Александр Аввакумов - Пион не выходит на связь

– Считай, что угадал.

Проценко замолчал, не зная, о чем еще спросить своего соседа по карцеру.

– Слушай, я думаю, что не доживу здесь до весны. Эти уголовники совсем обнаглели, и после этой стычки мне уже не на что рассчитывать, они меня все равно порежут.

– Не спеши умирать, Тарасов. Сдаться и умереть всегда успеешь. Нужно рвать отсюда, а там уж как получится.

Тарасов промолчал. Он не верил словам Проценко, так как любой нормальный человек, находясь в здравом уме, не мог вот так запросто, не зная человека, агитировать последнего на побег. Никто в этой жизни не мог гарантировать того, что сидящий в соседнем карцере человек не провокатор. Только за такие мысли о побеге можно было умереть здесь от рук людей начальника тюрьмы.

– Чего молчишь? Не веришь мне? Все правильно, я бы тоже не поверил в это предложение, если бы не знал, с кем сейчас разговариваю. Я могу тебе напомнить о нашем с тобой общем знакомом. Ты помнишь Романова?

Александр снова промолчал. Он не знал, что ему ответить. Радоваться ли этому контакту или наоборот отрицать свое знакомство с Павлом.

– Чего молчишь? – снова прошептал Проценко. – Ты же должен помнить меня? Я как раз встречался с тобой перед твоим задержанием в Казани.

– Выходит, это ты с Романовым навел на меня чекистов? А я смотрю – рожа твоя мне показалась знакомой.

Александр замолчал. Сейчас он размышлял о том, что ему делать дальше. Главную задачу, поставленную перед ним руководителем НКВД, он выполнил. Проценко не только признал его, но и сам напомнил ему об их знакомстве.

Вечером Тарасова вывели из камеры и под грозные крики конвоя погнали по узкому гулкому коридору. Его завели в небольшой кабинет с решетками на окнах и закрыли за ним тяжелую металлическую дверь. Он подошел к окну. За окном находился большой прогулочный двор, по периметру которого стояли вышки с охраной. Внутри двора, выстроившись один за другим, двигались осужденные и арестованные люди с белыми нашивками на груди.

«Как много «врагов народа», – подумал он, пытаясь разглядеть их лица. – Не могут же все они быть этими врагами».

Он обернулся, услышав лязг открываемой двери. В помещение вошел мужчина, одетый в штатский костюм темно-синего цвета. Он остановился у двери и, убедившись, что дверь за его спиной плотно закрылась, прошел вперед и сел за небольшой столик, который стоял посреди комнаты.

– Присаживайтесь, Тарасов, – произнес мужчина. – Моя фамилия Антонов. Мне поручено работать с вами вплоть до вашего перехода за линию фронта.

Тарасов молча сел и с интересом посмотрел на Антонова.

– Как мне вас называть?

– Зовите – капитан, так проще. А сейчас доложите, как произошел ваш контакт с Проценко?

Александр стал подробно рассказывать о состоявшемся контакте. Капитан иногда останавливал его, просил снова повторить тот или иной эпизод их разговора. Когда он закончил свой доклад, Антонов встал и подошел к окну. За окном было темно, и Тарасов в отражении стекла видел, как лицо капитана несколько раз меняло свое выражение.

– Теперь слушай меня, Тарасов, – произнес капитан, вернувшись за стол. – Слушай внимательно и запоминай, от этого будет зависеть не только успех всей операции, но и твоя жизнь.

***

Тарасов и Проценко бежали с этапа. Вместе с ними в бега ушли еще несколько заключенных, однако, судя по выстрелам, которые были слышны за их спинами, судьба бежавших зэков была, по всей видимости, предрешена. Сейчас они, утопая по пояс в снегу, медленно брели на запад по природным ориентирам.

– Стой, Тарасов! – раздалось за спиной Александра. – Я больше идти не могу. У меня нет сил.

– Потерпи, Ваня. Сейчас дойдем до леса, там и передохнем. Здесь в поле они быстро заметят нас и, наверняка, постреляют. В лес они без собак не сунутся. Значит, у нас будет время на отдых.

Они медленно двинулись дальше в сторону темнеющего на горизонте леса. Заметив, что Проценко окончательно выбился из сил, Тарасов остановился.

– Хорошо. Давай немного передохнем. Я тоже сильно устал.

Они оба, тяжело дыша, повалились в пушистый снег. Александр пошарил в кармане телогрейки и, нащупав в нем сухарь из черного хлеба, разломил его пополам.

– Ваня, возьми, подкрепись немного. Когда еще придется поесть?

Несмотря на всю курьезность происходящего, никто из них не улыбался, и оба были безумно рады этому маленькому кусочку сухаря. Оказавшись в одной камере после карцера, они больше ни разу не разговаривали между собой, вели себя так, будто не знали друг друга. Машина, на которой их везли с железнодорожной станции в лагерь, неожиданно остановилась. Из кабины вышел водитель и, подняв капот, стал швыряться в двигателе. Время шло, но двигатель автомашины не желал заводиться. Из кузова спрыгнули два конвойных и тоже, словно что-то понимая в двигателе внутреннего сгорания, склонились под капотом.