Джеральд Браун - Империя алмазов

Колесо сделало чуть не пятьдесят оборотов, но наконец сила тяжести превысила центробежную, и шар подкатился к номеру тринадцать.

– Чуть-чуть не попала, – беззаботно сказала Марен. Она повернулась к Чессеру, сидящему теперь возле нее, и попросила купить еще фишек.

– Хватит, – ответил он.

Он думал, что Марен будет настаивать, но она неожиданно улыбнулась и поцеловала его в знак одобрения. Они ушли из казино.

Марен была возбуждена и не хотела возвращаться в Отель. Лучше куда-нибудь поехать. В горы? Нет. Ее тянуло к морю.

Чессер повел машину по узеньким городским улочкам туда, где виднелась гавань, к причалам. Все было неподвижно, только покачивались на воде лодки. Он остановил машину, они вылезли и в обнимку пошли дальше.

– Знаешь, почему мне сегодня так везло в рулетку? – спросила она.

– Помогла Маленькая Черная Дева?

– С ума сошел? Нет. Но мне и правда помогали. Я ставила на те номера, которые мне называли Билли Три Скалы и мой китаец. Только на них и полагалась.

– Да, финишировали они блестяще.

– В тот раз они просто не смогли договориться, – объяснила она.

– Ах вот оно что!

– Билли сказал мне ставить на номер одиннадцать, а китаец не советовал.

– Жаль, ты не послушалась китайца.

– Конечно, жаль.

– Что же ты не пропустила эту игру, раз у них вышло разногласие?

– Мне надо было сыграть.

– Зачем?

– Выяснить, Кто из них прав.

Чессер расхохотался. Он представил, сколько еще важных решений будет зависеть от этих невидимых и, очевидно, не очень мудрых советников.

Они вышли к волнолому. Огромные бетонные плиты лежали одна к одной, с наклоном то к западу, то к востоку. Такое расположение плит делало волнолом удобным местом для принятия солнечных ванн. С утра голыми телами покрывались восточные плиты, а к вечеру – западные.

Марен с Чессером подошли к самой кромке воды. Над горизонтом только-только начинало светлеть. Море принимало рассвет тихо, еле колыхаясь у волнолома, и только далеко от берега взвихрялось порывами ветра.

– Между ними, – обронила Марен, задумчиво глядя в море.

– Что?

– Это об одном месте, куда мне хочется поехать. Оно между небом и морем. Не насовсем хочется, а так, посмотреть.

– Где это? – спросил Чессер, догадываясь. Она сказала ему.

Марен редко упоминала о нем. Из того малого, что она рассказывала, Чессер составил себе картину унылую и безотрадную. Но теперь Марен оживила ее, описывая, как любила глядеть в спокойные воды фиорда и воображать все перевернутым: горы, птиц и себя. Все обретало там своего двойника, а она притворялась, будто не знает, кто из них настоящий.

Марен говорила нежно, печально и слегка растерянно, точно не в силах выразить словами охватившее ее чувство. Ее глаза увлажнились. В них застыл молчаливый вопрос.

– Мы съездим, – обещал он.

– Скоро?

– Скоро.

Она долго стояла, прижавшись к нему, потом резко отстранилась. Сбросила туфли. Прежде чем Чессер понял, что она задумала, Марен выскользнула из платья и осталась в одних белых трусиках.

– Искупаюсь, – сказала она.

– Холодно.

– Тем лучше.

Она подошла к краю плиты, посмотрела вниз и заколебалась. Потом, решившись, скинула трусики и швырнула их в сторону Чессера.

Быстро светало. Все вновь становилось цветным: город на холмах, вода, волосы Марен.

Она встала у края, подобравшись для прыжка.

Чессер стоял поодаль и не мог отвести от нее глаз. Он вдруг почувствовал такое сильное желание, что не удержался и позвал.

Она обернулась.

Он шел к ней с протянутыми руками: обнять. Они прижались друг к другу, и, поняв его желание, она шевельнулась, чтобы возбудить его еще сильнее.

– Я тебя люблю, – сказал он.

– Знаю, – ответила она. – Знаю.

В это мгновение в спину ей вошла пуля, выпущенная из скорострельной винтовки черного убийцы, одного из верных братьев Уивера. Теперь ни одна живая душа не, заподозрит, что он замешан в краже двадцати миллионов карат.

Пуля пробила ее навылет и вошла в грудь Чессеру, неся на себе частицу ее плоти.

Почти одновременно пуля из винтовки второго убийцы попала в спину Чессеру, прошла насквозь и вырвалась, смешав его плоть с ее.

Марен откинула голову, варяжские волосы рассыпались по плечам.

– Яг эр рэдд, – прошептала она. – Я боюсь.

Он хотел сказать ей: не бойся. Он чувствовал, что может это сказать.

Но говорить было незачем. Они были уже мертвы.

Как дела? (фр.).