Андрей Дышев - Демоны римских кварталов

Владу стало не по себе. Он чувствовал, как внутри его все мелко дрожит, сжимается, словно он был свидетелем какого-то грандиозного зрелища, завораживающего и в то же время страшного явления природы, как извержение вулкана, селевой поток или цунами. Жезу остановился на площади, и жители селения все до одного рухнули на колени. Леви, путаясь в пеленах, кинулся к ногам Жезу и стал покрывать поцелуями его ступни. Те из местных, кто был к Жезу ближе всего, тоже поползли к Жезу, чтобы поцеловать его ноги или хотя бы прикоснуться к его хитону. Началась толчея и суматоха. Многоголосый хор ревел: «Мессия!!! Мессия явился!!!» Жезу вел себя безупречно. Он спокойно созерцал толпу с высоты своего роста, дожидаясь, когда народ наорется вдоволь. Лицо его было спокойным, расслабленным, даже немного грустным. Горячий ветер трепал его вьющуюся челку и перебирал края хитона.

Наконец Жезу поднял вверх правую руку, растопырив пальцы, и крики мгновенно прекратились. Онемевшая толпа пялилась на ладонь своего спасителя. Влад заметил, что люди щурились, словно в ладони Жезу было зеркальце, и он пускал им солнечные зайчики.

– Верите ли вы, что я Мессия, Сын Божий, ниспосланный Отцом своим, чтобы спасти вас? – негромко спросил он почти равнодушным голосом, словно ему было безразлично, что ответят ему люди.

И площадь опять взорвалась громогласным воплем:

– Да, Господи!!! Верим, что ты Сын Божий!!!

– Так идите же по земле и говорите всем, что явился Мессия и пришло спасение народу иудейскому!!!

Влад вдруг поймал себя на мысли, что смотреть на Жезу ему неприятно. Спектакль явно затянулся. «Ладно, – успокоил он себя. – Все-таки мы сделали хорошее дело. Бог с ним, с Леви. Но детей мы ведь действительно вылечили! Спасибо Мари! Знала бы она, куда пойдут ее лекарства!»

Неожиданное воспоминание о Мари, оставшейся где-то далеко-далеко, совсем в ином мире, в ином, запредельном измерении, вдруг отозвалось в душе Влада теплой и нежной ностальгией.

– Хорошего понемногу, – шепнул Жезу Владу, поравнявшись с ним и подморгнув. – Главное – знать меру. Пора уходить…

Он первым пошел по узкой улочке, а за ним, вытянувшись клином, последовали его товарищи. Вдоль стен, сложенных из могучих камней, стояли на коленях, пряча лица в дорожной пыли, жители поселка. Мужчины и женщины, пораженные могуществом Жезу, были неподвижны и своим предельным унижением и раболепием показывали безграничную любовь к Мессии. Время от времени Жезу останавливался у чьей-либо согбенной спины, склонялся и опускал ладонь на седую голову.

– Веруешь, что я Сын Божий?

– Так, Господи! – истошно отвечал старик, напуганный таким счастьем едва ли не до смерти. – Верую, что ты Сын Божий, грядущий в мир!

А площадь, усеянная, словно трупами, коленопреклоненными людьми, снова оживала, будто растревоженный пчелиный улей, и люди вставали, поднимали руки к небу и кричали:

– Мессия!!! Мессия!!! Мессия!!!

Толпа людей напоминала огромную волну, накрывшую колоссальной энергией человека в полосатом хитоне.

Жезу обернулся, вскинул руку, раскрыл ладонь – солнце с лучами!

– Идите же по земле! – приказал он. – И донесите в каждый дом благую весть, что пришел Спаситель, Сын Божий, чтобы спасти народ иудейский!

Опережая ветер, кинулись врассыпную босоногие мальчишки, за ними устремились мужчины помоложе. Как круги по воде, возбужденные брошенным камнем, счастливая новость поплыла по выжженной земле. А в центре раздувающегося круга, в зените славы и величия, шел Жезу. Он шел и смеялся. Власть лилась на него, как солнечные лучи, как зной с прогоревшего неба, и уже не надо было никаких усилий, никаких потуг, чтобы удержать ее при себе. Поселок уже душил его своими тесными улицами, запруженными людьми. Жезу стремился на широкий простор, где можно было бы окинуть взглядом всю землю, а желающих следовать за ним все пребывало, и позади, в удушливых пылевых облаках, началась давка. Неудержимый порыв следовать за своим Спасителем вбил толпу в узкую горловину улочки. В восторженных воплях утонули крики тех, кто обессилел и упал, кого придавили к стене, кого сжали потные тела. Ученики окружили Жезу плотным кольцом, внутри которого оказался и Влад. Время от времени Жезу вскидывал вверх руку, оборачивался и громко произносил:

– Я послан к вам своим Отцом! Веруйте в меня! Идите за мной!

Толпа отзывалась оглушительным ревом.

– Я Сын Божий!! – еще громче кричал Жезу. – Я Сын Божий!!