Андрей Дышев - Демоны римских кварталов

Давид поспешно отвел глаза, пытаясь скрыть и страх, и насмешку, и недоверие – все свое неприятие, но Жезу все увидел и все понял. Он резко поднялся и, не позволяя Давиду проделать то же, толкнул его ногой в грудь.

– Что ты хочешь мне сказать?! – с необыкновенной злостью крикнул Жезу. – Что наместник не так глуп и не уверует в меня, Сына Божьего?! Ты это хотел сказать?! Что вера в приход Мессии – это удел лишь самых обездоленных, больных, бедных и несчастных?! Что это удел дураков? Ты это хотел сказать мне, Давид?!

– Жезу…

– Молчать!!

Он пошел по кругу, заглядывая ученикам в глаза. Они опускали головы.

– Вы думаете, что вы умнее людей? Вы скрываете усмешки и тихонько хихикаете в рукава! Вы, в отличие от остальных, наделены знанием и втайне кичитесь этим! Так я скажу вам, что дураки – это вы, а не они! И ты, Кива, дурак! И ты, Даниэль, дурак! И ты, Озар! И Герш, и Якир! Вы все полные дураки! Потому что вы обделили себя верой! Вы добровольно отказались от самого ценного, чем только может обладать человек! Потому что вера – это бессмертие, вечность и неисчерпаемая сила. А вы торгуете ею, и себе не оставляете ни крохи! Что у вас в душах? Там пусто, как в прогнившей бочке из-под вина!

Он с ненавистью пнул бурдюк, остановился в середине, обвел взглядом опущенные головы.

– Понтий Пилат не поверит… Вы все меряете своей меркой! Вы смотрите на мир сквозь свои потускневшие глаза, не замечая, сколько в них пыли и болезней! Но почему вы расписываетесь за других, вместо того чтобы начать с себя? Кто вам мешает уверовать в меня, в Спасителя вашего? Ответьте мне, Шахно, Иоанн, Фома? Гордыня или знание не позволяют вам упасть передо мной на колени и признать во мне Сына Божьего?

Он схватил за волосы одного из своих учеников и прижал его голову к земле.

– Веруешь ли ты в меня, Иуда?

Ученик вяло сопротивлялся, отворачивал лицо, уберегая его от пыли.

– Я не слышу ответа!

– Да… – тихо, сквозь зубы, процедил ученик.

– Громче!

– Да!

– Еще громче!!

Бородатое лицо ткнулось в землю, на вспотевший бронзовый лоб налипла пыль.

– Верую, Господи!!! – истошно закричал ученик.

Жезу разжал пальцы, выпрямился.

– Для начала неплохо… Но где пальмовые ветви? Почему нет музыки? Почему никто не поет «Осанну»? Мы идем в Иерусалим! В Иерусалим!!!

Влад не мог объяснить, чем он заслужил особое отношение к себе со стороны Жезу, почему этот человек, стремящийся занять место в синедрионе и править Иудеей, выделил его из всех своих учеников. Жезу требовал, чтобы Влад все время находился рядом с ним. На привалах первый ломоть хлеба или глоток вина доставался Владу. Жезу часто разговаривал с Владом один на один и называл его другом. Может быть, он так выказывал свою благодарность за излечение матери, но, возможно, были и другие причины.

А Влад, уже привыкший к утраченному чувству реальности, взирал на происходящее из глубины своих спутанных эмоций. Иногда его восприятие обострялось до боли, и тогда сознание вбирало в себя мириады единиц информации, и каждая песчинка под стопой Жезу, и каждый волосок на его щеке, и каждое движение его губ фиксировались в памяти Влада с фотографической точностью. Но чаще краски окружающего мира смазывались водянистой сепией, и Владу хотелось протереть глаза, чтобы разглядеть мелкие детали, но все смешивалось, огрубевало, теряло контуры, и вместе с этим резиново сжималось время, и лишь проблески сознания давали знать Владу, что промчались часы и даже дни, и многое случилось за это время, но утрамбовалось где-то в памяти, законспектировалось, и только самые значимые эпизоды легли перед глазами пасьянсом…

– Ты не встречал человека по имени Иисус Христос? – спрашивал Влад у Жезу.

– Нет, я не знаю такого. А кто он?

– Он?.. Как бы тебе сказать… Лекарь, пророк, проповедник.

– Проповедников в Иудее больше, чем динариев в карманах римских солдат. А еще больше шарлатанов, которые прикидываются лекарями. Я им не верю, никто из них не смог вылечить мою мать. Вот ты – настоящий лекарь… А почему ты спросил об этом… как ты его назвал… об Иисусе Христе?

– Да так… Есть одно дело… – уклонился от ответа Влад.

– Не связывайся ты с ними, – посоветовал Жезу, поглаживая нежную пухлую ручку рыжей девицы, примкнувшей к группе. – Все эти проповедники сильно рискуют, могут на крест угодить. Бороться с властью надо с умом, руками той же власти…

Несколько раз Влад замечал в толпе лицо Адриано, но почему-то не смог приблизиться к другу. Какая-то сила разводила их, словно однополярные заряды; Адриано торопливо закрывал лицо капюшоном и смешивался среди сотен оборванцев, которые на почтительном расстоянии следовали за Жезу, стоически переносили ночной холод, дневную жару и голод. Эта толпа росла стремительно, едва ли не по часам. Несколько раз в нее врезались, расчленяя на мелкие группы, отряды римлян, но никто не оказывал солдатам сопротивления. Люди покорно опускались на землю, с благоговейным трепетом взирая на Жезу, своего покровителя и защитника. Солдаты обыскивали людей, но ничего не находили под скудной одеждой: ни оружия, ни золота, ни папирусов с крамольными, обличающими кесаря, словами. Придраться было не к чему, римляне уходили, осененные торжествующей улыбкой Жезу.