Анатолий Гончар - Привал с выдернутой чекой

Едва стемнело, мы вышли. Шуршал под ногами песок, хрустели камешки. Идти пришлось через оросительные канавы заброшенного и потому почти засохшего от недостатка влаги виноградника. Откровенно говоря, переваливание с бугорка на бугорок изрядно выматывало. Возможно, следовало с самого начала обойти эту плантацию, но теперь выбранный путь менять было поздно. В итоге на окраину разрушенного войной селения мы вышли за полночь. Еще какое-то время ушло на то, чтобы отыскать среди развалин нужный нам дом, согласно нарисованному плану находившийся на самой окраине селения.

– Этот? – тихим шепотом спросил меня шедший рядом со мной Болотников, когда я уверенно свернул за поваленные взрывом стены глинобитного забора.

– Бесспорно, – так же тихо ответил я ему, и в самом деле нисколько не сомневаясь в собственной зрительной памяти. Это был именно этот дом – дом, обозначенный на рисунке старца. Уже начало светать, и можно было разглядеть его обрушившиеся стены.

– Что, круговая? – предложил мой заместитель, имея в виду занятие вокруг строения круговой обороны.

– Да, – легко согласился я, так как уже и без того собирался отдать подобающую команду. – А старших троек ко мне, пойдем искать вход!

Когда вызываемые прибыли, мы, спотыкаясь на обломках того, что когда-то было большим красивым домом, пробрались в комнату, где, по уверениям умершего, как раз и находился лаз в подземный ход.

– И, ексель-моксель, и как это до него теперь добраться? – зловеще прошипел стоявший за моей спиной Мухин.

– Н-да, – принялся почесывать голову Болотников. Я тоже был слегка офонаревшим от представшего перед нами зрелища: стены завалились вовнутрь, а сверху на них лежали обломки крыши.

– По одному человеку на фишках, остальных сюда. – Чувствуя, как начался отсчет отпущенного нам временного лимита, я начал действовать.

Чтобы не мешали, мы выложили автоматы на поставленный на сошки «ПКМ» [8], сняли с себя и положили неподалеку разгрузки и принялись за дело.

Как чуть позже выяснилось, самым трудным оказалось растащить крышу. Ковырялись мы с ней долго. Вначале работали в маскхалатах, затем разделись до пояса. Солнце, неумолимо двигавшееся к зениту, жгло кожу, почти мгновенно стирая своими лучами выступающий на ней пот.

В конце концов с крышей мы разобрались и взялись за обломки стен. С ними пришлось повозиться тоже весьма изрядно. И вот наконец-то в одном из углов Болотникову удалось обнаружить искомое.

– Командир! – обрадованно воскликнул он. Я тотчас устремился к нему и увидел под завернутым углом старого исшарканного ногами ковра вмурованное в пол металлическое кольцо.

– Разбираем до конца! – скомандовал я, первым принимаясь оттаскивать из нужного нам угла обломки некогда стоявшей тут мебели. При виде конечной цели своего труда мы, несмотря на усталость, заработали быстрее, и вскоре нам удалось очистить ковер и оттащить его в сторону. Я подошел и взялся за изъеденное временем кольцо, чей возраст был на тысячелетия старше охранявшего его тайну дома. Я взялся за кольцо и вместо того, чтобы потянуть, как сделал бы каждый, не знающий, как им воспользоваться, повернул его на полный оборот против часовой стрелки. И тут же раздался хруст разъезжающихся плит каменного пола. Через минуту нашим глазам предстал скрытый от посторонних глаз древний подземный ход, ведущий в центр древнего города.

– Экипируемся, охранение сюда! – тут же скомандовал я, и когда все были готовы к движению, не собираясь понапрасну терять отпущенное нам время, подал очередную команду: – За мной! – и первым начал спускаться по идущей вниз каменной лестнице. Прежде чем ступить во тьму, взглянул на часы – время приближалось к полудню.

На то, чтобы пройти подземный ход до конца, потребовалось не менее получаса, еще пять минут ушло на отпирание выхода и на то, чтобы выбраться на поверхность, находившуюся на высоте полутора метров. Вход в подземелье мы оставили открытым, выставив у него в качестве охраны вторую тройку ядра, а вся остальная группа поспешила отправиться на поиски реликвии.

– Командир! – Идущий рядом радист ткнул пальцем в один из каменных блоков, обращая мое внимание на уложенные по его краям белые мешки с торчавшими из них проводами.

– Вижу, – спокойно ответил я.

– Заминировано, товарищ старший лейтенант! – не отставал от меня радист, видимо решив, что я пропустил его слова мимо ушей.

– Мне придется тебя разочаровывать, товарищ младший сержант Синюшников, но таких приготовленных для подрыва зарядов я уже увидел более десятка.