Стивен Хантер - Стрелок

– Хелен права, – согласился Джей-Пи.

– Конечно, права, – подтвердил Лес, – но сможешь ли ты взять банк в одиночку? Вот в чем главный вопрос. Ты один? Каким бы хорошим преступником ты ни был, задача это непростая; ты смотришь в одну сторону, а с другой стороны, у тебя за спиной, какой-нибудь фермер вытаскивает из кармана револьвер прошлого века и разносит тебя ко всем чертям. Банк – это работа как минимум для двоих. Вот эта заправка – тут хватило бы и одного человека. Но чем тут поживиться? Семь долларов с мелочью?

– Я вовсе не хочу сказать, что Джей-Пи должен сделать это дело в одиночку, – сказала Хелен.

– А что ты хочешь сказать? – спросил Лес.

– Я хочу сказать, ты ждешь здесь, в деревьях, в трех милях, пьешь кока-колу, – сказала Хелен, – а мы с Джей-Пи ограбим банк.

Лес и Джей-Пи долго смеялись, и только потом до них дошло, что Хелен не пошутила, а предложила возможный вариант.

– Милая, это очень опасная работа. Я не хочу рисковать тобой ради нескольких долларов.

– Рисковать буду я, дорогой, а не ты. И если речь идет о разнице между еще одним туристическим домиком, где Джей-Пи храпит рядом на кушетке, и отдельными номерами в первоклассной гостинице, плюс роскошные блюда в обеденном зале в окружении приличных господ и ванна каждый божий день, то я готова ради этого пойти на две минуты опасности.

– Лес, а ведь она права, – подхватил Джей-Пи. – Два человека для банка лучше одного не вдвое, а в двадцать раз!

– Есть и еще одно, – продолжала Хелен.

– Вижу, ты хорошо все продумала, – проворчал Лес.

– Тут ты прав.

– Значит, готов поспорить, это будет что-то классное, – сказал Лес.

– Действительно, очень классное, мистер Гиллис. Я зажму в зубах сигару. Надену шляпу-котелок. И черные чулки. Я буду называть Джей-Пи Клайдом, а он будет называть меня Бонни.

– Дорогая, Бонни и этот бездельник Клайд мертвы. Как ты сама правильно заметила, они наткнулись на рейнджера с винтовкой «Браунинг», и этим все закончилось.

– Мертвы телом, но не духом. Для здешних ребят они герои. Здесь все до сих пор говорят и мечтают о них. Так что если ребята примут нас за Бонни и Клайда, только об этом они и будут твердить, и сколько бы им ни вдалбливали следователи из Отдела, это навсегда останутся Бонни и Клайд. Мы напустим туману. Столько всего от Бонни и Клайда… ни одна живая душа не свяжет это дело с великим и знаменитым чикагским гангстером Малышом Нельсоном.

– Лес, а ведь Хелен тут права, – заметил Джей-Пи.

И даже Лес был вынужден признать, что его жена права.

– К тому же, – добавила Хелен, – это будет весело.

Как оказалось, у Леса, бесконечно храброго в перестрелке, получилось гораздо хуже прятаться в роще, в то время как его жена грабила банк. Это произошло на следующий день. Ночь все трое провели в Техасе, спали в машине, за мостом на другом берегу; затем Джей-Пи и Хелен по очереди наведались в банк, увидели, что внутри у него обычная планировка, две кабинки кассиров, небольшое помещение для сотрудников, в углу кабинет «большого босса», а в дальней части хранилище, которое отпиралось ровно в десять утра и запиралось в четыре дня. Деньги в кассах действительно оказались зелеными, хотя их и было немного, а редкими клиентами были печальные пожилые фермеры, приходящие заплатить по закладным или объяснить, что они не могут этого сделать.

– Все будет проще простого, – возбужденно щебетала Хелен по дороге назад.

– Все должно быть проще простого, – угрюмо пробормотал Лес. – В таких вещах все может пойти под откос из-за малейшего прокола. Клиент заглянет в неудачное время. Старуха поднимет крик. Полицейский решит прерваться на кружку кофе на час раньше. Предсказать все заранее невозможно. Вот почему ты должна быть готова импровизировать и надеяться на то, что сделаешь все как нужно. Помню, как-то раз я…

– Отлично, дорогой, мы будем действовать решительно; правда, Джон Пол?

– Да, мэм, мисс Бонни Паркер, – сказал Джей-Пи, и оба рассмеялись.

Но Лес оставался мрачным.

Они решили действовать во второй половине дня, рассудив, что помощники шерифа в это время будут совершать объезд округа, старик босс будет клевать носом после обильного обеда у себя в кабинете, а если сам шериф здесь, он, скорее всего, также решит вздремнуть в пустой камере в участке.

В два часа дня Леса высадили у заправки. Он купил у жены владельца сэндвич с куриным салатом, завернутый в вощеную бумагу, холодную кока-колу из автомата, в котором бутылки с различными прохладительными напитками висели в чане с ледяной водой, и газету «Даллас таймс геральд» – и устроился за столом, а его жена и друг уехали.