Александр Тамоников - Палатка с красным крестом

Максим задумчиво молчал. Эти мальчишки напомнили ему малолетних волчат Пол Пота. От горшка два вершка, с трудом автомат держат, а уже идейные, бешеные, наполненные нечеловеческой злобой. Они устраивали массовые казни, держали в страхе целые провинции. Их побаивались даже взрослые «красные кхмеры».

Улица опустела. Развернулся и укатил джип, набитый вооруженными личностями.

Четверо мужчин вышли из руин, подчеркнуто неспешно пересекли улицу и вновь растворились в черноте развалин. Торопиться не стоило. Если ты бежишь, да еще озираешься — значит, по определению злоумышленник. Пока их никто не преследовал, не стрелял в спину. Спецназовцы перебирались через завалы, предпочитали двигаться узкими переулками. Выходя во дворы, они проявляли осторожность, смотрели под ноги.

За углом перекликались люди, ревели моторы тяжелых боевых машин, лязгали гусеницы. Там падали, вздымая клубы пыли, фрагменты стен, перегораживали проезд. Боевики готовились к затяжной оборонительной войне, возводили баррикады. Кто-то что-то кричал на уровне третьего этажа, оттуда сыпались кирпичи. Духи обустраивали огневые точки и там. Слева плакали дети, справа трудились экстремисты, активно привлекающие к работам мирное население.

Спецназовцам пришлось пробираться через покосившееся трехэтажное здание. Оно могло рухнуть в любой момент! Внутренние стены надломились, держались на соплях. Любое неловкое движение — и цепная реакция. Офицеры на корточках ползли по обломкам, старались ни к чему не прислоняться. Вокруг валялись обломки мебели и раздавленная детская коляска. Из-под рухнувшей плиты торчали посиневшие женские ноги в домашних тапках. Над ними уже основательно потрудились крысы.

Через какое-то время они лежали за горой бетонных плит и мрачно разглядывали площадь, простиравшуюся перед глазами. Здесь сохранилась небольшая мечеть — она потеряла часть купола и фрагмент западной стены. Минарет тоже не сохранился, превратился в горку отходов. Вся площадь была усыпана огрызками строительных конструкций с торчащей арматурой.

На ней толпились люди — военные, гражданские! Из переулка на другой стороне высовывалась БМП-2, вполне пригодная к бою. Из мечети доносились заунывные распевы муллы. Там полным ходом шла молитва.

По зданиям, выходящим на соседние улицы, тоже бродили люди. Невдалеке остановился долговязый тип при полной боевой экипировке. Он, словно пушинку, держал на плече ручной пулемет с коробчатым магазином. Боевик, расставив ноги, пристально разглядывал окрестности. Поверни он голову чуть влево — и его удивлению не было бы предела.

Максим показал знаками: отползаем. Люди пятились, затаив дыхание, забирались за кирпичные простенки. И куда теперь? Пробиваться с боем? Проделывать обратный путь?

Али что-то показывал. Мол, вам надо следовать за мной. Я все тут знаю. Вполне возможно, что так оно и было.

Офицеры снова ползли под провисшим потолком, который в любой момент мог стать их надгробной плитой. Тренировка для нервной системы — что надо. Маленький двор, крышка колодца. Али уже подсовывал под нее кусок гнутой арматуры, зеленел от натуги. Спецназовцы посматривали на него с уважением. Флагман, так сказать.

— Ну и куда ты нас собрался вести? — осторожно поинтересовался Максим.

— Крышку помогите поднять, — прокряхтел Али, — пока нет никого. Я знаю эту дорогу. Мы пройдем под площадью.

Бойцы спустились в колодец, передавая по цепочке громоздкие баулы с винтовками, включили фонари. Это был фрагмент обширной подземной сети. У майора возникало подозрение, что и под городом им не удастся протолкнуться.

Они ползли по зловонным шахтам, несколько раз сворачивали, цеплялись за огрызки труб, потом выпали в просторный коллектор, в котором давно высохла вся жижа, но остался убийственный запах. Люди тяжело дышали, быстро двигались вперед. «Компас» в голове майора начинал давать сбои, но пока еще работал.

— Али, мы прошли площадь, — проворчал он, — куда ведет коллектор? Есть ли смысл выбираться на поверхность?

— Если бы все было так просто, Максим, — сказал проводник. — Коллектор и дальше идет в том же направлении. Теперь это уже не наш маршрут. Нам надо уходить в сторону и выбираться на поверхность.

Навстречу им по гулкому тоннелю бежали люди! Но спецназовцам в любом случае пришлось бы покидать подземный мир. Драка, итог которой заранее неизвестен, в планы Рязанова не входила.

«Заруби на носу, майор! — поучал его перед началом операции подполковник Авилов. — Боевые действия допустимы только с предсказуемым финалом!