надо ускоряться, — заключил Горшенин.

Разведчики быстро вернулись к каравану. Коротко сообщив Анисимову о сделанном открытии, они повернули караван к югу. Теперь они шли почти параллельно берегу.

— Километра три так пройдем, и можно снова поворачивать на восток, — решил Лавров.

Они почти дошли до намеченного майором пункта поворота, когда глазастый индус Тонглао воскликнул:

— А вон там, справа, какие-то точки!

Лавров приложил к глазам бинокль. Справа, со стороны саванны, к каравану быстро приближалась группа всадников. Их было не меньше пятнадцати человек.

— Те самые! — заключил он. — Люди Омара, будь они неладны! Поворачиваем прямо к океану! — После этого он обратился ко всем морякам: — Кто из вас умеет обращаться с рацией?

— Вообще-то умеют многие, но радист здесь я, — объяснил Юра Плотников.

— Отлично! Кирилл, отдай ему рацию, покажи, как связаться с Центром, — распорядился Лавров. Потом обернулся к Куликову: — Старший по званию здесь вы, верно? Принимайте командование. Поведете людей на запад. Радист пусть прямо сейчас связывается с Центром, доложит о ситуации. Дальше будете действовать по инструкциям из Центра. Если нужно будет — бросайте верблюдов и весь багаж к чертовой матери. Понятно?

— А как же вы? — спросил старший механик.

— Наша задача — прикрыть ваш отход, — отвечал майор. — Все, больше никаких разговоров. До океана осталось километров тридцать, всего ничего. Вперед!

Караван, набирая скорость, тронулся в путь к океану и к свободе. Проводив его взглядом, Лавров обратился к своим товарищам:

— Наша задача упростилась. У нас всего два противника: парни на верблюдах на востоке и парни на машине на севере. Да и то, если они сумеют завести свою тачку. Разделимся так: Кирилл пусть прикрывает северное направление, а мы с капитаном — восточное. Сильно не разделяться, находиться все время в пределах видимости, чтобы можно было подать сигнал и прийти друг другу на помощь. Задача ясна? Поехали!

Первый час ничего не происходило — почти ничего, за исключением того, что группа Омара, шедшая гораздо быстрее моряков, значительно приблизилась. Теперь Лаврова и Анисимова, которые сознательно замедляли ход и отставали от каравана, отделяли от бандитов всего полтора-два километра. Поглядывая время от времени на север, Лавров видел Горшенина, который ехал сбоку от каравана. На него пока никто не нападал.

Завидев впереди небольшую выемку, Лавров заявил:

— Все, пора нам прощаться с верховой ездой. Используем животных по-другому!

Спустившись в низину, где их было не видно, разведчики слезли с верблюдов, укрепили на их спинах мешки, чтобы их издали можно было принять за всадников, и, нахлестывая животных по бокам, погнали их вперед. А сами двинулись левее и засели в кустах акации.

Прошло всего несколько минут, и показалась первая группа преследователей: пятеро бандитов на крепких верблюдах. Впереди, нещадно нахлестывая своего верблюда, ехал свирепого вида бородач. Голова и грудь у него были перевязаны тряпками, на которых выступала кровь.

— Похоже, это сам Омар, — заметил Лавров. — А я думал, что свалил его окончательно. Никогда не стоит хоронить врага раньше времени…

Как видно, преследователи не догадывались о засаде. Лавров подпустил их почти вплотную и лишь тогда метнул в середину передовой группы гранату, а после этого открыл огонь. Анисимов между тем начал обстреливать тех, кто спешил вслед за главарем. Спустя несколько секунд уже не видно было ни одного всадника — лишь потерявшие хозяев животные бродили среди зарослей травы.

Однако бандиты и не думали отказываться от преследования. Рассыпавшись по саванне, они начали обходить разведчиков с флангов. Надо было отступать. Впрочем, Лавров с Анисимовым давно освоили этот маневр и, прикрывая друг друга огнем, стали двигаться вслед за ушедшими вперед моряками.

Бандиты наседали. Они оказались вовсе не мальчиками для битья, а умелыми бойцами. Пули так и свистели над головами разведчиков. Некоторое время им везло, потом везение закончилось: Анисимова ранили в ногу, и теперь он двигался, прихрамывая, а Лаврову пуля попала в локоть все той же левой руки. Рука повисла как плеть, приходилось обходиться одной правой.