Виктория Дьякова - «Тигр» охотится ночью

– Уйдем отсюда, док, – Том развернул Наталью за плечи к себе, прижал к груди. – Я понимаю, как тебе тяжело. Все-таки не надо было тебе с нами идти…

– Мэм, – подбежал Стивен, – я выполнил ваше поручение. Вертолет улетел, его сопровождают «ганшипы». А этот вьетнамец… – он замолчал, чтобы отдышаться после стремительного бега.

– Я слушаю вас, Клайд. – Наталья украдкой вытерла слезы и повернулась к санитару лицом. – Что там с вьетнамцем?

– Ничего. Просто он просил передать вам, что знает, что все равно умрет. И еще сказал, что будет молиться за вас. Даже на том свете.

– Что вы ему ответили?

– Заверил, что обязательно все передам вам, и успокоил, сказав, что раз его везут в клинику мадам Мари, то он непременно выживет.

– Вы правильно поступили, Стивен. Спасибо.

– Сэр, по рации передали, – сдернув наушник, с улыбкой сообщил Уайли, – что по возвращении на базу нас ждет культурная программа.

– Какая именно? Девочки? – живо поинтересовался лейтенант.

– А как же Пэтти? – с иронией напомнил ему о жене Том. – Обещал ведь не изменять небось?

– Обещал конечно же, – слегка смутился тот.

– Почти угадали, лей, – продолжал улыбаться Уайли. – Нас ждет шоу «Звезды плейбоя»! Стриптиз, короче.

– О, посмотреть – не значит изменить, – подмигнул лейтенант Роджерсу. – Постараюсь занять места в первом ряду, кэп.

– Я не пойду.

– Почему?!

– Боюсь, док обидится. – Том взял Натали за руку и потянул за собой. – Пойдем отсюда, Нэт. Хватит себя терзать.

– Я не обижусь, Том, – она снова смахнула слезы, не в силах избавиться от мыслей о сожженной заживо девочке. – Я никого не держу. Занимайте места в первом ряду и смотрите, что хотите. А я лучше сразу пойду в отель и лягу спать. Хотя вряд ли мне это удастся, – покачала головой, тяжело вздохнув, – наверняка придется встать к операционному столу в госпитале.

– Обидишься, я знаю, – сказал Том вполголоса, когда Уайли и Тоберман ушли вперед. – И резанешь кого-нибудь больно-больно.

– У меня высокая квалификация, от настроения не зависит, – сухо произнесла она. – К тому же все операции я провожу под наркозом, пациент ничего не чувствует.

– Нисколько не сомневаюсь. Но спать в отель лучше отправлюсь я. И буду тебя там ждать. Только ты побыстрей заканчивай свои госпитальные дела, дай и другим людей порезать. Не будь жадной.

– Сколько потребуется, столько и буду работать, – ответила Наталья уже мягче.

– Тогда я высплюсь за нас двоих, – улыбнулся он. – Только учти: потом я спать тебе уже не позволю, даже не надейся.

– Да я и не надеюсь, – наконец-то улыбнулась и она. – Меня устраивает, кэп.

– Этот ваш рядовой Персийн, выживший после схватки с тигром, – безусловно твой личный успех, Натали. Все здесь только об этом и говорят.

– А как вьетнамец? Я не успела навестить его сегодня.

– Ему ампутировали ногу, и шансы на полное выздоровление увеличились. Я борюсь за него изо всех сил, как ты и просила.

– А леди Клементина уже сделала запрос по поводу его семьи?

– Да, конечно. Но ты же знаешь этот Вьетконг – ответа придется ждать долго. Если он вообще придет. Надо запастись терпением, Натали.

– Спасибо, мама.

– Ты чем-то обеспокоена? Я же вижу.

Бамбуковые стулья и бамбуковые столики в просторной столовой. Вращение лопастей огромного вентилятора над головой. На белых стенах искусно выписаны лианы и расхаживающие по ним диковинные птицы с ярким оперением. Вьетнамские повара в ослепительно-белых одеждах режут овощи. Наталье показалось, что она закрыла на мгновение глаза и чудесным образом перенеслась сюда от костра в джунглях: настолько все здесь выглядело так, как она там себе представляла. Только вместо прозрачных штор на окнах – матерчатые вертикальные жалюзи. И за окном – не пальмовые аллеи, а оживленная улица Сайгона, по которой снуют разноцветные автомобили. Зато она – в том самом узком черном платье от Шанель, с глубоким полукруглым вырезом и маленькой белой розой на груди, с длинным разрезом до бедра, в черных туфлях на высоком каблуке. Пока, правда, без Серебряной звезды. И еще без Тома. Тома рядом нет. Он должен быть, но его нет. И она не знает, почему.

– Ты как всегда проницательна, мама. Да, я обеспокоена отсутствием Тома. – Наталья отошла от окна и опустилась в кресло. – Он звонил мне сегодня утром из отеля. Сказал, что приехал в Сайгон на два дня по каким-то штабным делам и обещал быть у нас к семи.

– Ты не пробовала перезвонить ему в номер? Или навести справки у портье? Возможно, ему пришлось срочно вернуться в дивизию. Или же здесь отправиться на какое-то важное задание. Он ведь военный человек, Натали, и не принадлежит себе. Тебе ли не знать?