Александр Тамоников - Нетленный

– Мы можем что-нибудь сказать? – поинтересовался я.

– Говорите, – тип поморщился, – расскажите о себе. Как вы пришли в наши края, зачем вы сюда пришли, кто вас прислал. Говорить только правду. Будете лукавить – я пойму.

А ведь понял бы, вздумай я соврать. Зиновий обладал повышенным магнетизмом и видел насквозь. Казалось, меня выворачивают наизнанку и раскатывают в лепешку. Я жарко объяснял, кто мы такие – фактически не врал. Люди приехали за экспонатом для музея и вдруг пропали. А мы – детективы, работаем по найму, ни о каком экспонате не ведаем, кроме того, что он похож на мраморный ларец (вроде того, с которым балуется ваш очаровательный ребенок). Нам не нужен этот проклятый сундук, нам нужна информация о наших пропавших людях! Именно с этой целью мы здесь.

И ведь я при этом практически не лукавил! Были конкуренты, о которых нам ничего не известно, но после того как мы наткнулись на их трупы… в общем, нет больше конкурентов. Я нес какую-то пургу, искренне надеясь, что все звучит стройно и логично. Если мы вам чем-то не нравимся, то можете оставить меня, а девушку отпустите, она ни в чем не виновата! По мере рассказа в глазах Зиновия появлялся ироничный блеск, а по завершении моей речи не заметить его было просто невозможно.

Он поднял руку, заставив меня замолчать на полуслове. Я застыл с открытым ртом. Он щелкнул пальцами, казалось бы, поди пойми, чего хочет. Но его здесь понимали. Из ниоткуда материализовался худосочный субъект, поднял брошенные документы, снова сунул их Зиновию. Тот повторно углубился в изучение «презренных бумажек». Потом отбросил окончательно.

– Вы узнали, что хотели?

– Да, мы получили информацию о пропавших людях, – уверил я.

– Тогда зачем вы пришли в нашу общину? – Его глаза смеялись, но лицо при этом оставалось холодным и непроницаемым.

Я споткнулся. Ответить было нечего. Зачем мы сюда пришли? Какой искуситель тянул за шиворот? Явно не заблудились, не сбились с курса – целенаправленно шли больше двух верст. Да еще и уйму людей покалечили, которые всего лишь защищали свои владения.

Я молчал. Что-то лепетать, оправдываться, сваливать на любопытство – недостойно и вряд ли могло помочь. Нам уже НИЧТО не могло помочь – это недвусмысленно читалось в глазах Зиновия. Рядом дрожала Варвара, я чувствовал, как в ней пульсирует страх. Зиновий оторвался от пола, сделал несколько вкрадчивых шагов. Моя персона его перестала интересовать. Он с любопытством разглядывал Варвару, но интерес был отнюдь не сексуальный, в противном случае мне ничто не мешало дать ему в рожу! Хотя бы головой! Он смотрел на нее так, как смотрит рыбак на рыбака…

И в это время я обнаружил нечто занимательное. Он не смотрел на меня, но был рядом. Оттопырился боковой карман косоворотки. Там что-то лежало. Я скосил глаза. Увидел немного, но этого хватило. Блеснула металлическая вставка на пластмассовом корпусе. Спутниковый телефон – но не мой, на моем аппарате не было никаких вставок!

Я не верил своим глазам. Может, что-то другое? Разве может такое быть? У них ведь XIX век полным ходом! С «контролерами» они не могут быть связаны. Со спецслужбами? Тоже сомнительно. Что это было?! Он словно почувствовал, поспешил отойти и так на меня посмотрел… Сверкнул глазами, словно его подловили на чем-то недозволенном, постыдном.

«А ведь он не всемогущ в своем крошечном царстве, – подумал я, – рад бы быть таким, да не может, есть кто-то выше и влиятельнее…»

– Архип, увести их отсюда, – резко бросил Зиновий, и на пороге, как по мановению волшебной палочки, вырос молодчик в поддевке. – Видеть больше не могу это греховное отродье.

– Куда прикажешь, Зиновий? – пророкотал молодчик.

– В геенну огненную, на закате, пусть проваливают в ад, никчемные, вредные существа! – выпалил Зиновий и поспешил удалиться.

Плохо помню, как нас пригнали обратно. Я переживал за Варвару, она замыкалась, делалась вялой, пропадал интерес к жизни. Нас затолкали в пещеру, захлопнули дверь, прицепив замок. Мы развязывались, помогали друг другу. Пищи для размышлений – полный котелок. Но меньше всего хотелось думать о вещах, в которые меня не посвятили. Какая разница, откуда что берется, если через несколько часов нас привяжут к столбу – причем без всякой надежды получить «венцы небесные»?

Мы валялись на своих провонявших циновках, я выстраивал в голове нереализуемые планы побега, а Варвара не подавала признаков жизни. Я нервничал, иногда подползал к ней, проверял температуру, обнимал, но ей мое участие было глубоко безразлично. Я припадал к щели, наблюдал, перебирал в голове какие-то фантастические прожекты – уж лучше так, чем безропотно идти на смерть.