Сергей Зверев - Пустыня – наш союзник

– Я так и предполагал, – проговорил Котов и осведомился: – А откуда ты местность знаешь? Это же довольно далеко от лагеря.

– Мы тренировались здесь, совершали тридцатикилометровый марш. Фарах как раз говорил, что тут безлюдно. Нас вывезли сюда на машине. В лагерь мы возвращались пешком, с полным снаряжением.

– Все, по коням, разведка! – поднимаясь на ноги, приказал Котов.

Солнце перевалило через зенит и как будто замерло, прилипло к небу своим расплавленным боком. Смахивая с лица капли пота, спецназовцы спешно накрывали маскировочной сеткой машины, стоявшие среди очень крупных камней. Две пары бойцов разбежались вправо-влево и заняли позиции боевого охранения.

Котов с Ахмадом, Зиминым и двумя снайперами двинулись среди нагромождения камней вверх по пологому склону. На вершине холма спецназовцы пригнулись. Зимин и проводник сели рядом с командиром. Снайперы полезли по камням в разные стороны, выбирая позиции для наблюдения и ведения огня, если это понадобится.

Лагерь был большой. Он раскинулся посреди каменистого плоскогорья, кое-где покрытого чахлыми редкими кустиками, правильным квадратом со стороной примерно метров в пятьсот. Помимо невысоких зданий различного размера и назначения там имелись и спортивные городки с полосой препятствий, и какие-то макеты строений. За пределами лагеря, примерно в километре, виднелись еще какие-то развалины. С западной стороны торчали три вышки с лопастями – ветряные электростанции. Где-то, судя по звуку, молотил дизель.

– Олег! – позвал Котов переводчика. – Расспроси Ахмада, в каких зданиях что у них располагается. Набросайте с ним схему на бумаге.

– Есть! – отозвался Зимин и полез в карман за блокнотом.

Котов еще раз осмотрел местность, связался по коммуникатору с Беловым и спросил:

– Седой, лагерь видишь?

– Вижу, – прошелестел голос старшего лейтенанта.

– Четверых отправь обойти этот гадюшник с востока. Там какой-то овражек с кустами по бровке. Надо затаиться и наблюдать. Задача одна – выявление системы охраны, количества солдат и техники. Сам останься здесь.

– Понял тебя, командир.

Тут-то и случилось непоправимое. Котов отдавал приказы. Зимин рядом с ним чертил схему и расспрашивал Ахмада о назначении зданий.

Вдруг паренек вскочил на ноги и бросился что есть сил бежать в сторону лагеря. Зимин поперхнулся пылью и вскочил, чтобы броситься следом за проводником. Котов успел поймать лейтенанта за ногу и свалить его на камни.

– Назад! – прохрипел капитан, оттаскивая переводчика в укрытие. – Куда тебя черт понес? Хочешь, чтобы нас засекли?

– Так он же… его же увидят!

– Барс, это Сокол, – прозвучал через коммуникатор спокойный голос Алейникова. – Могу снять беглеца. Он как раз передо мной.

Решение надо было принимать срочно, за доли секунды. Догонять Ахмада нельзя. Но он может выдать группу с потрохами, и тогда ни один спецназовец не уйдет отсюда живым.

Котов уже открыл рот, чтобы сказать «бей», но тут на поле, через которое бежал Ахмад, вдруг гулко пыхнуло черным дымом. Взрыв отбросил тело паренька в сторону так же легко, как тряпичную куклу. Одна ступня в солдатском ботинке взлетела выше головы. Проводник упал, но второй взрыв тут же подбросил его, опрокинул на спину.

Котов смотрел в бинокль, стиснув зубы. Только что вся операция могла полететь в тартарары. Она и сейчас еще вполне способна угодить примерно туда же. Но теперь, по крайней мере, никто уже не расскажет командирам боевиков про дружественный визит российского спецназа.

«Какого черта он побежал? – раздумывал Котов. – Неужели этот простой паренек так долго разыгрывал страх и желание помочь русским и вернуться домой после освобождения его города? Или он не выдержал в самый последний момент? Неужели его так напугал расстрел пленных боевиков там, в карьере, что Ахмад решил, что и ему не избежать подобной участи? Или парень просто решил переметнуться, потому что там все привычнее, он верил больше своим сородичам, соплеменникам, а не нам, чужакам? Жаль пацана. – Котов вздохнул. – Мог бы жить. Как теперь его сестренки и братишки, если он про них, конечно, не наврал, чтобы разжалобить нас?»

– Японский веник! – Белов подбежал и упал рядом с командиром. – Это что же такое? Как получилось-то? Мы же всех этих уродов бородатых сейчас на себе соберем, прямо как собака блох.

– Он вскочил совершенно неожиданно, – виновато сказал Зимин. – Я даже и не подозревал, что у него были мысли сбежать. Мы с ним очень даже хорошо ладили все это время. А тут такая беда. Я отвлекся, схему рисовал, а он!..