Сергей Зверев - Ледяной бронежилет

Лариса снова заползла на мешки, одергивая юбку и борясь с дрожью в руках. Она обхватила детей, прижала к себе и стала шептать, чтобы они спали, что дядя просто пошутил, дядя ничего плохого не хотел, он никого не обидит. Надеяться на старшего было тоже довольно глупо. Он ведь мог остановить своего подчиненного не потому, что был противником насилия, а потому, что еще не время предаваться утехам. А вот наступит ночь, и… и кто знает, что тогда будет. «Не плакать, – уговаривала себя девушка. – Мне надо еще защитить детей. Их больше некому защитить. И если им нужны заложники, то бандитам придется вести себя с нами прилично».

Бриг сидел у своего иллюминатора в вертолете и смотрел вниз. Нет, так ничего не увидеть. Надо спускаться ниже, но тогда район обзора сократится сразу в несколько раз. После того как Чип дал свои координаты, прошло больше тридцати минут. Вертолет должен был уже выйти в тот район, где шел вездеход и где его преследовал пикап. Но под винтом вертолета разбегались олени, дважды видели волков, большей частью проносились болота и огромные лужи над подтаявшими линзами вечной мерзлоты.

– Командир, – Бриг выгнул шею, чтобы увидеть как можно больше по курсу вертолета, – давай на десять градусов южнее. Я вижу.

– Есть вездеход по курсу, – отозвался по внутренней связи командир вертолета.

– Обойдите его правее за сопками и сбрасывайте нас.

– Понял…

Вертолет круто ушел вправо и снизился до высоты метров в пятьдесят. Он шел между сопками, выбирая место, где можно было зависнуть на минимальной высоте и дать возможность спецназовцам спрыгнуть. Наконец Бриг дал команду «здесь». Машина зависла на высоте трех метров, поднимая водяную пыль с мокрой земли. Первым прыгнул Бизон. Провалившись по щиколотку в грязь, он присел на корточки, осматриваясь и водя пулеметом по сторонам, потом он отбежал в сторону и лег, заняв позицию. Вторым пошел Сокол. Он также отбежал в сторону, занимая позицию. Третьим спрыгнул Бриг. Он сразу побежал в направлении седловины, по которой можно было пройти навстречу вездеходу. Командира беспокоило то, что он не видел сейчас пикапа Чипа.

Вездеход нырял носом в понижения, зачерпывал воду лобовой частью корпуса и постепенно снижал скорость. Такие ямы преодолевать с ходу опасно, и водитель стал вести машину плавнее, добавляя газ только тогда, когда предстояло выбираться из очередной глубокой лужи. И в один из таких моментов, когда машина зарывалась носом и задирала его, чтобы выбраться, на крышу вездехода упал человек, простучали его ботинки по металлу, распахнулся люк на крыше и вниз нацелился ствол пулемета.

– Стоп, машина! – рявкнул Бизон таким тоном, что даже глухому стало бы понятно, что это приказ остановиться и что этот человек шутить и ждать долго не будет.

Бриг стоял с автоматом прямо перед вездеходом, Сокол занял позицию со снайперской винтовкой с противоположной стороны. На крыше вездехода возвышался Бизон, помогая одной рукой выбираться из кабины людям, которые недоуменно озирались и послушно прыгали с вездехода на землю и ложились в грязь лицом. Одеты они были в прорезиненные куртки, на ногах у всех резиновые сапоги с мягкими подошвами. Один, второй, третий… восьмой.

– Кто вы такие? – возмутился мужчина с окладистой бородой на чистом русском языке. – Мы что, заехали не туда? Это какая-то специальная зона? Или у вас учения?

– Вы кто такие? – хмуро осведомился Бриг, начиная догадываться об истинном положении дел.

– Я геоморфолог геологической партии Лямишев. Это рабочие, которые едут на очередную точку для шурфовки. Так что тут происходит?

В очередную яму Чип влетел просто мастерски. То есть колеса зарылись в грязную жижу выше ступиц и только окатывали окрестности грязным душем. Машина с места не трогалась. Оленеводы-нганасаны, разбившие свое летнее стойбище возле реки, сидели на нартах, стояли и с большим интересом смотрели, чем занимается незнакомец на большой машине.

Хоть так повезло, вздохнул Чип, выбрался на подножку машины и замахал руками:

– Эй, люди! Помощь нужна.

Через пятнадцать минут четверка оленей с легкостью выволокла грязную до жуткой степени машину на сухое место. Мужчины галдели, хлопали Чипа по плечам и спине, тащили к небольшому очагу, на котором дымился котел средних размеров.

– Э, человек, куда ты едешь один? Почему не взял с собой старшего сына, друга? Нельзя одному в тундре. Ты не охотник, ты геолог. Камни ищешь, нельзя камни искать одному.