Александр Тамоников - Тайна затонувшего конвоя

— Дяденька, мы нечаянно. Не хотели. Мы всегда тут играем. А где еще?

Пострадавший кашлял, отплевывался, присел, оперся на руку. В глазах его появилось что-то осмысленное.

— Эй, дурень, ты в порядке? — Андрей пихнул мальца в плечо.

Тот утвердительно затряс головой и прохрипел:

— Чего это я дурень? Это Петька в меня камень кинул. Я-то чего?

Прыщавый Петька как-то съежился, спрятался за товарищей.

— А чего ты полез на эту посудину, придурок? — Андрей покрутил пальцем у виска. — Эй, орлы, где он живет?

— Там, — все трое вытянули руки, — в Столярном переулке, это в трех кварталах отсюда. Отца у него нет, — добавил Петька. — Только мамка, она на работе сейчас.

— Пусть радуется, что отца нет, — пробормотал Андрей. — А то всыпал бы по первое число. Ладно, кыш отсюда! От вас толку как с козла молока. Я сам с ним разберусь.

Пацанов как ветром сдуло.

— Пошли. — Андрей схватил мальчишку за шиворот. — Обсохнешь у меня, потом сам до дома дотопаешь.

Тот не успел нахлебаться, отделался смертельным ужасом, оттого и не сопротивлялся, выполнял все, что ему было велено. Медлить было опасно, оба промокли до нитки. На промозглом ветру это чревато воспалением легких. Неверов дотолкал пацана до своей калитки, впихнул на участок.

— Приветствую, сосед, — проворчал из-за ограды Лопатин. — Ты что, с похмелья малолетнего преступника задержал? Мама дорогая, вы чего такие мокрые? Ты где его вообще отловил? — Мужик неуверенно хихикнул, стал протирать глаза.

— Купались, — скупо отозвался Андрей. — Извини, сосед, не до тебя сейчас.

Печка еще не остыла. Он чиркал спичками, засовывал в нее дрова по самое горло, заставил пацана раздеться до исподнего, посадил у открытой дверцы. Сырую одежду Неверов разложил на конфорках, пристроил туда же чайник.

— Дяденька, мне уже жарко, — пропищал отрок. — Будь человеком.

— Сиди! — приказал Андрей. — И не дай тебе бог хоть раз чихнуть!

— Так вроде нет бога. — Пацан хихикнул.

— Сейчас будет. — Андрей показал мальчугану внушительный кулак.

Отогревались они медленно, пили чай, дрожали. Впрочем, во всем этом присутствовала и положительная сторона. Похмелье с капитана контрразведки как рукой сняло.

— Полчаса еще посиди, — сказал Андрей. — Потом одевайся и вали домой. И чтобы больше так не делали! Так и быть, не скажу мамке, но если еще раз что-то подобное замечу, то не помилую!

— Спасибо, дяденька.

— С мамкой живешь?

— Ага. Она в конторе рыбзавода работает счетоводом. Еще дед есть — это батя ее, но он уже точно из ума выжил.

— Эй, постой-ка! Ты же у нас Родька? Зырянов Родион Емельянович?

— Ну да, я это и есть. — Пацан на всякий случай втянул голову в плечи.

— Так это ты у местной следовательницы проходишь по уголовному делу. — Андрей усмехнулся. — Ты просто герой, Родион Емельянович. Ни дня без приключений. Скажи, на кой ляд ты деда в сортире запер?

— Да козел он старый! — заявил отрок. — Вообще из ума выжил, отца из себя корчит, командует, словно я ему тут в армии! При матери ничего, весь такой шелковый, больной, кряхтит, мол, ревматизм замучил. А стоит ей за порог, так начинает распоряжаться. То ему принеси, туда не ходи. Рядом посадит и заставляет какие-то истории про Гражданскую войну выслушивать. Чуть не так — по затылку! Осточертел он мне. Подкрался я к сортиру и запер его, чтобы из дома смыться, с пацанами погулять.

— А теперь ты фигурант, — заявил Андрей и похлопал смущенного парня по плечу. — Ладно, поспособствую по знакомству, попрошу, чтобы проявили к тебе снисхождение. С этого дня думай головой, а не задницей, когда на приключение потянет. Понимаешь, что, если бы не я, ты бы сейчас мертвый лежал? Вижу по глазам, что понимаешь и вчувствовался. Ладно, парень, одевайся и топай домой. Мамке вечером скажешь, чтобы штанину драную зашила. Не рассказывай ничего.

— Да ладно, эка невидаль, — пробурчал себе под нос мальчишка, натягивая подсохшие тряпки. — С нами постоянно какая-то беда случается. То лодка перевернется, то кирпич по башке прилетит. По старой церкви лазили, в подвал упали, а там привидения, какие-то скелеты. От каких-то дядек с наколками драпали. Теперь вот чуть не утоп.

— Не бурчи! — осадил его Андрей. — Ты на ус мотай, а то точно до совершеннолетия не доживешь. Стоп!.. От каких это дядек с наколками вы драпали?

— Да так. — Паренек смутился. — Слушай, а ты кто вообще такой? Все спрашиваешь.

— Про СМЕРШ слышал? Вот я оттуда.

— Да ну! — Пацаненок опять испугался. — Ври больше. Чем докажешь?